Shen Zechuan abrió el tapón de su taza y dijo: "Este té es del gobernador. Es un buen té, ¿de Hezhou?"
Lu Mù sonrió forzadamente: "Todos los granos fueron saqueados de la casa de Cai Yu. Como no soy experto en té, lo regalo al gobernador".
Shen Zechuan rió y dijo: "No me gusta el té".
La niña tocaba el pípaa con sus dedos deslizándose, produciendo un sonido que resonaba en la cabeza como si fuera una espada. El sonido se volvió cada vez más agudo, obligando a Lu Mù a sudar. Para él, esta canción fue interminable y los platos de comida enfriaban mientras un cocido de león ocupaba el centro más prominente. Al final de la cena, las piernas de Lu Mù estaban entumecidas.
Shen Zechuan se quedó en el porche y dijo a Fèishèng: "Voy a acompañar al gobernador un poco. Esta ruta es larga".
Lu Mù hizo una reverencia forzada y varias veces miró a Kōng Ling, hasta que finalmente fue llevado fuera de la casa. Solo dos horas después, los documentos y el dinero prometidos fueron entregados en la casa de Shen Zechuan.
Aquella noche, Lu Mù durmió pensando solo en una cosa: Shen Zechuan sabía lo que quería hacer.
Lu Mù había retrasado las cosas para enviar a Shen Zechuan lejos y esperar por el mensaje de Yan Family que estaba destinado para Cai Yu. Ahora Cai Yu no estaba, pero él sí. Cai Yu podía hacer muchas cosas por la familia Yan, pero él también lo podría.
El precio en Chuzhou era bajo para los granos, pero eso solo era para los ciudadanos comunes; para Lu Mù no tenía ningún beneficio y probablemente ni siquiera recibiría el pobre sueldo que recibía cuando estaba con Cai Yu.
Había pensado que Shen Zechuan no traería muchas personas y nunca se arriesgaría a él. Así, una vez que Shen Zechuan volviera a Chuzhou, ya estarían enfrentados a Yan Family, y si Chuzhou intentaba reclamar los granos, tendría el valor de rechazarlos.
Pero la actitud de Shen Zechuan esta noche fue clara: no se dejaría llevar por las tácticas de Lu Mù. Shen Zechuan apresuraba el tiempo, y si Lu Mù no lograba nada, podría asesinarlo en cualquier momento; esa canción fue un claro mensaje.
Lu Mù cerró los ojos y recordó cómo Shen Zechuan actuaba en la ciudad, alguien que incluso se atrevía a arriesgarlo todo. Eso significaba que no le importaría matarlo. Shen Zechuan había dicho una vez: "Venimos aquí a hacer negocios", y Lu Mù ahora comprendía que era un aviso desde el principio.
Shen Zechuan no se detuvo, subió al carruaje y partió. Ya casi habían salido de Chuzhou cuando alguien en otro carruaje los siguió.
Qīotiān levantó una esquina del toldo y le susurró a Shen Zechuan: "Es Lu Mù".
Lu Mù había venido para despedir, pero Qīotiān dijo que Shen Zechuan no estaba bien. Así que se quedaron en silencio y bajaron de los carruajes caminando por el camino.
Lu Mù sacó un paquete de pasteles envueltos en papel de manteca y dijo: "Te gustaban estos pasteles cuando estudiabas en la academia. Aquí tienes, tal vez te harán recordar algo".
Kōng Ling sonrió lentamente. Ya era viejo pero aún podía sentir el brillo de su juventud. En esos ojos confundidos todavía había energía. Aferró con fuerza el paquete y dijo: "Debo irme".
El viento movía las hojas cuando Kōng Ling se giró, sin esperar la respuesta de Lu Mù.
Lu Mù quedó parado en el viento, viendo cómo las mangas del chaleco de Kōng Ling se agitaban. Su garganta se apretó y no pudo evitar dar un paso hacia él, extendiendo una mano. El cabello blanco en la coleta de Kōng Ling desapareció con el viento mientras las hojas lo cubrían, recordándole a Lu Mù aquellos tiempos antiguos.
Kōng Ling había perdido muchas cosas en su vida, pero no fue porque no hubiera intentado. Había esperado por una invitación que nunca llegó y finalmente quedó solo con la lluvia de julio, que lo hizo abandonar su hogar.
Lu Mùnzhèng era un hombre atractivo.
Kōng Chengfeng había comprendido eso en aquellos días de lluvia, y años después, esperaba otra vez, pero solo obtuvo la sangre manchando sus ropas. Cada vez que lo intentó, Lu Mù no aparecía.
Kōng Ling y Lu Mù ya nunca se verían de nuevo.