Zhou Gui no tenía más remedio que aceptar la situación en este punto. Sus dos interlocutores habían elegido sus puntos débiles, aplicando presión tanto física como psicológica, y todo se trataba de asuntos urgentes para Jizhou. La cena privada había llegado a su fin.
Zhou Gui los acompañó personalmente al patio y luego regresó con Kong Ling, portando una antorcha mientras caminaban juntos. Zhou Gui parecía preocupado cuando dijo: "¿Qué te parece?"
Kong Ling caminaba de un lado a otro y comentó: "Son difíciles de manejar; los dos son difíciles de manejar. Pero lo que dicen es cierto. Ahora la emperatriz gobierna, el antiguo Ministro del Mar está enfermo, y los conflictos en el consejo han comenzado. La reasignación de Jiang/Qian Shan como gobernador militar de Zhongbo ya no parece tan segura; si nombramos a algún funcionario de una familia importante al azar en el futuro, los buenos días para Jizhou terminarán."
"Yo también lo pienso así." Zhou Gui se sumergió en la luz lunar y reflexionó por un momento antes de decir: "Si aceptamos demasiado rápido, podrían pensar que Jizhou es fácil de manejar. Si demoramos demasiado, podrían agotar su paciencia, perdiendo la oportunidad para que Jizhou se levante nuevamente. Este equilibrio realmente es difícil de mantener."
"La astucia no asegura atraparlo a Xio Chiyeh," dijo Kong Ling mientras volvía la cabeza y observaba a Zhou Gui, "tenemos que tomar una decisión lo antes posible. Demorarnos demasiado puede ser perjudicial para nosotros."
Las palabras de Kong Ling eran correctas. Podían dialogar con Xio Chiyeh e Shen Zechuan en detalle porque él estaba ansioso por cruzar la frontera y tenía en cuenta el impacto que Jizhou tendría en el Camino de Granos y Caballos del Este, no podía entrar de manera forzada ni mostrar agresividad. Jizhou estaba en una posición superior. Pero cuanto más se demoraran, menos ventaja tendrían Jizhou, porque los bandidos liderados por Lei Changming eran un gran peligro para el corazón de Jizhou; si entraban a robar, Zhou Gui tendría que pedir auxilio a las fuerzas prohibidas y entonces Xio Chiyeh sería la parte en posición superior.
"Xio Chiyeh no se preocupa por los asuntos menores," dijo Zhou Gui mientras aún dudaba, "esperemos… esperemos las movilidades de Qutu."
"Es un gran error," suspiró Kong Ling, "cargar con la vida de un estado sobre una 'indiferencia'. Pero no conocemos a las personas, solo sabemos sus rostros. Si aumentan su precio en el último momento, nos resultará más difícil este año."
"Mi indecisión se debe al hecho de que esto está relacionado con la vida de los habitantes de Jizhou," Zhou Gui alcanzó a Kong Ling, levantó su manga y extendió su mano hacia él. "Cheng Feng, ¿realmente es tan fácil auto proclamarse rey? ¡Piensa en el antiguo príncipe! Eso fue un caída milagrosa. Ahora que los rebeldes del Noreste han alzado la rebelión, pero ¿dónde está la oportunidad para una guerra? No es todo ventajoso para ellos; deben cuidar de las caballerías del borde y prestar atención a la invasión rápida de Qidong. Si interrumpen el Camino de Granos y Caballos del Este, se convertirán en un león atrapado en una jaula; no podrían vivir por mucho tiempo. Entonces, ¿qué pasará cuando los rebeldes del Noreste estén ocupados con sus propias cosas? ¿Cómo podríamos resistirlos? ¡Tendremos que soportar el estigma de traidores!"
"Ya hemos llegado a este punto," dijo Kong Ling con un tono serio, "no podemos retirarnos intactos."
"Piensa bien sobre ello esta noche," Kong Ling le dio consejos.