Más de diez años después, Chen Guangian comía una jalea de frutas que no había probado desde casi el principio de su viaje.
Sosteniendo un ramo de sauce, regresó a la calle Barro.
Pasó junto a una casa abandonada que parecía más deteriorada incluso que el antiguo hogar de la familia Chen.
Chen Guangian sintió arrepentimiento al pensarse que quizás debería pedir prestado algunos monedas a Ren Shifang y reparar esa casa.
Aunque había vivido en calle Barro desde que era pequeño, nunca había visto a nadie viviendo en esa casa.
Antes, con el mono escarbador de montañas persiguiéndolo sobre la teja, había engañado al mono para que cayera y rompiera una gran brecha en el tejado.
Chen Guangian se sentía responsable por esa desgracia y decidió arreglarla.
Si no lo hacía, tendría que lidiar con el sol y la lluvia a menudo.
La casa podría haber durado quizás veinte o treinta años más, pero probablemente no alcanzara cinco años sin mantenimiento, pues las vigas del techo se deterioraban rápidamente.
Chen Guangian sintió una profunda resonancia entre el estado de la casa y su propio cuerpo, ambos eran como ventanas abiertas a todos los vientos, con la diferencia que sus problemas eran más graves.
Por lo tanto, estaba decidido a reparar esa casa vacía aunque no fuera hermosa o lujosa.
Chen Guangian no consideró sacar una moneda de oro y chapa para intercambiarla por plata u otras monedas en las tiendas locales como la Casa Yan o el taller de herreros con Ren Shifang.
Tenía la intuición de que esos objetos eran raros y valiosos, y cada uno era menos una vez usado.
La plata y las monedas se podían ganar dondequiera, dependiendo del esfuerzo.
Así que decidió preguntar primero a Ren Shifang si podía prestárselo y solo recurrir a la moneda de oro si no lo conseguía.
Regresando al patio trasero, dejó el ramo de sauce cerca de la pared con un ángulo inclinado.
La piedra para afilar espadas tan valiosa seguía en la canasta, pero por supuesto, no la dejó a la vista.
Chen Guangian la había trasladado a su habitación si no era urgente.
Si lo hubiera sido, habría enterrado el objeto en un profundo hoyo en el patio trasero.
El sonido de los gallos del vecino hizo que Chen Guangian pensara en Song Jixi y Zhi Gui.
Al salir de la aldea, dejaron atrás las gallinas viejas y polluelos, y probablemente ya estaban hambrientos.
Chen Guangian tomó una llave y un poco de arroz para abrir la jaula de los gallos.
Se agachó y empezó a alimentar a los animales uno a uno.
Al terminar con los gallos, abrió la puerta de la cocina y buscó arroz o algún otro alimento que pudiera almacenar, para evitar que se estroeara.
En lugar de eso, la cocina le sorprendió.
Un gran barril de arroz permanecía en el fondo de la habitación.
Al abrirlo, Chen Guangian se llenó de alegría.
Las cacerolas, tazones y otros utensilios de cocina estaban todos allí.
En un rincón colgaba una fila de jamones y pescados secos, todo limpio y organizado.