Capítulo 10.ª Parte - Contra Corriente, Capítulo 1612: Una Reunión Contigo Mismo
El rey Lin se separó de Zhao Guo; esto fue en el año trigésimo y quinto, aún en esta estación del otoño.
En la nación que arde con el fuego, las brisas del otoño soplan sobre el mar, pasan entre cielo y tierra, y al caer sobre Zhao Guo, ya es invierno. El paisaje se ve cubierto por una capa de nieve blanca, como si la nación hubiera puesto un abrigo de algodón blanco, extendiéndose hasta el horizonte.
Sólo quedaban las huellas de las ruedas de dos carros en el camino que llevaba hacia adelante, dejando un eco de "gak-gak" cada vez más lejano.
Siguiendo ese camino, se podía ver un albergue. Este albergue, cubierto por una gruesa capa de nieve, parecía desolado y vacío. El edificio del albergue había estado en ruinas desde hace más de diez años, causando problemas a algunos huéspedes que se quedaban allí, lo cual resultó en un juicio contra el dueño, quien finalmente murió en prisión. Respecto al joven sirviente, se despidió tristemente y ahora no se sabía nada de él.
Con el tiempo, este albergue donde los grandes eruditos de Zhao Guo alguna vez bebían y conversaban había quedado en ruinas. Las lluvias y vientos del frío invierno lo habían dejado desmoronarse.
Cuando la carreta pasó frente a ese albergue, su toldo fue levantado, permitiendo que un aire cálido escapara. Este calor se esfumaba rápidamente en el mundo helado, disipándose pronto.
Un anciano vestido de blanco miraba hacia aquel albergue cubierto por la nieve, sus ojos llenos de nostalgia. Después de mucho tiempo, soltó un suspiro y bajó el toldo.
"Qian'er, aquí había una posada hace muchos años y yo desperté en este lugar." Una voz anciana proveniente del interior de la carreta resonó mientras ésta se alejaba lentamente.
Conforme avanzaba la distancia, la voz también fue disminuyendo hasta desvanecerse. En medio de la danza de las copiosas copos de nieve, todo se volvió borroso y solo quedaba el viento frío, que parecía no cansarse jamás.
El tiempo para este anciano era breve y calculable; podía ver el cielo azul en sus últimos días, contemplar la caída de las hojas de nieve. Pero su tiempo también era eterno, basado en los recuerdos que guardaba de su vida, borrando cualquier pensamiento sobre su regreso.
La carreta avanzó con dificultad por el camino, dejando rastro de sus ruedas, dirigiéndose hacia la base del Monte Heng. A medida que se acercaban a las primeras luces de la tarde, las copiosas copos de nieve caían cada vez más intensa, sin mostrar signo alguno de detenerse.
La nieve cubría el monte y la tierra, pero la carreta seguía adelante. En el crepúsculo, la aldea apareció a lo lejos. La aldea en medio de la nevada parecía tranquila, especialmente durante aquella tarde, cuando los perros, incluso los más ágiles, estaban dentro de sus cabañas y no querían levantar la voz para llamar.
En las casas de la aldea, se encendían hogueras en torno a las chimeneas. Las familias se calentaban con el fuego y se reunían, brindando consuelo a su corazón. La calidez que emanaba de estas hogueras permitía a los habitantes soportar cada invierno.
En uno de los muchos edificios de la aldea, dos perros abrazados calentaban con sus cuerpos. En el patio de una casa, había un brillo tenue en la ventana, iluminado por una pequeña hoguera que hacía parecer a la nieve menos brillante. Parecía un sol agotado, luchando para bajar.
En medio de esta hoguera, se podía ver a un anciano con arrugas en el rostro y ojos hundidos. El anciano sentado allí miraba fijamente al fuego durante largo tiempo, hasta que se abrigó más con su chaleco y miró su muñeca.