Meng Guangpi se transformó en aprendiz temporal de un herrero. Según el maestro Ruan, necesitaba reemplazar a Yangxiyang, quien estaba ocupado con tareas como excavar pozos, construir casas y labrar canales; no podía mantenerse solo al llevar a cabo todas estas labores.
Así que Meng Guangpi se convirtió en la persona más ocupada de la tienda. El joven de las sandalias de hierba realmente no perdía para competir con cualquier hombre fuerte, especialmente cuando realizaba tareas pesadas. Entre sus jornadas de trabajo, visitaba regularmente a Yangxiyang, quien había sobrevivido milagrosamente de una muerte cercana. El muchacho alto y fuerte parecía temer aún la muerte o quizás había sido dañado por el poder del monje arrancador de montañas, lo que le daba un aspecto sombrío y cansado. A menudo se encontraba mirando el techo, como si perdido en sus pensamientos. Excepto por Meng Guangpi, Yangxiyang apenas hablaba con nadie más.
Meng Guangpi no podía hacer nada para cambiar la situación. Afortunadamente, la herida de Yangxiyang era muy grave, pero su curación en el costado se estaba recuperando mucho más rápido que la mano izquierda de Meng Guangpi.
Ní Yāo aún residía en la casa del callejón de los jarrones de arcilla. El hombre que ella llamaba maestro Ruan había aceptado su petición de forjar una espada, lo cual resultó sorprendente y más extraño aún fue que Ruan dijera que si las cosas iban bien, el proceso podría completarse en seis meses; pero que si no hubiera tanta suerte, podrían pasar diez años. Ní Yāo se mostraba indiferente ante esto y sonrió, diciendo que ella siempre tuvo buena suerte, y por lo tanto, las seis meses serían suficientes.
Aunque Ní Yāo vivía en la casa del clan de Meng Guangpi, había trasladado todos los frascos y otros medicamentos a la tienda. Esto le permitía ahorrar tiempo y evitar que Meng Guangpi corriera entre ambas casas. Meng Guangpi se alojaba en la casa de Yangxiyang, principalmente para prevenir robos.
Antes de eso, Meng Guangpi había ido hasta el río para buscar piedras, pero no encontró nada valioso. Incluso los profundos agujeros del río donde Ní Yāo decía que se encontraban las lámparas de tigre habían sido inútiles. Según la explicación de Ní Yāo, las lámparas de tigre solo brillaban cuando poseían cierta energía vital; de lo contrario, eran simplemente objetos decorativos de cualquier riqueza.
Esto hacía que Meng Guangpi suspirara con tristeza mientras caminaba a orillas del río.
Ní Yāo le entregó un conjunto de llaves viejas a Meng Guangpi. Dijo que alguien las había dejado en el patio, y al probarlas, resultaron ser las llaves de la casa de Jīxín Sōng. Podían abrir todas las puertas del patio, desde la entrada hasta la habitación.
Meng Guangpi no sabía por qué Jīxín Sōng quería hacer esto. En su opinión, el hombre era demasiado descuidado para pensar que le ayudaría a limpiar la casa. Su carácter impredecible probablemente no permitiría que nadie entrara en sus espacios personales.
Meng Guangpi conocía a Jīxín Sōng mejor de lo que nadie más.
Jīxín Sōng era generoso consigo mismo, pero ahorrativo con los demás. Era como un gran chorro de dinero cuando quería dar algo, pero se cerraba si le pedían algo. Ní Yāo había dejado caer el dedo en la palma de su mano dos veces, significando que podría ofrecer más.
Cuando Ní Yāo abrió las llaves y pasó por encima, sus ojos se entrecerraron. Su ceño fruncido era impresionante.
Mientras estaba junto a Ní Yāo, Meng Guangpi escuchó un murmullo detrás de ellos. Cuando Měng Dàoyuán apareció con una sonrisa en su rostro, parecía extraño. No había ese aire de superioridad que mostraban las abejas de la montaña rectilínea y el monje arrancador de montañas. Era como si se hubiera olvidado del mundo.
En un rincón desolado, una flor de champiñón crecía hermosamente entre los terrenos cultivados.
Měng Dàoyuán examinó a la joven con interés, vestida en un suéter verde y portando espada y cuchillo. La mirada de Měng Guangpi se alivió ligeramente; sonrió y dijo: —Solo necesitan encontrar el sepulcro de mi familia para dos bolsas de oro. Pero si no lo encuentran, solo una bolsa será suficiente.