Han Qiu preparaba el evento sin hacer ruido. Todos los planes se discutían en hogares privados; no se reunían por grupos y cada uno visitaba individualmente con invitaciones. El tiempo voló y pronto llegó la Fiesta de Pascua.
Feng Quan estaba recuperándose después de ser castigado en prisión, había estado cuidando a Li Jianting hoy. Se inclinaba frente al espejo, tocando el esmalte de uñas en su muñeca marcada por las torturas.
Li Jianting no cerró los ojos; miraba a Feng Quan como si la estuviera estudiando.
Feng Quan tembló ligeramente mientras trataba de colocar el esmalte. Li Jianting levantó su dedo índice y sujetó firmemente su muñeca, llevándola nuevamente al centro de su frente.
"¿Qué dice el médico estos días?"
Feng Quan evitaba mirar a Li Jianting mientras escuchaba los ruidos que hacían las damas del palacio. Dijo: "Se preocupa Su Alteza, el doctor dijo que no hay riesgo grave."
Li Jianting se levantó y una sirvienta la ayudó a ponérselo abrigo. Se giró y miró su reflejo en el espejo. Parecía que siempre buscaba algo.
"Detalles sobre la Oficina de Jardines, te contará después del banquete," Li Jianting rectificó su joya de marfil. Girándose hacia la puerta, le dijo a Feng Quan: "Adelante."
Feng Quan asintió y se acercó para apoyar a Li Jianting.
Li Jianting dio un par de pasos y pisó una mancha brillante en el suelo. Miró hacia abajo fijamente, mientras la madera lustrosa reflejaba el cielo exterior. Se parecía a estar flotando en nubes. En ese momento, parecía extrañamente infantil, como si se quedara mirando aquel brillo.
Fu Yuan estaba arrodillado en las escaleras, susurró: "Su alteza, es hora."
Sentía que Feng Quan había bajado el peso de su brazo. El viento después de la lluvia golpeaba el borde del sombrero de Li Jianting, girando las mariposas y chocaban contra el peinado.
Li Jianting salió del edificio.
Han Cheng llegó a la puerta palaciega en su carro. Al bajar vio al conde Hélian esperándolo. El conde Hélian había estado esperando, se acercó apresuradamente y caminó junto a él hacia el interior. Dijo: "¿Cómo puedes dejar que esto pase? Ahora el tribunal de supervisión está imputando mi nombre por apropiación indebida de tierras de los campesinos; ¿esto no es chantaje?"
Con un trozo de nuez en la mano, Han Cheng dijo: "Maestro Cen te escucharía, pero él tiene cuentas de Pán Lǐn que evalúan los impuestos agrícolas en ocho ciudades."
"Entonces necesitamos hacer algo," Hélian continuó junto a Han Cheng. "Ellos quieren poner en cuarentena a la emperatriz, pero no puedo ni siquiera verla."
Han Cheng pensaba que la emperatriz era una estatuilla de barro que se ahogaría; su propia seguridad estaba en peligro. Este asunto había sido seguido hasta Chuáncity y, por el ardoroso comportamiento de Hán Qiu y los demás, no iba a ser tan benévolo como antes. Él mismo había estado dormido a causa del problema la noche anterior, tocó su barba crecida e hizo una mueca, dijo: "También me preocupo, pero ¿ayudará eso? Estoy aquí para cuidar de Su Alteza."
"¿Qué clase de lealtad y honor es el que tienes?" Hélian agitaba su cuerpo mientras caminaba. "Estos funcionarios internos no entienden lo que son la lealtad y el honor. ¿Cómo puede ser 'cercado rápido' una droga? No me lo creería, ¡seguro que hay algo oscuro detrás de eso! No podemos ofender al consejo, ahora se han ido a servir a Su Alteza. Son muy bajos."
Han Cheng vio que la llegada estaba cerca y, antes de que los funcionarios se retiraran, metió las nueces en su bolsillo interior. Señaló a sus guardias con un gesto leve y le dijo al conde Hélian: "Cuando termine el banquete ve a mi casa a hablar, hay demasiada gente aquí."
Hélian estaba ansioso y asintió, siguiendo detrás de Han Cheng en la entrada.