La cena... Bueno, el señor gobernador provincial ha estado en la ciudad por tanto tiempo que es imposible que los funcionarios de Yunzhou no lo sepan. Chǔ Qī’ān notó un gran cambio en su estado mental. Ya que no podía dormir, y estar en una posada era aburrido, dijo:
"De acuerdo, señor gobernador, espere un momento."
Se puso las botas y ató un gong de bronce a su pecho, mientras que el cuchillo largo y dorado se colgaba en su cintura. Abrió la puerta del cuarto.
El Gobernador provincial Zhang estaba parado fuera de la puerta, vestido con una túnica roja, con postura recta y un aire distinguido.
Los dos saludaron mutuamente y descendieron juntos las escaleras. Esperaron un momento en el gran salón antes de que Jiang Lüzhong entrara desde el patio exterior, diciendo: "El conteo del personal está completo, vamos."
Un carruaje lujoso estaba estacionado frente a la posada, con treinta guardias bávaros y siete personas encargadas de vigilar. El lugar para esta cena nocturna era una granja adyacente al río.
El Gobierno provincial tenía un palacio dedicado específicamente para invitar a funcionarios, un lujoso yacar con cuatro entradas y salidas.
Esa noche había poca luna y sin viento. A pesar de ser enero, el clima era apropiado para una fiesta en la huerta trasera. Como el núcleo central y también uno de los invitados, el Gobernador provincial Zhang se retrasó un cuarto de hora.
Eso era tanto para mostrar poderío como dar tiempo suficiente a los invitados para prepararse.
Al llegar al portal del palacio, estaban llenos diversos carruajes y carros. Cada uno representaba a importantes funcionarios de distintas calidades.
Guiados por sus sirvientes, el grupo del Gobernador provincial entró en la sala principal, donde vieron a más de cien funcionarios vestidos con túniques rojos.
Entre ellos estaba el Intendente provincial que Chǔ Qī’ān había conocido ese día.
"Señor gobernador". Un funcionario vestido con una túnica roja y barba larga se acercó con un carismático saludo.
"Señor gobernador", respondió Chǔ Qī’ān, sonriendo mientras levantaba las manos.
Señor gobernador... equivalente a un alto funcionario..., pensó Chǔ Qī’ān. Observó al Intendente provincial, quien tenía pómulos altos y ojos estrechos, que parecían enjundiosos cuando se reía, haciendo que pareciera astuto.
¿Será mi padre Hu Ning? Sí, según recuerdo, este funcionario también se llama Su.... Chǔ Qī’ān sonrió.
El Intendente provincial Su llevó a Chǔ Qī’ān alrededor de los presentes, mientras que Chǔ Qī’ān observaba atentamente y guardaba en su memoria el nombre y la posición de cada funcionario presente.
"Este es el comandante principal de Yunzhou Li". Su Intendente provincial se acercó a un hombre maduro con estilo militar clásico.
El volumen de las voces disminuyó, mientras que todos los ojos se posaban en Chǔ Qī’ān y Fáng Chuannán, el comandante principal del ejército del interior.
Los dos funcionarios del gobierno central se observaron brevemente antes de reírse a voz en grito:
"Señor gobernador", "Señor comandante", ¡hacía mucho tiempo que nos conocemos!
La atmósfera se relajó y los funcionarios mostraron sonrisas.
...¿Por qué tengo esa sensación de estancamiento? Hubo un momento en el que Chǔ Qī’ān pensó que la situación podría volverse tensa, o que ambos podrían comenzar a bromear con ironía... eso sería típico del comportamiento de viejos funcionarios.
Pero resultó ser tan armoniosa?
"Señor gobernador", el Intendente provincial Su dijo: "La cena ya está lista. Vamos al patio trasero?"
Los tres más altos cargos en una región eran: el comandante principal del ejército interior, el Intendente provincial y el inspector de justicia.
Dado que la oficina del Inspector de justicia dependía del Censorato, el Inspector de justicia parecía más un sirviente fiel del Gobernador provincial.