La lluvia disminuyó, y Xio Chiyéya se retiró hacia las puertas de la ciudad de Guanzhong. El ejército de defensa comenzó sin pausa a limpiar el campo de batalla; el agua del moat corrió hacia fuera, hundiendo el camino frente a la puerta en un lodo intransitable, y los cascos de los caballos se sumergían en una fangosa mierda. Todos estaban empapados.
Shen Zechuan permanecía junto a las puertas de la ciudad, observando cómo Lantuo Xue galopaba hacia él. Xio Chiyéya se inclinó desde su montura y Shen Zechuan levantó el brazo derecho, tocándolo ligeramente. Xio Chiyéya lo miró, pero no retiró su brazo. Levantó la mano al revés y acercó su barbilla a la de Shen Zechuan; bajo la lluvia, sus frentes se rozaban.
Los dos sumergidos en la lluvia.
Shen Zechuan entrecerró los ojos; el agua resbalaba por sus pestañas y caía sobre la nariz de Xio Chiyéya. Él sonrió lentamente, hasta que comenzó a reír suavemente.
Qiao Tianye llegó en su montura, deteniéndose en mitad del camino para preguntar: "Maestro, ¿a dónde va?"
Ji Gang estaba junto al portal de la vía durante un rato y le arrojó el capa a Qiao Tianye antes de mirar la lluvia.
Qiao Tianye se cubrió con la capa y dijo: "Maestro, las artes marciales del clan Ji han ganado fama otra vez después de esta batalla; el viejo Ji en el otro lado del mundo también podría descansar tranquilo."
Ji Gang levantó la cabeza hacia el cielo, y las gotas le resbalaban por los ojos. Tras un momento, dijo: "Guanzhong tendrá un gran año este año."
Qiao Tianye sonrió.
Ji Gang cruzó los brazos y suspiró profundo, sin mirar a Shen Zechuan, diciendo: "¡Tú mismo llama al médico!"
La lluvia no cesó hasta el siguiente día, a las dos del mediodía. El jarro de bambú en el patio resonaba contra la roca verde llena de musgo. Ding Tao se abrazaba con una chaqueta pequeña y permanecía junto al pórtico, observando cómo los médicos entraban y salían.
Li Xiong dijo: "Tengo sed."
Ding Tao sujetó el cuaderno y susurró: "Ve a por agua tú mismo; yo me quedo aquí."
Li Xiong parecía dudar. Estaba obstruyendo el pasillo, rechazando con vehemencia moverse solo.
Ling Ling se asomó al interior, llevando a un médico y haciendo una mueca seria. Fei Sheng acababa de despertarse para su turno; al ver que alguien salía, corrió a recibirlo, pidiendo a sus subordinados que llevaran al médico a la sala lateral. Preguntó a Ling Ling: "Maestro, ¿cómo está el amo?"
Ling Ling asintió y entraron juntos, murmurando: "Ingresa con cuidado; no molestes al gobernador. El Segundo Señor permaneció despierto toda la noche sin dormir."
Fei Sheng no quiso hablar más y siguió a Ling Ling adentro. En el interior, las cortinas colgaban delante de una habitación donde Xio Chiyéya revisaba los recetas de medicamentos sin su armadura; mientras el médico permanecía al lado del Segundo Señor en actitud apurada, murmurando: "…Después ya no podré sostener la espada… Esa mano…"