Dan Tai, en tono rudo, limpió sus ojos con una mano mientras decía entre jadeos: "¡Vamos a ganar! ¡Vamos a ganar!"
Desde este momento hasta el final de la batalla, su única obsesión sería ganar. El Cabo del Norte podría perder, Qǐdōng también; incluso las tropas de Ray Chenmíng podrían perder, pero los Cudong y Xiao Chiyě no lo harían.
Xiao Chiyě volvió la cabalgadura y se limpió las gotas de agua de la barbilla. Parecía un lobo al acecho: "¿Y si realmente tiene tanta comida? Los Cudong no pueden vivir de eso para siempre, mientras que el rey del Norte todavía está en guerra. Xiao Chiyě necesita irse a casa. Cuanto más tarde se extienda la batalla, más perjudicial será para mí."
"Su ejército de dos mil soldados es experto en montar y disparar. Si luchan ahora, no sería a favor mío," explicó Shen Zeyu, riéndose antes que las tropas pudieran moverse. "Está en la ciudad con sus almacenes de granos para respaldarlo. Yo estoy fuera y dependo de las provisiones del trasiego. Cuanto más tarde se extienda la batalla, más dinero pierdo. Eso debería ser obvio."
"Entonces ¿qué?" dijo Ray Chenmíng entre bocados, "lo aguanto. Los Cudong no pueden resistir, pero Xiao Chiyě todavía está en guerra con el Norte. Qie Zhuyīn puede llegar aquí en una semana, y entonces los Cabos del Norte vendrán a ayudar. ¡Qie Zhuyīn es más difícil de vencer que los Bajās! ¿Crees que un hombre como Xiao Chiyě se atrevería? ¡Eso mismo!"
Rió mientras hablaba, sus ojos llenos de calma: "¿Vale la pena Xiao Chiyě?"
Shen Zeyu mostró una expresión de pesar. "Si realmente tiene tanta comida, no estaría aquí tratando de negociar conmigo. Debo admitir que vine a hablar sobre un negocio debido al temor de que Qie Zhuyīn llegue."
Ding Tao se acercó a Shen Zeyu: "Almirante, ¿no habíamos planificado esto?"
"¿Qué tipo de negocio?" preguntó Ray Chenmíng.
Shen Zeyu dijo: "Si Xiao Chiyě puede atravesar con éxito Zǐ, todo será maravilloso. Pero si vengo aquí, ya no soy mi única opción. Quiero hablar sobre un negocio de suministros alimenticios. Tengo doscientos mil tael de plata que estoy dispuesto a invertir para estos suministros. A cambio, después de la batalla, Xiao Chiyě debe protegerme del Almirante Qie Zhuyīn."
Ding Tao lo agarró por el brazo: "¡Shen Zeyu! ¿Cómo puedes engañarnos así? ¡Los doscientos mil tael eran para reconstruir las tropas de defensa de Zǐ!"
"Lo que dije fue que estaba dispuesto, no obligado," dijo Shen Zeyu, inclinando la cabeza hacia Ding Tao. "¿Vale la pena el engaño?"
Ray Chenmíng sonrió y se apoyó en su muslo: "¿Verdad o mentira? Shen Zeyu, si tienes tanta plata, ¿por qué te permitirías que las tropas de Cudong se alimentaran a duras penas? ¡Estás intentando engañarme!"
Ding Tao estaba boquiabierto. "Shen Zeyu, esa retórica era falsa. ¿Cómo puedes traicionarnos así?"
"Todos tenemos nuestras razones," dijo Shen Zeyu con indiferencia. "Zǐ y los Cudong son ya como corderos en la cacería; buscar otro amo es lógico. Almirante, lo sabías."
"Si realmente tienes esos doscientos mil tael de plata," dijo Ray Chenmíng aún sentado, "también ayudarás a rescatar a Han Jīn y te protegeré de Qie Zhuyīn."
"Ya envié personas con plata," explicó Shen Zeyu. "¿Esto demuestra mi buena fe?"