Ting Tao se sentó en el pasillo con las piernas cruzadas, moviendo frutas en un plato de plata y contándolas una y otra vez.
Él permanecía allí para evitar que nadie interrumpiera su vigilancia.
El cielo ya estaba oscuro, los últimos rayos del sol se filtraban entre las hojas de sauce en el muro del patio.
Scéndez había despertado.
Había dormido tanto y tan profundamente que ahora tenía un dolor en la espalda y la cintura y se sentía extremadamente agotado.
Abrió la puerta de su habitación y al ver a Ding Tao, quedó momentáneamente perplejo.
Ding Tao se rascaba incómodo bajo el mirar de Scéndez, quien le decía: "Señor, come algo." Scéndez asió la puerta, parado un momento y luego preguntó con una voz ronca: "...
¿Qué hora es?""Es la hora del Ñóu Shí," Ding Tao, sorprendentemente entendido, continuó: "Señor, has dormido todo el día!"El señor salió de la ciudad al neishí, Zhou Dàrén y el señor Chengfeng fueron a despedirlo.” Los restos de rojo en los ojos de Scéndez se mezclaban con los últimos rayos del sol, dando un tono anaranjado oscuro que le daba un aspecto como si estuviera borracho.
Ding Tao pensó que era realmente atractivo.
"¿Still no ha recibido ninguna noticia de Qie Xi?" Scéndez bajó las escaleras, pero no se apuró a irse;en cambio, permaneció bajo el sauce y levantó la cabeza para ver el cielo, suavizando los efectos restantes de la noche anterior.
"No," Ding Tao lo siguió y aprovechando que Scéndez no le miraba, se apresuró a meterse una mitad del fruto en la boca y devoró con fuerza.
Scéndez no vio al fornido cuerpo de Qie Xi, sabiendo que Vixié lo había llevado.
Cuando Scéndez volvió la cabeza, Ding Tao se asfixió y tosió violentamente.
Se detuvo un momento y dijo: "No hay nadie contando con ti para comer, puedes tomar tu tiempo." Las lágrimas casi salieron de los ojos de Ding Tao, mientras negaba suavemente la cabeza y tiraba de su camisa delante, tratando de decir: "Señor...
tos!¿Nos vamos a buscar al señor Zhou?El señor y el señor Cheng están cenando en el gran salón.
Ahora se están discutiendo asuntos importantes." Scéndez asintió con la cabeza y dijo: "Vamos." Zhou Gui acababa de cenar, ahora estaba en su sala de juntas charlando con Kǒng Ling y los funcionarios de Zizhou.
Al oír a Scéndez llegar, se levantó inmediatamente e hizo que todos los demás salieran.
"El Señor Wang dijo que hoy el subgobernador ha estado enfermo, pensábamos que no vendría hasta mañana, pero aquí está," Kǒng Ling invadió a Scéndez al asiento de honor y antes de que este se sienta, le puso una carpeta encima, aguardando.
"Desde que el subgobernador nos propuso un acuerdo, he convocado a los funcionarios en mi casa y reunido a todos los funcionarios de Zizhou para preparar una lista simplificada," Zhou Gui se apoyó en su pierna mientras veía Kǒng Ling presentar la carpeta.
"Son solo ideas generales;finalmente depende del subgobernador dar su visto bueno." Aunque Zhou Gui dijo que esperaría a que Scéndez diera su aprobación, también mencionó que podrían discutirlo más tarde, lo que indicaba que la mayoría de los detalles estaban ya decididos.
Este era el dilema de Scéndez;tenía dinero pero no tenía poder real, podía hablar con Zhou Gui y Cheng Feng porque Vixié estaba dispuesto a ser amable, pero Zhou Gui no iba a dejar que Scéndez tuviera la decisión sobre Zizhou.
Scéndez miró la carpeta, la sala de juntas era muy silenciosa.
Ding Tao estaba jugando con los pajarillos en el patio y nadie interrumpía al servicio.
Kǒng Ling bebía té y se sentía inquieto, pero no lo mostraba.
Observaba a Scéndez sin que este mostrara ningún signo de emoción.
"¿Cómo te parece la lista?" Zhou Gui preguntó mientras encendía las lámparas e inclinándose hacia Scéndez.
"El señor Zhou ha incluido los movimientos económicos del trigo, aceite y demás en Zizhou este año, lo que es muy claro.
Se puede estimar con precisión el gasto del próximo año.
También veo que menciona la proporción de las tropas prohibidas," Scéndez asintió y agregó: "Entiendo." Zhou Gui sonrió y se inclinó ante Scéndez, diciendo: "En tiempos turbulentos, nadie tiene cosas fáciles.
Zizhou es crucial para mí;si el Señor Wang y ustedes dos pueden salvar a Zizhou, haré lo que sea necesario." "Zizhou acordó con ustedes dos porque me lastimaron por la causa de los granos del clan Wei," Zhou Gui explicó.
"Además, como segundo hijo de la familia Vixié, no tuve muchas reservas al aceptar el acuerdo.
Pero aún así, esto es para ti y para el Príncipe heredero." "Si Zizhou tiene buenos años este año, podré devolver los granos del próximo año," Scéndez asintió.
"Pero Zizhou no puede soportar las mismas tropas prohibidas que el norte en esta situación.
Si hay amenazas por el sur o desastres en el norte, priorizaré a las tropas del norte." La luz de la lámpara en la sala de juntas era tenue y Zhou Gui era simple en su vida cotidiana, excepto cuando tenía que recibir a Scéndez y Vixié.
Su familia comía a base de alimentos sencillos, incluso durante los años duros cocinaban ramas de árboles.
Zizhou parecía ser el lugar más rico en Zhongbo, pero aún así era un desastre comparado con otros lugares.
"Zizhou puede sobrevivir gracias a las tropas del norte," Zhou Gui concluyó y se inclinó ante Scéndez.
"En tiempos turbulentos, nadie tiene fácil vida.
Zizhou es crucial para mí;si ustedes dos pueden salvar Zizhou, lo haré con todas mis fuerzas." La sala de juntas permaneció en silencio mientras la luz de las velas se agitaba suavemente.
Scéndez sentía dolor en la espalda y cintura, una marca de los dientes de Vixié aún permanecía en su clavícula.
Extrañamente, en ese momento serio, recordó el rostro sudoroso de Vixié, sus fuertes brazos, y las caricias que le había dado cuando jadeaba.
Pensó en todo sobre Vixié pero no pudo recordar dónde estaba la debilidad de Vixié frente a Vixié Ming.
Scéndez se mantuvo en silencio por un momento y dijo: "Entiendo lo que el señor Zhou ha dicho.
Le devolveremos los granos prestados el próximo año."Zhou Gui inmediatamente puso una palidez mortecina y quiso explicar: "Alcalde, nosotros no somos...""Soy yo quien tiene que hablar con usted sobre un problema.
No es que les hayan asignado demasiados granos a la Guardia Prohibida, sino que le han asignado demasiados," indicó Shen Zechuan a Zhou Gui para sentarse y explicar con claridad: "Zizhou ha sido tan generoso en proporcionar tanto grano al uso militar que demuestra su buena voluntad.
Pero como hemos discutido antes, la Guardia Prohibida solo necesita los granos de Zizhou en este momento.