La "ventaja" de estar más distante era innecesaria explicar; las discípulas del Murciano Bosque estaban conscientes de ello. Si hubiera algún peligro de desmantelamiento, estarían en una posición mejor para escapar, mientras que el resto de los jinetes y civiles tendrían que lidiar con la amenaza en este desierto cruel.
Ning Qian no participó en las discusiones.
El Imperio Tang y la Gran Nación del Río habían mantenido buenas relaciones durante generaciones; su relación con estas jóvenes era excelente, pero a pesar de todo, no era conveniente expresar opiniones en un momento tan peligroso.
Además, la atención de Ning Qian se mantenía fija en el interior de las carretas.
En particular en la linda y muda discípula del Murciano Bosque, Mo Shanshan.
Desde que vio los papeles de fuego, intuyó que la joven de cabello blanco en las carretas era ella. Con una mezcla de admiración y fortuna, pensaba sobre la suerte de estar con alguien tan importante, incluso en situaciones peligrosas. El peligro parecía menos si estaba a su lado.
El ejército yan que transportaba suministros era más numeroso; además, las jóvenes del Murciano Bosque estaban entre ellos. La fuerza no se podía juzgar fácilmente, y gracias a este equilibrio de poder, los ladrones se habían mantenido alrededor del convoy sin atacar.
Desde el terrible incendio en la noche, no había sucedido ningún asalto nocturno; cada noche, las patrullas tenían que mantenerse alerta, incluso más vigilantes. Ning Qian a menudo veía a Mo Shanshan, sentada en el exterior del campamento, en penumbras. Sabía que ella estaba configurando una trampa.
Pasaron días y, con cada día, Mo Shanshan se debilitaba; su rostro, que antes era redondo y rosado, ahora parecía más flaco y pálido. Ning Qian finalmente decidió actuar.
El cielo nocturno estaba cubierto por nubes pasajeras, ocultando las últimas estrellas solitarias. Afuera del campamento, el suelo era negro; solo se podía escuchar débiles crujidos de cascos.
Ning Qian paró a la gran cabra y guió hacia un prado a una distancia de unas docenas de pasos desde donde los ladrones observaban. Llevó las riendas con más firmeza, la cabra se movió impacientemente pero finalmente se detuvo.
Los ladrones estaban alertas; cualquier crujido de cascos podía despertarlos en el silencio de la noche.
Ning Qian se levantó del caballo, sacando una arco de caoba. Mo Shanshan lo miraba, pensando que a esa distancia, ¿qué uso tenía un arco?
Los ladrones estaban despiertos y preparándose para luchar.
En la oscuridad de la noche, Ning Qian no podía ver sus propias manos sujetando el arco; así que se quedó quieto, mirando hacia donde los ladrones estaban y cerró los ojos. Luego, con movimientos lentos e inseguros, colocó una flecha en la cuerda, apuntó a un punto indefinido y soltó.
Se escucharon las vibraciones del arco en el cielo nocturno.
Un ladron cayó al suelo, atravesado por una flecha. Se quejó silenciosamente antes de derrumbarse.