Hassan jadeaba, sus mejillas lastimadas por los cristales de hielo en la nieve, y su cuello se tornó rojo debido al esfuerzo. El viento siseante se intensificó detrás de Xio Chiyuan; fue derribado por un golpe de martillo imprevisto. Hassan aprovechó el instante para levantarse rápidamente, expulsando los cristales de hielo de su boca.
Esta vez, los Escorpión habían sufrido grandes pérdidas. De los doce que quedaban, solo pocos sobrevivieron después de enfrentar a Xio Chiyuan. Un coro de cuernos retumbó en el lejano horizonte, informando la cercanía de los lobos. Hassan subió al caballo, pero no estaba dispuesto a rendirse. Su mano se posó sobre el mango del cuchillo curvo, pero justo cuando iba a actuar, un halcón de Oeste Oriente descendió desde el cielo, su graznido resonando en sus oídos mientras una flecha larga se abría paso a través de la nieve, dirigida directamente hacia su cabeza.
Xio Chiyuan sostenía la tierra con fuerza, su espalda húmeda, pero no sabía si era sangre o sudor. Entre sus dedos había un moco pegajoso; se llevó una mano a la nieve y la metió en la boca, tragando el sangrado de entre sus dientes mientras se levantaba y atacaba a Hassan.
Hassan casi se desvaneció bajo tal impacto. Se defendió con un puñetazo al estómago, pero Xio Chiyuan lo agarró por el brazo, derribándolo en un giro vertiginoso. Hassan aún no había podido contraatacar cuando Xio Chiyuan le dio una patada que le hizo asfixiarse con saliva ácida. Hassan suspiró, sintiendo su dentadura lastimada. Con un empujón, intentó darle un golpe en el pecho a Xio Chiyuan mientras se levantaba rápidamente con la ayuda de su codo.
Pero Xio Chiyuan era demasiado astuto para él! No podían escapar hasta que lo neutralizaran.
Hassan entendía esa sensación; corrió junto al caballo, y justo antes del siguiente ataque de Xio Chiyuan, se balanceó hacia arriba. Señaló con un silbido, se quitó una bolsa colgada a un lado del caballo y la levantó hacia Xio Chiyuan. Hassan apretaba fuertemente la bolsa; era un sentimiento de incontenible frustración. Sin embargo, en el siguiente instante arrojó la bolsa con todas sus fuerzas mientras volteaba el caballo, exclamando con desprecio: "Desde esta noche, mi nombre se cubrirá sobre las montañas del Líbano. Desde los Picos Orientales, todos ustedes tendrán que pagar lo que deben doblemente."
Sus cabellos rojos ondeaban en el viento, un símbolo de su ira: "¡Ve a ver a tu padre! ¡Adiós!"
Xio Chiyuan comprendió instantáneamente lo que era. Un frío ventoso golpeó la nieve, y con esfuerzo avanzó para agarrar la bolsa antes de caerse.
Hassan chicoteó al caballo y se perdió entre las vastas neblinas blancas.
Xio Chiyuan se tendió en el suelo, abrazando la bolsa. Miró al cielo, apretando los dientes con fuerza; no quería llorar más. Pero su garganta se había atragantado y no podía evitarlo.
No podía mirar a Xiang Fangxu en sus brazos.
La horda de las montañas del Líbano se abrió camino, y el primer ciento de verdes descendió de los caballos. En la inmensidad silenciosa, las armaduras fueron quitadas una por una.