Chrono se levantó bruscamente y dijo: "¡Burlón!"
Aunque Hé Xióng había sido derribado por Chrono, no temía a este último. Con una voz firme, declaró: "No es burla; lo he visto yo mismo. En Gedale hay un retrato suyo. Mi mayor hermano vivía allí antes, y lo recuerdo perfectamente!"
Fèi Sheng se inquietó internamente. Dado que no era considerado un confidente de Shen Ze-chuan, pensaba que algunos asuntos no eran para él escuchar. Así que se levantó de su silla y dijo: "Creo que ya ha comido bastante, señor. Iré a hablar con la cocina; el carne no es necesaria."
Al retirarse Fèi Sheng, Shen Ze-chuan invitó a Chrono a sentarse primero y le preguntó a Hé Xióng: "¿Eso es realmente tu retrato? Asegúrate bien."
Hé Xióng sujetaba su pañuelo con dos dedos y lo examinó de nuevo a Shen Ze-chuan, diciendo dudoso: "Algo se parece... pero no exactamente..."
Shen Ze-chuan sintió un leve movimiento en su interior. Agitando la cuchara en el caldo frío, dijo: "El retrato que viste era de una mujer."
Hé Xióng comprendió al instante: "Sí, era una mujer. Tú eres hombre."
Shen Ze-chuan tuvo muchas especulaciones en un momento breve. Mientras agitaba la cuchara en el caldo frío y recordaba lo que Zhou Gui le había dicho antes, también pensó en su madre Bai Cha y en Le Jingzhe.
"¿Dónde está Gedale?" preguntó Shen Ze-chuan de manera indiferente.
"Gedale se sitúa al este del Río Sostén y pertenece a la jurisdicción de Bishā. Al principio era un refugio temporal para los bandidos del Círculo Central, quienes evadían las fuerzas de custodia de dicho círculo. Más tarde, vendieron las hijas de buen portar con sus vidas en el mercado negro y fueron aniquilados por las fuerzas de custodia de Bishā lideradas por mi mayor hermano Tang Tai-long. Los supervivientes se unieron a la caballería del Bishā, mientras que los Leopardos Vigilantes del Bishā estaban en esta zona," dijo Tang Hǔ mirando al cielo nublado.
"Le Jingzhe salió de allí, y luego sin saber adónde ir, buscó unirse a las fuerzas bandidas del Círculo Central. En Gedale no pudo establecer una banda, y finalmente regresó a Duanzhou para encontrarse con Le Changming, donde comenzó su ascenso," continuó Tang Hǔ.
"Ya que Tang Tai-long aniquiló a los bandidos de Gedale, los Leopardos Vigilantes se trasladaron al norte, y las fuerzas de custodia que les habían unido también lo hicieron," dijo Chen Yang mientras se agachaba y trataba el suelo con la mano.
"Los Leopardos Vigilantes son ahora el caballerizo reservado del Clan Duro, y los águilas cazadoras del Bishā son crías de estos mismos Leopardos," explicó Gú Jīn a un lado.
"¿Sabes que Bishā está compuesto por muchas tribus?" Chen Yang le sonrió a Tang Hǔ. "Solo las tribus donde han aparecido 'Héroe y Soberano' pueden ser consideradas una de las doce tribus. ¡Nuestro señor y el Héroe y Soberano nacieron en la misma fecha! Nuestro señor estableció los Caballeros de Bishā después del Paso del Alba, mientras que este Héroe y Soberano conquistó a los Leopardos Vigilantes, los Caballos Guerreadores y las Águilas Longilas. Con la ayuda de sus águilas cazadoras, derrotó al viejo rey de Duro, convirtiéndose en el único Héroe y Soberano que gobernó Bishā desde los tiempos de Yǒng-yí, y se convirtió en un enemigo mortal para los Caballeros del Clan Duro."
Tang Hǔ asintió. "Estamos atrapados entre dos leones; no podemos rendirnos."
Shen Ze-chuan miraba el cielo mientras recordaba las palabras de Zhou Gui: "Chrono, la ofensiva es la defensa en acción y la defensa se basa en la ofensiva. La Fortaleza Divina puede resistir gracias a su gran ventaja geográfica otorgada por el cielo; pero somos forzados a defendernos porque una vez que salimos, no podemos resistir las fuerzas del Bishā. Somos un general escondido detrás de la puerta."
Shen Ze-chuan añadió: "Los Caballeros del Clan Duro son los únicos capaces de enfrentarse a las doce tribus del Bishā con ofensiva, pero no podemos permitir que se conviertan en un escudo. Eso dejaría al Círculo Central sin su lanza más poderosa."