En la galería, las luces de los faroles oscilaban débilmente, proyectando sombras inciertas sobre el rostro de Sti Qián’ān."Ya lo entiendo, muchas gracias tío…" Pasaron varios minutos y luego, con una voz ronca, Sti Qián’ān dijo: "Sal un momento, quiero estar solo."Lentamente, Xiaotá Chénglì se deslizó de la camilla y, silenciosamente, salió.La puerta se cerró.
Sti Qián’ān se quedó sentado en la mesa con el aspecto estatuario, sin moverse durante mucho tiempo.---En el lejano norte, Xu Yuanzhen acababa de leer el mensaje y permanecía en silencio por un momento antes de mirar a su compañero Stí Xīn-nián.La expresión de Stí Xīn-nián se tornó instantáneamente sombría.
Cuando escuchó lo que Xu Yuanzhen decía, dijo: "Níng Yàn dice que Zhao Pányì está diciendo la verdad."El rostro de Stí Xīn-nián mostró una mezcla de asombro y desesperación.
Eligió sus palabras cuidadosamente antes de preguntar: "¿De veras?¿Cómo puede saber sobre esos dos hermanos que nos acompañaron en la Batalla del Paso de Shanhu?"Stí Xīn-nián pensó un momento, sacó su espada y se dirigió a Zhao Pányì.
Zhao Pányì abrió desmesuradamente los ojos, mirando fijamente a Stí Xīn-nián y emitiendo ruidos guturales.Sus subordinados estaban en estado de alerta, furiosos y maldiciéndole.Un soldado que comía un guiso volteó a verlos.Stí Xīn-nián dio una vuelta rápida con la mano, cortando las cuerdas y tirando suavemente la espada al lado.
Hizo una reverencia profunda: "Fue culpa mía no ser digno de mi padre, el pago por el pecado paterno.
¿Qué quieres hacer?¡Deja que lo haga!"Zhao Pányì se levantó lentamente, con un gesto de desprecio y confusión en su rostro.
No comprendía la repentina volubilidad del joven.Rió burlonamente: "Stí Pingzhì no me hizo daño, ¿para qué fingirme así?"Zhao Pányì expulsó una fétida saliva al pie de Stí Xīn-nián, agachándose a recoger su espada.
Liberó a sus subordinados y se preparó para marcharse."¡Espera!"Stí Xīn-nián lo detuvo gritando: "Todos están heridos y sedientos.
Dejen que se curen y beban un poco de guiso antes de partir."Cuando Zhao Pányì no respondió, Stí Xīn-nián insistió: "Eso entre tú y mi padre es una cuestión personal.
No puedes ignorar la seguridad de nuestros soldados por tu venganza privada."Finalmente, Stí Xīn-nián logró convencer a Zhao Pányì, quien no quería, pero accedió.
Ambos se sentaron alrededor del fuego y compartieron el guiso jugoso y sabroso, sus rostros mostrando satisfacción.Stí Xīn-nián regresó junto a Xu Yuanzhen y se fijó en la pequeña lente de jade que este llevaba: "¿Usaste esto para comunicarte con mi hermano?"Xu Yuanzhen sonrió descaradamente.
"Por supuesto, el alfabetismo del suelo puede enviar mensajes a kilómetros." Su risa se detuvo abruptamente y comenzó a mover la cabeza, mirando fijamente a Stí Xīn-nián."¿Qué pasa?" preguntó Stí Xīn-nián confundido."¿No te reconozco?¿Las piezas del alfabetismo del suelo?" Xu Yuanzhen abrió la boca y pronunció cada palabra con cautela."¿Qué es el alfabetismo del suelo?" preguntó Stí Xīn-nián, aún confundido.¡Pum!¡Pum!¡Pum!Xu Yuanzhen retrocedió varios pasos, agitado: "¿No eres el Número Tres?""¿Qué es el Número Tres?"La pieza del alfabetismo del suelo que llevaba en la mano cayó de sus manos....En la oscuridad nocturna, Sti Qián’ān se levantó de su silla y abrió la puerta.
Mirando a ambos lados, vio a Chénglì apoyada sobre sus rodillas, dormida junto a la ventana.Suspiró, se inclinó, puso un brazo entre las piernas y la levantó con suavidad.
La textura cálida y sedosa de su cuerpo lo envolvía.Volvió al cuarto y colocó a Chénglì en la camilla, cubriéndola con una fina manta.
Con el otoño, si no la cubrían con una manta, suerte fatal haría que tuviera un resfriado por la mañana."Uf..."Apagó la vela y se acostó en la cama, cayendo de inmediato en sueños profundos.Cuando llegó el sueño, su último pensamiento fue: Parece que olvidé algo muy importante!