Al ver que Mò Xiuyao realmente no estaba enfadado, los dos hombres agradecieron rápidamente. Ray Zhen Ting dijo: "Estuvisteis trabajando duro estos días, sentaos."
El General Yuan Beiguan miró al rey con impaciencia y preguntó: "Señor, ¿realmente has destruido completamente el ejército norteño?"
Ray Zhen Ting asintió y dijo: "Sí."
Feng Zhiro narró brevemente la batalla contra el ejército norteño. El General Yuan Beiguan se puso triste al escuchar que no un solo hombre del ejército norteño había sobrevivido, incluso Hélián Zhēn había sido ejecutado, exclamando: "¡Es maravilloso!"
El condado del Sur asintió y sonrió: "Esta noticia reforzará el moral de nuestro Ejército Mò. Con vuestro regreso, ¿qué tememos del ejército occidental?"
Ray Zhen Ting asintió con satisfacción: "¡Esto es excelente! Pero, ahora que Mò Jìnglǐ conduce a ochenta y mil tropas del Reino Chu al norte, ¿quién puede ir a enfrentarse a él?"
El silencio se hizo en el salón. Murén Shèn y el condado del Sur intercambiaron miradas vacilantes; aunque habían rendido homenaje al Ejército Mò, eran aún tropas del Reino Chu. Además, tanto los soldados de las fuerzas Mò como los soldados del Reino Chu habían sido ciudadanos del Reino Chu en algún momento, la autodestrucción era menos agradable que enfrentarse a un enemigo externo.
Ray Zhen Ting observó sus expresiones y comprendió. No presionaría más; si estos dos no tenían dudas sobre el ejército chutiano, entonces tendría que preocuparse.
Mirando a Ye Lì, preguntó: "¿Qué piensas hacer?"
Ye Lì pensó por un momento y dijo: "¿No sería mejor que Murén Jìnxián lleve cuarenta mil hombres? Los generales Murén y Zhang son conocidos como los dos pilares del Ejército Mò, su habilidad y prestigio les permiten liderar una región. Si se lo tratan solo como un guerrero fuerte, sería un desaprovechamiento de sus talentos. Aunque Murén Jìnxián no está aquí ahora, no tendría objeciones a las órdenes del Lord Mò."
El General Yuan Beiguan expresó su preocupación: "¿No es demasiado poco para ochenta y mil?"Merya sacudió la cabeza y sonrió: "Aunque el general Lu solo tiene cuarenta mil tropas, en Changzhou todavía hay el general Coldehui al mando de casi veinte mil. Aunque no es suficiente para compararse con las fuerzas del Gran Chu, desde el punto de vista de la potencia militar, las tropas de la familia Mó suren ser más fuertes que las del Gran Chu. El general Lu es hábil en el uso de tácticas militares y no estará en desventaja contra las tropas del Gran Chu."
Merya reflexionó un momento antes asentir: "Seguiré tu consejo, Merya." Tras discutir, Merya y Merya llevaron a la dormitosa Murkao de vuelta a su habitación en el Fortaleza Aviadora preparada desde hacía mucho tiempo. Mientras veía cómo Murkao se adormecía, Merya tomó a Merya a un lado y le preguntó con una sonrisa: "¿Qué es lo que quieres decirme, Merya?"
Merya vaciló un momento antes asentir: "Planeo ir junto al general Lu hacia la vanguardia del Gran Chu."
Supuso que Merya negaría, pero este último solo reflexionó por unos momentos y luego asintió: "Eso es mejor. Sin embargo, asegúrate de estar segura." Al ver el asombro en su rostro, Merya sonrió con dulzura y se inclinó para rozar la frente de Merya: "¿Crees que no aceptaría?"
Merya levantó una ceja, recordando que cada vez que salía discutían por un largo tiempo. ¿Cómo podía ser tan evidente?
Merya sonrió con buen humor y abrazó a Merya: "Ya tengo un presentimiento de que después de esto ya no podrás abandonarme en ningún momento. Entonces… si quieres ir, vete." Merya comprendió que después de esto, el orden del mundo no cambiaría en los próximos veinte años. Y para la década siguiente... eso era asunto suyo.
Merya asintió y sonrió suavemente: "Entendido, muchas gracias, tu Majestad."
Merya le acarició las negras hebras y le dijo con una sonrisa: "Después de esto, ya no tendremos que luchar más. Ya no tendrás ninguna razón para alejarte y vagabundear por el mundo. Pero no te preocupes, donde vayas, yo iré contigo." Merya se apegó suavemente a ella y sentía una sensación de amor cálido en su corazón. Habían pasado once o doce años desde que habían empezado con la idea de vivir juntos, pasando después a ser confidentes hasta llegar a amarse profundamente. Eran ya veinte años juntos. Tenían tres hijos y se habían convertido en una pareja para toda la vida. Eso era algo que Merya nunca hubiera imaginado.
"Merya, cuando los pequeños Corazón y Nilo crezcan, ¿nos iremos a ver montañas y ríos?" Merya le preguntó suavemente mientras se apoyaba en el pecho de Merya.
Merya asintió y sonrió: "Haré todo lo que te guste, mi amor." Pero en su interior pensaba que el Corazón y Nilo eran insignificantes. Podría esperar a que Murkao creciera. Los hermanos mayores estaban para cuidar de sus hermanos pequeños.
Por la mañana siguiente, Merya se fue silenciosamente del Fortaleza Aviadora hacia el campamento del general Lu Jinxian. Los oficiales en el Fortaleza Aviadora no notaron que Merya se había ido; estaban acostumbrados a su ausencia de vez en cuando para asuntos importantes. Solo Murkao estaba triste, ya que la madre le faltaba y el padre empezaba a maltratarlo más.
En Noroeste
En la vasta pradera helada, el palacio del Rey Noroeste se alzaba en lo profundo de las tierras cubiertas de hielo. Diferente del Gran Chu y la Corte Imperial Occidental con sus muros dorados y pintorescos detalles, el Palacio Real Noroeste era más sencillo y rústico, pareciendo una fortaleza hecha de piedra. Aunque era el lugar donde se desarrollaba la economía y política del Noroeste, solo los miembros de la nobleza real vivían allí; los nobles y las personas comunes seguían viviendo en sus tiendas. Por eso, el área total del Palacio Real Noroeste no superaba a la gran corte real del Gran Chu.