Estos asuntos se manejan de forma tan eficiente que Qie Zuyun no podía evitar pensar, si fuera posible manejar las cuentas militares al igual que estos negocios, ¿temería al Departamento de Hacienda? Pero Hua Xiangyi era el tesoro preciado del emperador. Qie Zuyun pensó un momento antes de renunciar.
Con el tiempo, la nieve en Febrero menguaba y los días soleados aumentaban en Tsu Chou. Shen Zechuan aprovechaba su tiempo libre para pasear por las afueras con Yao Wenyu.
Hoy, el cielo estaba despejado y azul celeste, la nieve se derretía gradualmente entre los bosques y el agua helada resbalaba con un sonido cristalino. Ding Tao llevó a Li Xiong a jugar en los bordes del bosque.
"Tu semblante no está bien," dijo Shen Zechuan mientras se limpiaba la mano en la nieve, observando a Yao Wenyu. "¿Es que te quedaste sin sueño?"
El rostro pálido de Yao Wenyu reflejado entre las hojas cubiertas de hielo lo miró y sonrió suavemente. "Fue por el frío y la molestia en mis piernas... ¿Ya ha pasado un mes desde que llegaste a Dunzhou? ¿Has recibido alguna noticia?"
"El Tíbet Tiger descubrió que los restos de bandidos aún se esconden en Loshan, así que Changzhan se detuvo ahí por unos días," explicó Shen Zechuan. "Dijo anoche que Loshan estaba limpia y que las fuerzas del Norte habían tomado la ciudad." Hoy había puesto un abrigo de lana fina y una manga corta de jade sobre su ropa, parecía más joven. Portaba una cinta de piel de perro en el brazo derecho, y al levantar el brazo se escuchó un sonido de silbato. El enorme animal llamado Miao descendió volando desde los árboles, aterrizando en su brazo.
Miao era demasiado pesado para que Shen Zechuan lo sosteniera por mucho tiempo. Le dio una pieza blanca para alimentar a ambos animales y luego los dejó jugar libremente.
"No hay problema con Loshan," comentó Yao Wenyu mientras Miao volaba lejos. "Pero el problema está en Duzhou."
Duzhou se enfrenta directamente al Río Cháshí, estos últimos años ha sido invadido por las fuerzas del Desierto Occidental. Nadie sabe cuántas hormigas están escondidas dentro de la ciudad. Xiao Chiyu solo llevaba cinco mil soldados prohibidos, los restantes eran las fuerzas del Norte. No quería dejar que el exército pesado del Norte quedara en un estado indefenso, y necesitaba encontrar una manera de enfrentarse a las hormigas.
El corazón de Shen Zechuan se apretó al pensar en Duzhou.
"Con la comunicación entre los corredores de correo establecida," continuó Yao Wenyu con una sonrisa consoladora. "Si algo cambia, podemos enviar tropas para ayudar rápidamente."
"Guo Lande dijo que Amur plantó maíz en el otro lado del Río Cháshí," comentó Shen Zechuan. "Las casas nobles quieren usar la autoridad de Hacienda para retrasar a Xu Xiuzhu y postergarlo hasta primavera."
"¡Qué lucha entre dragones e leones!" exclamó Yao Wenyu, sonriendo a Shen Zechuan. "Me encantaría verlos luchar hasta que Duzhou esté establecida, de esa manera podrías atacarlos!"
"Quizás tengas que quedarte desilusionado," replicó Shen Zechuan con el abanico despejando los dedos de Yao Wenyu. "Este Amur..."
De repente, una discusión estalló fuera del edificio. Shen Zechuan se detuvo y todos los hombres de confianza miraron en dirección a la puerta. Zhou Gui se levantó ligeramente y preguntó: "¿Qué es lo que suena? ¡Estamos discutiendo asuntos importantes!"
Fèi Sheng arrancó las cortinas, observando a través de todos los presentes hasta fijarse en Shen Zechuan con una mirada pálida. "Señor..."
El cielo oscuro dejaba entrar la brisa fría, que agitaba las esquinas de las cortinas. Las corrientes de aire eran tan fuertes que los hombres de confianza levantaban sus mangas para protegerse. Shen Zechuan se puso de pie y sintió algo inquietante en la expresión de Fèi Sheng, incluso caminó unos pasos mientras observaba a Fèi Sheng con el fuego titilante de las velas.
"Corre a través del país," explicó Fèi Sheng con seriedad. "Señor —"
Shen Zechuan escuchó y se detuvo, todos los maestros en el interior lo observaron fijamente. Zhou Gui se puso de pie ligeramente y preguntó: "¿Qué es? Todos estamos aquí para una reunión."
Fèi Sheng levantó las cortinas y miró a Shen Zechuan con una palidez en su rostro. "Señor... ¡Es una carrera urgente!"