En ese momento, vi la cabeza del ratón que sobresalía de la solapa de Barbudo. Estaba excitado y chirriando "¡Zhu Zhu!" hacia el candado.
Xio Shanghan no se opuso a las propuestas de Barbudo; incluso parecía ayudarlo a impulsarlas, mirándolo con ojos entrecerrados: "Bajamos otra vez. ¿No es interesante?"
"De acuerdo", dijo Hao Wenming sin mucho humor: "Si te adentraste, iré contigo para echar un vistazo".
Los dos líderes habían dado la orden y nos vimos obligados a seguirlos. Panguin no objetó; siempre lo seguía a Hao Wenming. Yo, aunque no estaba conforme, prefería acompañarles a la cubierta en lugar de quedarme solo.
Bajamos siguiendo el candado. Era una estrecha escalera de madera con dos lados de tablas de madera que chirriaban ruidosamente bajo nuestros pies. Fue precisamente este sonido lo que permitió a Xio Shanghan y Barbudo darse cuenta de Panguin.
Bajamos unos diez peldaños cuando Barbudo llamó a Panguin: "Panguin, ¿cuántas escaleras subiste antes?"
Panguin pensó un momento y respondió: "Alrededor de cuarenta, quizás menos de cincuenta. Gran Santo, ¿veis algo especial?"
Barbudo no dijo nada más; caminamos unos peldaños más cuando de repente llamó a todos. Tenía en la mano una linterna que Hao Wenming había traído del barco abandonado, que iluminaba las escaleras y los muros de madera. Finalmente descubrió algo: "No me lo digas yo, pero estos escalones e incluso los muros son móviles."
Mientras Xio Shanghan hablaba, Panguin también notó algo extraño. Sacó una navaja y con el filo del cuchillo, metió en las grietas de la pared izquierda. Con unos ruidos "¡Gaa Gaa!" sacó un agujero del tamaño de su puño.
El exterior era sumamente oscuro, pero se podía ver a través del agujero un agujero en el techo con una luna brillando por él. La escena que había dentro parecía la que habíamos visto antes cuando nos encontramos con el hombre de cabello blanco y traje negro.
Hao Wenming bajó y vio el agujero: "Aquí hay otra cubierta?" Los tres miraron juntos el agujero. Agregué: "Gran Santo y yo estábamos allí antes". Panguin volvió a mirar hacia fuera: "Ya veo, esos escalones no debían ser tan numerosos".
Hao Wenming se sentó en los escalones y examinó cuidadosamente la grieta donde el muro de madera estaba conectado con los escalones. Luego golpeó los escalones: "Estos escalones y las tablas son móviles, bajamos cuando estaban volteados hacia abajo, dejando bloqueado este pasillo. Eso es todo".
Xio Shanghan se había guardado silencio hasta ahora pero estaba más interesado en la cubierta que nos rodeaba. Una vez terminadas las palabras de Hao Wenming, Xio Shanghan dijo a Panguin: "Panguin, levanta esta tabla y veamos lo que hay dentro".
Panguin asintió. Al prepararse para comenzar, Barbudo le entregó su espada corta: "Panguin, no tengo nada adecuado, usa esto por el momento. Después te devolveré la espada".
Panguin aceptó sin discutir y con una mano insertó la espada corta en las tablas de madera. Con solo un poco de fuerza, la navaja se clavó directamente hasta el mango.
Barbudo lo sorprendió: "Gran Santo, ¿dónde has sacado esta espada? Es muy afilada".
Xio Shanghan rió y me miró antes de decir: "Es familiar, usa lo que te sientas cómodo con".
"Es una buena cosa", dijo Panguin admirando la navaja. Alzó el mango de la espada y la levantó en un arco. La hoja parecía no encontrar ninguna resistencia y trazó un círculo del tamaño de una persona en las tablas de madera.
Panguin recogió la espada, extendió la pierna y le dio un fuerte empujón al centro del círculo. "¡Pum!" Una gran parte de las tablas cayó hacia abajo y se reveló lo que estaba debajo.