Sentada, observó a la emperatriz sentada en el lugar principal: vestida con un manto amarillo con motivos de fénix, mostraba una majestuosidad y respeto que era único para una reina. Cuando Ye Li la miró, la emperatriz también la observó sonriendo, lo que la sorprendió.
La emperatriz no era especialmente hermosa, pero Tianxiang, de la misma casa Guo, tenía un rostro más bello. Sin embargo, su porte sereno y majestuoso era algo que ninguna otra mujer presente poseía."Señora Emperatriz, ¿esta es la princesa viuda del Reino Determinado?" Una voz clara y cristalina proveniente de enfrente captó la atención de todos. Ye Li siguió el sonido y vio a una jovencita con vestimenta colorida sentada a la derecha de la Princesa Gobernadora Zhaoyang, evidenciando su estatus elevado.
—La Señora Emperatriz sonrió —: "Correcto. Esta es la princesa viuda del Reino Determinado. Dicen que desde que la Princesa Lingyun llegó a la Corte de Chu, siempre ha estado indisposta y nunca ha tenido oportunidad de conocer a su Señora Viuda. Su Señoría, este es la Princesa Lingyun de Gualing."
—Ye Li asintió —: "Princesa Lingyun, me doy las gracias por el saludo."
Aunque Ye Li era una dama, incluso como princesa no podía ser desafiada en vano. Sin embargo, esta princesa, que había estado riendo dulcemente poco antes, parecía ignorar sus palabras y observó a Ye Li de manera descarada antes de decir: "He oído que hermanito, sacaste la Espada Hacía Nubes?"
—Ye Li asintió ligeramente, sonriendo con dulzura —: "Sí, he visto la Espada Hacía Nubes."
La Princesa Lingyun no quedó satisfecha con esa respuesta. Se levantó y elevando su barbilla, dijo: "No me lo creo, Quiero que te enfrentes a mí en una lucha de espadas."
—"No sé cómo usar las espadas." —respondió Ye Li tranquilamente.
—¿Cómo puede ser posible? ¿Cómo sacaste la Espada Hacía Nubes si no sabes cómo usar las espadas?" La Princesa Lingyun le miró con una mirada intensa y provocativa.
Ye Li levantó un cejo, sonriendo suavemente —: "Princesa, extraer una espada y usarla en batalla son cosas diferentes. ¿Quién ha dicho que alguien que no sabe cómo usar las espadas no puede sacar una?"
Realmente no comprendía por qué estas princesas y duchesses se empeñaban en forzar a los demás a competir y hacer trucos cuando ellos mismos ni siquiera sabían bien lo que estaban pidiendo. "No importa, Quiero enfrentarme contigo. ¿Tienes miedo de aceptar?"
—Ye Li se levantó —: "Princesa, la Señora Emperatriz y todas estas damas de la corte me están preguntando, ¿cómo podría no responderles?"
La Princesa Lingyun quedó satisfecha. —"Entonces, ¿dónde está tu espada?"
—"En realidad, en toda mi vida he tocado una sola espada y ésa fue la Espada Hacía Nubes que el Príncipe Heir Apparent del Reino del Sur me entregó ese día. Fue la primera vez que toqué un arma de ese tipo, por lo que no tengo espada alguna ni idea de cómo sostener una."
—¡Puf! ¡Forzando a alguien que nunca ha tocado una espada a competir contigo! —La Señora Guan Tianxiang se apoyó en su abuela, preguntándole con voz dulce y tierna: "Señora Emperatriz, ¿acaso puedo competir en bordado con el general para ver quién es la mejor? ¡Eso me haría la mejor artesana del mundo!"
La Señora Guan Tianxiang hablaba tan bajo que apenas se escuchaban sus palabras. Sin embargo, resonaron a través de toda la sala, y muchas personas no pudieron evitar taparse la boca y reír. La Señora Emperatriz le lanzó una mirada fulminante a Guan Tianxiang pero en sus ojos había un brillo suave —: "¿Acaso te atreves a presumir de tus habilidades?"
Guan Tianxiang se tapó la cara con una sonrisa. —"Señora Emperatriz, ¿cómo podría decirle esto? Estoy tratando de ganar fama. ¡Estar primero en el mundo es tan poderoso!"
Ye Li le agradeció con una mirada y Guan Tianxiang se apoyó en su abuela, fingiendo estar avergonzada.
La Señora Emperatriz aguantó la risa y dijo a la Princesa Lingyun —: "Princesa, la Señora Viuda del Reino Determinado no es una experta en el arte de las armas. Por lo tanto, esta lucha se cancela."
La Princesa Lingyun ya estaba ofendida por Guan Tianxiang y con los dientes apretados dijo —: "Ella claramente sacó la Espada Hacía Nubes. ¿Cómo es posible que no sepa cómo usar armas? ¡Es obvio que está tratando de jugar conmigo!"
—"La Espada Hacía Nubes pertenece al Reino Determinado y la Señora Viuda del Reino Determinado puede sacarla como quiera. ¿De qué te importa si no sabe cómo usar armas?" La Princesa Ronghua, sentada a un lado de Lingyun, le dijo con burla —: "¿Son todas estas princesas y duquesas tan extrañas? ¡¡Les encanta forzar a los demás a competir! Aunque sepan que no podrán ganar, siguen insistiendo. Si la Princesa Lingyun fuera tan honesta, diría que su Señora Viuda del Reino Determinado es más fuerte."
— "¡Tú!" —La Princesa Ronghua dijo esto y tanto Lingyun como Chishan se sentían avergonzadas. Muchas de las mujeres presentes recordaron la vez en que la Princesa Chishan había forzado a la Señora Viuda del Reino Determinado a competir con ella en danza. La Señora Emperatriz, viendo el conflicto inminente, exclamó —: "Basta ya. Dejen de hablar así frente a las dos princesas." La Princesa Ronghua bufó y se sentó junto a la Princesa Zhaoyang sin decir nada más.
A diferencia de Ye Li, Ronghua no soportaba a Chishan que era tan presumida y dominante, por lo que también se enojaba con Lingyun, quien parecía igual de orgullosa.
—¡La Señora Consorte ha llegado!
Con una advertencia aguda, el Señorato Cui entró en la sala vestido de amarillo pálido, su expresión fría y distante.
—Señora, ¡ha sido un placer saludarla! —La Señora Cui seguía siendo igual de fría e altanera. Solo se inclinó levemente ante la Señora Emperatriz como signo de respeto. Parecía que ni siquiera la propia Señora Imperial o la Señora Emperatriz podían cambiar su actitud.
—La Señora Emperatriz asintió con una mirada —: "Señora Cui, ¿nos uniremos a las demás damas en el Jardín Real y nos divertiremos?"
Aunque aún faltaba tiempo para la fiesta real, la Señora Emperatriz les pidió a todas las mujeres presentes que se retiraran al Jardín Real. Todos se despidieron de la Señora Emperatriz y se dirigieron al jardín. Al salir del Palacio, Guan Tianxiang acercó su rostro a Ye Li sonriendo —: "¡Hablar con la Señora Viuda del Reino Determinado!"