El viento cesó temporalmente y el hombre llevó a su familia hacia la puerta sur de Chang'an, cada vez más cerca, pero no cambió su paso, que se sentía más ligero ahora.
La puerta sur estaba tranquila, aunque no vacía.
En realidad, la puerta estaba llena de personas: soldados en armadura, funcionarios con vestidos para orar, hombres calzados y vestidos de color azul puro, y hasta un eunuco grande.
El hombre observó a estos individuos sin detenerse, simplemente movió la cabeza en señal de resignación. Su esposa, aunque había vivido en la capital del Gran Río durante dos años, no había visto nada igual y sentía miedo. Inconscientemente aferró su manga.
Cuando vio a la familia que se acercaba, las personas empezaron a arremolinarse. Los hombres de azul comenzaron incluso a emocionarse hasta las lágrimas.
Un hombre en uniforme de oficial del Regimiento Cabalgante se inclinó primero y luego siguió una avalancha de gente que se prostró. Sin embargo, sus gritos no eran los mismos: "¡La ganancia del casino occidental continúa! ¡Estamos guardando la cantidad principal con intereses para el Señor Trece! ¡Y la casa en el Lago Quemaúl es supervisada por los hermanos!"
Mien Pipo asintió.
Después de dejar su copa, Mien Qichu miró a Mien Pipo y preguntó: "¿El Escritorio Viejo sigue abierto?"
Las palabras causaron un silencio instantáneo. Chen Qi etc. miraron a Mien Qiche, quien movió la cabeza para señalar que no estaba de acuerdo.
Mien Qiche sabía que esta pregunta era para él y giró su copa: "El alquiler de todos los inmuebles en el Cuarto Callejón de Rotselaño ha vencido. Recogerlos ahora no será notado."
Mien Pipo dijo calmadamente: "No me importan otros negocios, pero el Escritorio Viejo es mío. Si él no regresa, seguirá alquilándolo. Nadie se atreverá a recogerlo."
Mientras Chen Qichu se había dado la oportunidad de hablar, agregó: "La ganancia del casino occidental sigue en proceso. Estamos guardando el principal y los intereses para el Señor Trece. También hay hermanos supervisando la casa en el Lago Quemaúl."
Mien Pipo asintió.
Mien Qiche dejó su copa, mirando a Mien Pipo y dijo: "Si esa noticia es cierta... En realidad, tenemos un 90% de certeza. Debemos hacer las divisiones ahora que nadie nos está prestando atención. No debemos permitir que Ning Qian nos arrastre.""Septimo Viejo, siempre has sido la mejor persona en nuestras filas. Desde aquel pleito con el Ministerio de Hacienda hasta las disputas con el Ejército, todo lo que hiciste nos ayudó a salir victoriosos. El Rey te apreciaba mucho, pero si no hubiera sido por tu pasado, quizás ya estarías en la ciudad del Ejército."
Cao Xiaoshu levantó su copa de vino y brindó por Mien Qishi, bebiendo despacio.
Mien Qishi suspiró ligeramente. Conocía bien el carácter de Cao Biguo; una vez que comenzaba a hablar así, ya no había vuelta atrás. Bebió un trago y sintió un sabor amargo en la boca.
En efecto, Cao Xiaoshu continuó: "Sin embargo, la aldea No. 47 del Camino de Nubes no es propiedad colectiva del gremio; es mi propiedad privada. Por lo tanto, prefiero mantenerla como está temporalmente."
Mien Qishi miró a su hermano mayor respetado y aún no estaba dispuesto a rendirse. Dijo con ansiedad: "Esta situación es demasiado grande. No importa si es nuestro gremio de Peces y Dragones, ni el Imperio o la Academia; nadie podría soportarlo."
Cao Xiaoshu puso su copa de vino sobre la mesa, hablando en calma: "Algunas cosas del mundo no dependen de si puedes soportarlas, sino de si deberías soportarlas. Durante la noche de la Primavera del Año, cuando invité a Ning Que a ir conmigo al Salón de Viento Primaveral para matar a alguien, él no preguntó quién era yo, por lo que ahora tampoco me importa quién es."
Ning Que y Sang Sang habían desaparecido durante un año entero. Nadie sabía dónde estaban; parecían haber aparecido de la nada. Según la lógica, probablemente ya estuvieran muertos, pero el Alcalde del Condado Changhanguan había emitido documentos oficiales de defunción mucho antes.
Algunas personas no creían que Ning Que y Sang Sang hubieran muerto porque no habían encontrado sus cuerpos en el Templo del Tablero de Ajedrez. Otras, simplemente no querían que murieran. Sea cual sea la razón, nadie sabía dónde estaban si realmente seguían vivos.
El Maestro no lo sabía tampoco.
En un abrupto risco en las montañas tras el templo, el Maestro estaba degustando lagrimones de ostras y bebiendo vino amarillo. Aunque las margaritas se encontraban lejos en la campiña al sur del Condado Changhanguan, podía ver con claridad.
"Si el tablero es otro mundo, si su destrucción significa que Ning Que y Sang Sang también desaparecerán; si Qixin logró acelerar el tiempo exitosamente, entonces estos pobres chicos probablemente habrían pasado tres vidas en ese tablero en tan solo un año."
El Maestro levantó la jarra de vino tibio a sus labios y bebió. Dijo: "Sea cual sea el caso, no parece ser una buena situación; pero bueno, al menos creo que nadie podría destruir el tablero. Eso era algo que el Budismo había dejado para proteger a los monjes de la Torre Flotante, además Qixin es muy joven y no puede acelerar el tiempo del mundo del tablero lo suficiente como para voltearlo.