El Salón de Razones estaba en silencio, no había nadie para servir. Cen Nüe bajó la cortina y guio a Li Jianting a sentarse. Volvió a su expresión habitual y dijo: "No debería haberle hecho venir con esta enfermedad, pero los asuntos son urgentes."
Li Jianting se sentó y dijo: "Maestro, dígame lo que sea."
Cen Nüe estaba ansioso. Escuchaba el sonido irregular de las palmadas fuera, luego levantó la cortina del lado del ventanal con cuidado para asegurarse de que nadie los observara antes de decir a Li Jianting: "El caso de impuestos agrícolas en Tánchéng está por terminar. Involucra a numerosos funcionarios, y Liányuanshan ha comenzado a inspeccionar los impuestos agrícolas en Chuáncity, seguido por la familia Hu en Díchécity. Su alteza se encuentra en el palacio, y nuestros corazones están luctuosos."
El interior del palacio era un lugar sagrado; los extranjeros no podían entrar. Li Jianting había estado intoxicada recientemente, y el consejo temía que la emperatriz hiciese trampas con su vida.
Con velo de lana aún en su cuello, Li Jianting frunció el ceño, y los joyos colgantes brillaban al moverse. Dijo: "El caso de impuestos agrícolas en Tánchéng ha concluido y la medición de la tierra está completa. Es un momento crucial; no se deben retrasar las cosas. Los maestros no debieron haber retrasado el proceso por mi causa, solo sigan con lo que es debido."
Cen Nüe tenía una profunda antipatía hacia Li Jianting antes, pero como Príncipe heredero, su comportamiento era correcto y muy studioso. Le hablaba siempre con respeto, tratándolo como a un maestro. Ahora, había llegado a tal punto de preocuparse más por el bienestar de la tierra que incluso por su propia vida.
Cen Nüe se agitó emocionalmente y, alzando sus ropas, se postró ante Li Jianting en una reverencia. Mientras le reverenciaba, entrecortadamente dijo: "Su alteza... ¿verdad que... es un gran sacrificio para Su Alteza!"
Li Jianting se levantó y sostuvo a Cen Nüe por los hombros con falsa amabilidad: "Maestro, levántese."
Cen Nüe limpió sus lágrimas con su manga. Dijo: "Su alteza debe prestar atención a su seguridad en el palacio. Si la emperatriz se atreve a chantajearlo, no dudaremos en protegerle hasta la muerte."
Li Jianting suspiró y dijo: "¿Qué méritos tengo yo? Sólo soy un maestro. El conde Hélian y la familia Han de Wu.city son viejos amigos; esta misión es peligrosa."
Cen Nüe vio que Li Jianting parecía tan abierta con él, recordando a Han Cheng, se sintió enormemente triste. Como funcionarios del gobierno, se presumían leales, pero permitían que el Príncipe heredero sufriera en su palacio, viviendo un día a la vez. Sus lágrimas caían abundantemente cuando dijo: "Han Cheng tiene las fuerzas armadas... no podíamos actuar de forma audaz; nos causó muchos problemas al Príncipe heredero."
"Han Cheng ha malgastado fondos públicos y todos lo saben, además es estrecho de miras y no puede tolerar a los demás. Nos preocupa, maestros," Li Jianting dijo con seriedad, "Los ocho campamentos son las fuerzas armadas centrales, han estado inactivos desde el año Xíngdé. Durante el reinado del emperador Xianguan, no lograron nada."
Cen Nüe se asombró y dijo: "Las bandas de la dinastía Pán se descontrolaron hace décadas, han arruinado el gobierno hasta este punto. Los ancianos del consejo se esforzaron en gran medida para que los funcionarios internos recuperaran el poder."
"Eso está mal, maestro," Li Jianting giró su cuerpo hacia Cen Nüe y dijo: "Los funcionarios internos no entienden lo que son la lealtad y la integridad. ¿Qué es ese veneno del 'cercado rápido'? No me lo creería, ¡seguro que han hecho algo malicioso para causar problemas! No podemos ofender al consejo."
Cen Nüe se levantó y, con las manos agarrando su vestido mojado, vio la cara de Li Jianting. En ella no había reproche, solo una ligeras expresión de compasión.