Xue Xiuzuo también calló, en la habitación reinaba sólo el sonido de la lluvia y el ruido del trabajador de piedra. La lluvia se intensificó, las flores de cerezo caían más desordenadas, cubriendo la tierra con un resplandor rojizo.
"En esta vida, solo enseñé a dos personas, ambas con todo lo que sabía, y me sentí orgulloso. Me arrogaba de mi talento, rehusándome a ser complaciente; este egoísmo fue el motivo de mis primeros discípulos," Qí Huilin observó los restos sucios de las flores, como mirando su propia vida miserable. "No soy un dios; dos discípulos me fueron suficientes. Las demás personas no merecen mi tiempo."
Jǐgāng comenzó a toser violentamente, tapándose la boca con el pañuelo, y quejándose: "Cierra las ventanas!"
Qí Huilin cerró todas esas cosas fuera, se dio vuelta para mirar a Xue Xiuzuo y dijo: "He dicho lo suficiente. No te entrometas más. Vete, no quiero verte aquí."
Xue Xiuzuo no se movió; parecía distinto de su hermano Xue Xiuyi, como si no fuera un hijo de la nobleza. No tenía esa actitud arrogante que mostraban Pan Lin y Feì Shì. A pesar de ser un hijo ilegítimo, pasó años soportando los dolores; se había convertido en este erudito discreto.
"Admiro su talento y su comprensión del mundo. Llevar a tres veces al pabellón para invitarlo a salir, fue por comprender sus ambiciones," Xue Xiuzuo se levantó y dijo: "Entiendo que es un caballero. Hai Liangyi es ciertamente alguien de altos principios, pero un caballero no puede vivir junto con un sirviente. El emperador actual no ha sido instruido en las literaturas y no tiene la bondad para tratar a los hombres; él es solo una paja en medio del colapso del Reino de Zhou. ¿Qué poder le queda a Hai Liangyi? ¡Tener el destino del reino en sus manos es desequilibrado!"
Qí Huilin replicó: "Asistir al emperador es la responsabilidad de un súbdito. Hai Liangyi está luchando para recuperar lo que ha perdido y está haciendo todo lo posible; es leal, ¿deseas verlo convertirse en un traidor para reemplazar a los Li?"
"La lucha entre las nobles familias y la nueva clase de pobreza ha durado por siglos. Si queremos erradicar el mal, debemos arriesgar todo," Xue Xiuzuo se levantó, "Li Jianheng no funcionó, pero hay otras personas. El Reino de Zhou es del linaje Li; mientras exista la sangre Li, puede que alguien más sea necesario para sortear esta crisis."
Qí Huilin no veía las cosas como él y lo consideraba un noble que buscaba su propio beneficio, por lo que dejó de hablar con él.
Xue Xiuzuo se quedó callado, pero al final dijo: "Yo y usted somos iguales. Lamentablemente, usted no me cree; sin embargo, quiero decirle algo más. Shen Zechuan es un resquicio que lucha por la supervivencia con resentimiento. No tiene pensamientos superiores, vive solo para vengarse. Es cruel, estrecho de miras, y a distancia del príncipe heredero; enseñarlo como lo haría con un rey es ayudar al mal. Incluso si logra algo en el futuro, no será un buen rey."
Jǐgāng dejó caer el cincel de repente, mirando a Xue Xiuzuo con furia: "¿Cuánto conoces a Zechuan? ¿Cómo puedes decir que es un resquicio y no un héroe? ¡Calla, vete!"
Xue Xiuzuo hizo una reverencia y dijo: "Si me arrepiento, estoy dispuesto a esperar."
Luego salió del lugar y se retiró.
Xue Xiuyi caminaba por el patio al ver que Xue Xiuzuo regresaba. Llevando un paraguas, entró apresuradamente en la cubierta cuando chocó con los estudiantes acabados de clases.
Estos jóvenes procedentes del prostíbulo se inclinaron ante él; Xue Xiuyi lanzó el paraguas a una sirvienta detrás y miró cada uno. La sirvienta dijo: "¿Es este su camino? ¡Estúpidos, han ofendido al señor!"
Los estudiantes bajaron la cabeza para alejarse, dejando en pie a una joven de diecisiete o dieciocho años. Xue Xiuyi vio que era hermosa y le dijo alegremente: "¿Fue Sheng Zechuan quien te compró? ¿Cómo te llamas?"
La chica lo miró pero no respondió. Apenas Xue Xiuzuo se acercaba, se interpuso entre ellos, sonriendo: "¿Hermano mayor, estás de regreso? Regresa a tu pabellón, la lluvia es fuerte, te puedes mojar."
Xue Xiuyi rechazó su mano y dijo con fastidio: "Ya lo sé!"
Caminó unos pasos antes de escuchar al grupo de estudiantes que se inclinaban y llamaban a Xue Xiuzuo con respeto. Se dio la vuelta y siguió caminando. La lluvia continuaba cayendo, cubriendo el patio con un manto de agua.