Los ancianos de su tribu decían que los eruditos son personas duros y honestas...
La abuela del Cacique suspiró y miró la luna. "Hace mucho tiempo, dos ladrones intrujeron a una gran casa para robar algo muy, muy importante. Ese objeto todavía no se ha localizado y los ladrones nunca regresaron.
"En esa gran casa, algunas personas sabían que habían sido hurtados los objetos, mientras que otras aún no lo han descubierto."
Lina parpadeó: "¿Qué objeto fue?"
La abuela del Cacique no explicó más. Repitió: "Un objeto muy, muy importante."
...
En poco tiempo, el grupo de cien miembros expertos llegó al Profundo Abismo, un profundo y sin fondo barranco.
El barranco estaba lleno de una barrera venenosa que producía plantas tóxicas y diversos insectos venenosos. Era una granja natural para las criaturas del Cacique, proporcionándoles continuamente materia prima.
Lina había estado aquí antes, pero siempre en el perímetro, nunca en el interior profundo.
El grupo caminaba silenciosamente, cubiertos con polvos y medicamentos que los protegían de la barrera tóxica y los insectos. Los miembros del Cacique del Veneno parecían felices mientras se movían por el barranco.
Siguiendo el camino que los antiguos habían trillado, el paisaje comenzó a cambiar. La tierra oscura y marronácea estaba cubierta de plantas deformes y extrañas.
Entre la densa vegetación, se escuchaba un sonido "cris-crás" que alertaba a los insectos venenosos residentes del barranco sobre la presencia inesperada."Ah..." De repente, alguien comenzó a gritar. Era un hombre vestido con ropa de lino; su piel se había vuelto roja y sus pantaderas se habían inflado y aumentado en tamaño.
"¡Mujer! Quiero mujer...", gritaba mientras caía sobre su compañero masculino cercano, lo abrazaba fuertemente y hacía movimientos monotónicos desesperados.
Pero debido a que estaban vestidos, la postura no era correcta y no podían encontrar el camino adecuado; se había vuelto tan desesperado que parecía estar perdiendo la razón.
El grito de terror resonó por todas partes. No paraba de aparecer gente con signos extraños, hombres y mujeres ambas; algunos hombres se abrazaban a los árboles mientras que las mujeres lo hacían también...
Lina sabía que estos seres estaban infectados por un veneno de deseo.
Los miembros del Clan de los Insectos no mostraron pánico alguno, empujando y riendo entre burlas. Los habitantes del Pueblo del Veneno se dispersaron para tratar a las personas infectadas. Extraían insectos parecidos a leeches negros de bolsas y los aplicaban en el pecho, cuello y pantaderas de los afectados.
Estos "lechuzas" se adhirieron a la piel y sus picos penetraron las venas, devorando desesperadamente la sangre.
En poco tiempo, estos insectos se inflaron y luego se separaron de la piel satisfechos. Los síntomas de los infectados mejoraron instantáneamente.
Algunos de ellos parecían agotarse rápidamente, mientras que otros permanecieron intactos.
Mientras el grupo caminaba más adentro hacia las profundidades del cañón, encontraban insectos cada vez más numerosos y variados. Había insectos enormes como toros, mariposas coloridas, serpientes con doce ojos, grupos de criaturas parecidas a cadáveres andantes y perros salvajes con tres cabezas.
Finalmente, el grupo se detuvo en un amplio terreno que no estaba cubierto por plantas; solo había rocas saliendo de todas direcciones.
En la atmósfera venenosa, Lina vio una estatua de granito alta e inquieta. Parecía un hombre con ropas holgadas y una corona alta; tenía una mano en el trasero y la otra en el abdomen, ligeramente inclinado hacia adelante, mirando al precipicio profundo.
Los siete líderes del clan avanzaron silenciosamente, acercándose a la estatua.
"Mosán, ¿quién es esa persona?", Lina tanteó el brazo de su hermano mayor.
Mosán, con una cicatriz en la mejilla y un aire desafiante, respondió: "No sé su nombre, pero seguramente has oído su título..."
Hizo una pausa y añadió respetuosamente: "Santoral Confuciano."
...
En el patio pequeño, una vela encendida parecía un granito.
"Estoy buscando la localización de Heng Yuan, pero hasta ahora solo sé que sigue en la ciudad; no sé exactamente dónde está.", dijo el Maestro Jinlian, sentado en la cama y sacudiendo la cabeza.
"¿No puedes rastrearlo a través del Libro del Piso?", Sti Qi'nan recordó que "nº9" había podido localizar su posición a través del Libro del Piso cuando estuvo antes, y lo había hecho con rapidez.