El Duodécimo Período del día, Li Jianting caminaba por el jardín; era un momento de ocio para ella. Feng Quan la acompañaba a su lado, y el Príncipe heredero avanzaba lentamente por el sendero de piedras, pensando en los asuntos de la corte.
"En unos días deberemos rendir culto al dios para pedir lluvia," dijo Li Jianing mientras levantaba un dedo para apartar una rama de la flor que rozaba su mejilla. "Es importante; no podemos permitir que ocurra nada malo ese día."
Feng Quan movió las ramas, acomodándolas con reverencia: "¡Mis humildes sirvientes harán todo lo posible para cumplir con su mandato!"
Li Jianing se detuvo junto al estanque y arrojó algunos alimentos para los peces en el agua. Mientras observaba a los ctenodictos luchar entre sí, comentó: "Habías sido un sirviente desbordante de temperamento, sin paciencia con nadie cuando servías a la Consorte Mu. Ahora, después de recorrer el camino del Infierno, pareces mucho más contenido."
Al hablar sobre los asuntos de la corte, el Príncipe heredero no actuaba por impulso; había algo más detrás de estas palabras. Feng Quan frunció ligeramente el ceño mientras meditaba las intenciones del Príncipe heredero, y susurró: "Sigo a mi señor en todo; con la generosidad y amabilidad que me ha mostrado Su Alteza, no osaré permitirme desvariar como antes. Debo pedir disculpas; antes ignoraba las reglas y protocolo de los Grandes del Consejo, pero ahora que gozo de su benevolencia real, debo aprender con humildad."
Li Jianing le dedicó una mirada a Feng Quan y dijo: "Eres un buen sirviente."
Feng Quan, quien había servido al Emperador Tianchen, recordaba que Li Jianheng era simple en sus emociones, pero Li Jianting desde que ingresó a la corte parecía tener una aura de autoridad real. Era difícil predecir sus pensamientos; comía sin preferencias y no excedía tres bocados incluso de los platos más deliciosos, y sus expresiones faciales no permitían leer fácilmente sus emociones.
"Escuché que Fumu te reprendió en prisión," dijo Li Jianting. "Ahora que trabajamos juntos en la sala principal," continuó, "¿te sientes incómodo?"
Feng Quan se arrodilló y exhaló: "Soy una sirvienta de Su Alteza; sé que su disposición tiene un propósito profundo. Aunque anteriormente tuve malas relaciones con Fumu, él ha actuado con rectitud en esta ocasión."
"Él casi te rompió la pierna," dijo Li Jianing mirando a los peces luchando por el alimento.
Feng Quan se inclinó y lloriqueó: "El Viejo Ministerio de la Cámara siempre ha tenido buen juicio."
Li Jianing observaba a los peces con atención, como si pensara en voz baja: "Fumu es un viejo sirviente desde el reinado anterior; comenzó su carrera al servicio del emperador después de ser desplazado por el Viejo Ministerio de la Cámara. No oí decir que el Emperador Anterior lo nombró para gestionar ese ministerio, pero parece que ha adquirido conocimientos profundos en este aspecto."
Feng Quan, mientras limpiaba su sudor con una mano, comprendió rápidamente las intenciones del Príncipe heredero. Si Li Jianting había sido envenenada durante la celebración, sus sirvientes seleccionados por Xue Xiuzhu no habían podido protegerla completamente; alguien conocía bien los pasillos de la corte y les había ayudado.
En aquel momento, el peligro se había reducido con el asesinato del subsecretario Han Cheng. Ahora era hora de llevar a Fumu ante la justicia.
Feng Quan reflexionó sobre esto; su mente quedó tranquila. Dijo: "Fumu es un viejo sirviente del reinado anterior, por lo que tiene una posición especial en los departamentos internos. Con su amplia experiencia y la gracia con que trata a sus superiores, ha ganado muchos allegados. Aunque tiene varios descendientes, siempre se comporta amablemente y cumple sus deberes con cuidado."