Más allá de Getale, en el vasto Desierto del Tercer Río, Mog San Chuán era conocido por sus inmensos terrenos sinuoso y desérticos. En los largos kilómetros de arenisca y estepa, solo el árbol de Hu Tong proporcionaba un poco de color entre la desolación.
Ahora que el cielo en Quatu estaba oscureciéndose, Mog San Chuán aún lucía la tarde puesta.
Vashichye apoyó los codos sobre sus brazos y contempló el último atardecer.
El vasto cielo del Desierto del Tercer Río hacía que pareciera que estuvieras abrazado por las nubes, si permanecías mirando la puesta de sol durante mucho tiempo. El sol se movía como un témpera líquida, derramándose con una luz viscosa sobre el suelo.
Se acercó, saltó y aterrizó en los hombros de Vashichye. Tenía una hierba en la boca, que fue presionada fuertemente contra él, haciendo que se la arrojará lejos.
"¿Hey," dijo Vashichye, "¡eres muy pesado hermano!"
Puso la cabeza al lado y lo miró con un solo ojo.
Vashichye solamente pudo liberar una mano para acariciar a Vashichye. Lanzó una señal con el cuello a Langtoushi en el río, quien se acercaba poniendo una pata adelante y continuando beber agua.
La caballería de Hierro había estado estacionada aquí por algunos días. Lu Guangbai quitó su casco y lo golpeó para sacudirse la arena mientras caminaba hacia ellos.
"Almirante Vashichye," el sudor húmedo en su cuello siguió las miradas de Vashichye al oeste, "¿estás relajado?"
"No estoy tan relajado como parece," dijo Vashichye sinceramente, señalando hacia el oeste con la mano que había acariciado a Vashichye. "Mi esposa está allí y llora cada día, anhelando mi regreso."
"Regístrelo," dijo Lu Guangbai, lanzándole su casco a Chenyang. "Dile a vuestro Señor Doméstico que vea quién realmente se está lamentando."
Vashichye esperó a que Lu Guangbai se sentara y preguntó: "¿Cómo van las cosas con el Pueblo de los Camellos?"
"Es lo mismo," dijo Lu Guangbai apoyado en su rodilla. "Bayar ha decidido comprometerse contigo, así que si no aceptas su hija, se negará a aliarse con la Caballería del Norte."
"Ese viejo camelote Bayar," Vashichye sentándose, "solo quiere asegurarse de que lo mantenga cautivo con una mujer. Si realmente no soy un hombre de bien, mataría a su esposa antes que a él."
Lu Guangbai asintió y dijo: "Entonces ve con esa expresión hacia él, y claro, le dará miedo."
Vashichye levantó una ceja y dijo: "No estoy pidiendo nada."
"Te crees fuerte," dijo Lu Guangbai. "El territorio del Pueblo de los Camellos se encuentra justo al oeste del Desierto del Tercer Río. Si no podemos ganar a Bayar, corremos el riesgo de caer en la emboscada cuando luchemos con Amur."
"Entonces dile," dijo Vashichye cruzándose de brazos, "tengo un tigre valiente en casa que es muy estricto con su esposa."
"Su dote ya está preparada y solo espera entrar a tu hogar y rendirse como a una 'grande señora', " suspiró Lu Guangbai, "Todo el mundo ama a Xiao Cezhengan."
Bayar había tenido intenciones de casarse con Hasein, pero Hasein se había obstinado en casarse con Duoran de Hulou. Esto provocó una rivalidad entre ellos. Al morir Hasein en batalla y Vashichye propuso un alianza, Bayar, viendo la altura y el porte imponente de Vashichye, asesinando a Hasein como Libeño Primero, decidió que su hija estaría mejor con él.
"¿Por qué volvió Duoran a Huitu?"
"Tu mataste a Hasein," dijo Lu Guangbai. "Su esposa montó a caballo hacia el este y ha devuelto a los guerreros de Yu Xiong, pidiendo que sus compatriotas ayuden en Amur. Duoran jura ante las águilas del Gran Desierto que te matará."
Vashichye recordó la flor de Huitu que había flotado con el agua cuando Hasein murió.
"Además," dijo Lu Guangbai, recobrando su seriedad, "Duoran se embarazó antes de ir al este. Es el hijo de Hasein."
Vashichye silenciosamente ataba su cinto mientras la última luz del sol desaparecía y el cielo entraba en un corto periodo de silencio. Ni siquiera el sol ni luna estaban presentes, solo un azul pesado cubría las estrellas. El grito del águila traspasó las banderas, y el cabello largo se movía con la brisa bajo ese cielo azul.
Bayan cubrió a Duoran con una manta gruesa y le dijo: "La noche es fría, vamos a casa."
"Mi esposo está al oeste," dijo Duoran levantando su cabeza. En el viento, miró a un águila volar por encima de ella, y susurró, "¿Cuándo volverá mi águila?"
Bayan no podía soportar verla así e intentó limpiar sus lágrimas.
"El lobo del Norte mordió a mi hermano y luego a mi esposo," Duoran miró con ojos llenos de odio. "Bayan, él viene para matar a mi hijo." Cubrió su vientre y se alejó dos pasos atrás, "Voy a proteger a mi hijo."