El Ovest no solo tenía que rellenar las cisternas de Quedu, sino también suministrar a Qidong. Si faltaba grano en el Ovest, cada prefectura tenía que informar al departamento de comercio regional la falta de alimentos. Como gobernador comercial del Ovest, Jiang Qingshan tendría que encontrar formas de rellenar esa falta.
"Sin dinero ni grano, la investigación sobre los impuestos de la tierra ya ha despertado a la academia. La emperatriz está jugando con su debilidad," comentó Xiang Chiyé abriendo una ventana y sentándose, "¿Hoy es para el caso del impuesto de la tierra en Danting?"
Xiang Chiyé tenía un porte elegante y sereno, lo que parecía una brisa primaveral. Ahora era un alto cargo de Quedu, pero Xue Xiuzhu se sentía cómodo con él. No había arrogancia ni timidez, solo hablaba con fluidez, logrando ganarse el respeto.
"Correcto," dijo Liang Ciaoshan sacando los libros reales del paquete, "he venido para discutir sobre el caso de la tierra en Danting."
Xiang Chiyé esperó a que continuara.
Liang Ciaoshan agregó: "El decreto imperial de la emperatriz pidió que Huashiquian regresara. El general debe acompañarla. Según mi opinión, esto es una presión."
La emperatriz estaba llamando a Qixuzhen para ejercer presión sobre Xue Xiuzhu, ya que los suministros militares estaban pendientes.
Xiang Chiyé dijo: "El gobierno ya preparó el decreto para permitir la marcha del general. Si la emperatriz no aprueba rápidamente, la llegada del general a Quedu puede ser útil."
Liang Ciaoshan agregó: "Pero los suministros militares siguen pendientes y seguirán perjudicando el cultivo primaveral en los Trece Centros Ovest si se demora."
Xiang Chiyé había estado trabajando sin descanso, pero ahora tenía problemas. Había arduamente alineado las cuentas de los Trece Centros Ovest para evitar que sufrieran lo mismo que el resto del Oeste, pero la emperatriz era su punto débil y no podía hacer nada.
"Si Xue Xiuzhu no viene a verme hoy," dijo Xiang Chiyé, "también iré a verlo. Quiero que me hables sobre los detalles de las salinas en Huashiquian."
Esto significaba que quería pedir prestados del Oeste.
Liang Ciaoshan mostró una expresión dubitativa: "Diga con franqueza, señor Xue. Queremos prestarles alimentos del Oeste, pero no es fácil. Este año hubo un gran rendimiento en Huashiquian, pero parte de los suministros se destinaron a Quedu y el resto se reservó para la siembra primaveral. Solo podemos pedir prestado a la familia Yan, pero el Sr. Yan How Ru es difícil de convencer. Ni siquiera dar dinero garantiza un préstamo, lo que podría causar problemas."
Xiang Chiyé se sumergió en sus pensamientos.
Sus problemas eran la falta de grano, no del dinero. En este momento, el dinero no podía comprar grano.
"Si ahora estuviéramos preocupados por los suministros militares para Qidong," continuó Xiang Chiyé, "podríamos aumentar las tasas de gravamen en Huashiquian y Quedu. Podríamos robar del comercio para obtener el grano necesario, pero ahora faltaba exactamente eso: grano.
"Según el plan de Hai Liangyi, podríamos rellenar los almacenes en Zhongbo este año, después de que Jiang Qingshan regrese a la recuperación. Con algunos suministros adicionales de Huace, resolvería el problema con facilidad," pensó Xiang Chiyé.
Pero Zhongbo era ahora territorio de Shen Zecuan y las rutas comerciales del té en Zhuhua habían cortado significativamente la importación de alimentos de la Dinastía.
"Si el general llega a Quedu, hablaré con él," concluyó Xiang Chiyé.