Capítulo 16: Él llega de las montañas con una niña pequeña
Después de un combate sanguinolento, los supervivientes miraban a Ning Qian con una actitud que había sufrido un cambio muy delicado. Durante el viaje desde Weicheng en compañía del resto, o bien respetaban sus habilidades como guía, considerándolo simplemente un gran pedrero cuando se trataba de tomar decisiones importantes; ahora, cualquier cosa que hicieran requería que consultaran su opinión.
Al ser informado por el príncipe heredero, el jefe de los guardias siguió la sugerencia de Ning Qian y no salió inmediatamente del Paso Norte, sino que decidió que todos los heridos se quedarían allí para reposar e inspirar al grupo de recepción en las pendientes meridionales para llegar a la alborada.
El anciano débil, Liu Qingchen, observaba tranquilamente el fuego junto con el joven, y un pequeño gesto de sonrisa apareció en su rostro. Su pulgar derecho se deslizaba lentamente sobre el hueso del dedo meñique, pero al final solo sacudió la cabeza.
Al lado del carruaje estaban dos hogueras encendidas; aunque era una selva con viento fuerte, los hojas podridas y las gotas de rocío mantenían la hoguera segura. El jefe de guardias y los heridos se agruparon alrededor de una de ellas, dejando que el príncipe, el anciano y el niño se quedaran con la ubicación más ventajosa.
Las vendas, medicamentos y alimentos fueron distribuidos, y los bárbaros del desierto, incapaces de soportar su hambre post-batalla, comenzaron a beber pequeños sorbos de vino. El vino se pasaba entre las personas alrededor del fuego; cuando llegó a Sāngsāng, ésta movió la cabeza ligeramente para negarse.
Entonces, un bárbaro llamado Tumu acercó respetuosamente el flancador a Ning Qian y le tendió el recipiente con vino.
El hombre que observaba la escena frunció las cejas delicadas. Ella conocía muy bien a estos bárbaros del desierto, que habían sido salvajes e independientes en el vasto prado antes de ser domados; raras eran las veces en que mostraban respeto hacia otras personas además de ella misma. ¡Además, la respetaban por miedo! Si el joven había jugado un papel decisivo en la batalla, ¿de dónde venía ese temor?
Ning Qian tomó el flancador y bebió un trago, frunciendo ligeramente el entrecejo. Mirando al anciano sentado junto al fuego, su corazón se movió; levantándose con esfuerzo, caminó hacia allí. Sin embargo, antes de que pudiera hacer una reverencia o inclinar la mano como había soñado en su infancia, fue detenido por una voz ligera.
"Siéntate."
Ning Qian giró la cabeza para mirar a la sirvienta junto al fuego; sus ojos brillaban con luz tenue debido al fuego. Suspirando internamente, se inclinó respetuosamente y tomó asiento a una distancia prudente.
Aunque él sostenía que ella no era nada distinta de los rumores, una tonta. Pero incluso siendo tonto, su estatus y posición eran tan distintos como las estrellas y un burócrata común; por lo tanto, debía prestar atención a su decoro.
Porque ella no era solo una sirvienta, sino la Princesa de la Dinastía Tang, Li Yú.
Li Yú observaba el rostro del joven, que parecía ordinario y normal. Excepto sus diminutas arruguitas cuando sonreía y algunas pecas en la oscuridad que no estorbaban, no había nada destacado.
Sin embargo, este simple soldado de la frontera, en su actuación durante el combate, hizo que ella recordara a un tigre salvaje que saltaba con indiferencia por los arbustos. Aunque aún sentía temor del ataque anterior, cada vez que miraba a Ning Qian, se sentía más tranquila.