"Después de mi insistente interrogatorio, la Reina Song reconoció sus crímenes. Su dignidad no se ajusta a su posición y es indigna del destino imperial. Será destituida y exiliada al Palacio de Changchun."
El Palacio de Changchun era en realidad el calabozo.
Hubo un silencio absoluto dentro y fuera de la sala.
Desde el primer piso hasta el último, todos estaban pasmados con lo que habían escuchado.
De repente, una voz baja dijo: "Señor Emperador, esto no se puede."
El emperador miró a un hombre vestido de negro y frunció el ceño.
Wei Yuan, con canas en los lados y ojos maduros, sostuvo la mirada del emperador sin moverse.
Pasaron unos instantes mientras el Censor Supremo y la Inspectoría Imperial salieron al frente para decir: "Señor Emperador, el caso de la Princesa Fu no ha sido investigado por las tres oficinas. No se puede juzgar con premura."
El emperador respondió cada palabra con precisión: "Es un asunto imperial."
"Señor Emperador, el noble Wei nos busca", dijo el eunuco.
Por supuesto, Wei Yuan estaba enterado del intento de asesinato; la noticia lo habría dejado asombrado.
"Ve con él a la Torre de Hidalguía y después cuidarás de ti mismo.", respondió Stilwell.
Llegó un eunuco que condujo al palacio hasta la Torre de Hidalguía, subiendo enérgicamente hasta el séptimo piso. No solo estaban Wei Yuan, sino dos invitados inesperados: La Princesa Changqing y el Cuarto Príncipe Jingyuan.
La Princesa Changqing era frágil e innegablemente refinada; el Cuarto Príncipe Jingyuan, elegante y de mirada escondida. Como hermano mayor de Changqing, los rasgos faciales del Cuarto Príncipe no eran similares a los de su hermana, pero tenían una cierta semejanza con el Emperador Jingyuan.
La Reina Song era un tanto parecida a la Princesa Changqing, pero la diferencia en sus personalidades era tan grande que apenas se notaba.
Los tres tenían rostros serios; Wei Yuan sostuvo su taza de té y no habló. Parecía que no había notado Stilwell. El Cuarto Príncipe asintió suavemente cuando escuchó la voz y miró a Stilwell con un leve movimiento de cabeza.Meng Qìng no miraba a Xu Qī’ān y fruncía el ceño, pensativo.
—"Señor Wei." —Xu Qī'ān le tendió la mano en señal de respeto.
Wei Yu levantó la cabeza y señaló una posición al lado de Meng Qìng, diciendo amablemente: "Siéntate."
Xu Qī'ān se sentó.
—"¿Te atacaron anoche?" —Wei Yu le pasó el cenicero, indicándole que sirviera él mismo la taza de té.
Había acabado de comer y beber, así que Xu Qī'ān sirvió una taza de té, pero no la bebió. Asintió mientras decía: "El verdugo detrás del asesinato del Fúfēi está relacionado con el caso del Fúfēi y estaba dentro del palacio."
—"¿Tú sospechas de la emperatriz?"
La frase de Wei Yu fue demasiado directa, por lo que Xu Qī'ān no sabía cómo responder. Se miró a Meng Qìng con cuidado.
Meng Qìng seguía sin mirarlo y estaba sumido en sus pensamientos.
Ver a la Princesa Mayor en este momento parecía como una mujer frente a un acuerdo de divorcio... —pensaba Xu Qī'ān para sí mismo.
—"El emperador ha propuesto el destierro de la emperatriz hoy en la reunión del consejo. La razón es que el verdugo detrás del caso Fúfēi es la emperatriz." —dijo Wei Yu.
—"¡¿Qué?!"
Xu Qī'ān lo miró con estupor, y su primera idea fue: ¿Cuánto tiempo dormí?
¿Cómo podría ser que despertara de la nada y sintiera como si hubiera estado durmiendo por un siglo?
Había investigado el caso Fúfēi personalmente. Cada detalle, cada paso, todos los datos se habían extraído de él. Aún no estaba seguro del todo de que la emperatriz fuera la verdadera culpable; ¿por qué entonces Yuan Jǐngdi lo sabía?
¿Acaso pensaba que era un Sherlock Holmes o un Dí Renjie?
Pero luego, las palabras de Meng Qìng le hicieron quedarse perplejo.
—"Madre ha reconocido."
—¿Qué dijiste, Mengjiān? —Xu Qī'ān movió la mano en señal de disculpas. "Lo siento, oficinante, necesito un momento para calmarme..."