En el calor de mayo, los señores estaban tan abrumados por el calor que se refugiaban en la terraza central del patio para tomar té y fumar pipas, moviendo intensamente sus palillos de bambú. Ye Xiaozai había bebido tanto té frío que ahora sentía mal aliento; estaba buscando un lugar tranquilo cuando notó a Fei Sheng y Hai Ri Gu entrando en el patio.
"Señor Huo estará transitando por aquí estos días," dijo Ye Xiaozai, limpiándose la sudoración de su cuello con una servilleta. "Hai Ri Gu lo acompañará."
"Parece un escorpión," dijo Kong Ling mientras se relajaba en el borde del telón de agua para refrescarse, no comiendo alimentos fríos como era costumbre. "Puede hablar con el Pueblo de Yǒuxióng."
Era la idea del Señor del Palacio, por lo que Ye Xiaozai no podía contradecirlo; se sentó junto a Yao Wenyu y dijo: "He escuchado decir que los miembros del Pueblo de Yǒuxióng son fuertes, montados en potros altos, diferentes al resto de las tribus del Gran Desierto."
Gao Zhongxiong nunca había visto el Pueblo de Yǒuxióng; interrumpió su escritura y, mientras se acercaba la pluma a la tinta, esperó con Ye Xiaozai la respuesta de Yao Wenyu.
Yao Wenyu cerró los libros plegados en sus rodillas y dijo: "El Pueblo de Yǒuxióng es una gran tribu del suroeste del Gran Desierto; antes de que Amur se levantara, el más poderoso era el Pueblo del Cisne Feroz, seguido por el Pueblo de Yǒuxióng. Ellos estaban establecidos a la orilla este de la Fortaleza Inmortal; tenían sus propios caballos y no dependían de los caballos cortos del Pueblo de Enlace. Se conocen como 'caballos de Yǒuxióng', más altos que las monturas de Línbei."
Gao Zhongxiong, que pensaba que Ye Xiaozai había hablado de rumores, se sorprendió al descubrirlo. Dijo: "Escuché hablar del Pueblo de Yǒuxióng cuando estudiaba en la Academia Imperial; entonces la Fortaleza Inmortal estaba bajo el control de la familia Feng. ¡Feng Yīshèng, el 'espada de plata de la Fortaleza Inmortal'! Fue este general quien los derrotó y forzó a huir hacia el este."
Los cuatro grandes generales de Yongyi eran conocidos a lo largo y ancho del imperio: Fan Yīshēng, el 'espada de plata de la Fortaleza Inmortal'; Qì Shíyǔ, el 'trompetista tempestuoso del Condado Azul'; Lù Píngyān, la 'hojarasca voladora del Condado Frontal', y Feng Yīsheng, el 'espada de plata de la Fortaleza Inmortal'. Gao Zhongxiong continuó: "Feng Yīsheng y Vang Fangxu eran de la misma línea; salieron de una familia humilde. A los catorce años prometió ser el muro de hierro del Gran Zhou, y a sus cuarenta años, después de enterrar a su último hijo en las montañas de nieve, murió en batalla, dejando solamente sus dedos de plata como recordatorio para su hijo adoptivo Dū Qiánqiū."
"Xuān Mòbó es versado," dijo Kong Ling. "Dice que el primer caballo doméstico del Gran Desierto fue el resultado de cruzar los 'caballos de Yǒuxióng'. Cuando Vang Fangxu era un soldado en la Fortaleza Rojiza, los caballos eran todos trasladados desde el Gran Desierto, y pertenecían a este tipo."
"¡Ayayá!" exclamó Ye Xiaozai. "Es un traidor del viento!"
"Aunque Amur quería que se sometiera, el Pueblo de Yǒuxióng se enfrentó a él," dijo Kong Ling mientras se levantaba y volvía junto a la mesa. "Amur perdió esa batalla; tuvo que transferir al Pueblo del Ratón Verde a las fronteras."