Mian Guang caminó hasta las puertas de la ciudad, y en el lado del camino oficial donde pasaban numerosas personas, se detuvo a descansar. No muy lejos había un puesto para vender té.
—Mian Guang vaciló un momento, luego decidió comprar una taza de té y sentarse a beberlo.
El joven que casi nunca había arrepentido nada comenzaba a sentir cierta nostalgia por su rápida partida del Gran Cielo.
Al igual que había dicho Tsui Xian, ¿y si Bottari y compañía se metían en problemas y él no estaba cerca para ayudar?
Mian Guang puede que tuviera una visión limitada, pero sabía muy bien la bondad o maldad de los demás. Desde pequeño, había vivido con dificultades, incluso por pura supervivencia, usando todos sus recursos para mantenerse en pie, así que Mian Guang entendía mejor que Bottari, Lì Huai y Lín Shǒuyī el sufrimiento y la maldad de la vida.
Siguiendo a Tsui Xian, Mian Guang vio cada vez más claramente que no era cierto que una persona inteligente se debiera a un gran cargo o que ser sabio significaba ser buena.
Mian Guang bebía su té mientras miraba hacia el muro de la ciudad, tomando una resolución silenciosa.
——
En las colinas orientales, en la biblioteca de la Montaña, en un salón con los caracteres “Torores del Viento” suspendidos, conocido vulgarmente como la Casa del Señor o la Residencia del Maestro.
El actual jefe nominal de la montaña, el Subsecretario del Ministerio de Rituales de Gran Cielo, estaba tomando té. Tenía un día de ocio y su semblante era relajado. Estaban sentados alrededor siete hombres que eran los maestros que enseñaban en la biblioteca, la mayoría con edades avanzadas. Los tres vicejefes estaban presentes; uno con una barba y un uniforme de túnica, no pudo contenerse y dijo: “¡Estos niños son demasiado traviesos!”
Después de emitir estas palabras, el maestro anciano parecía seguir enfadado, así que agregó: “¡Pez malcriado!”
Este vicejefe no era solo el encargado de los grandes seminarios en la biblioteca nueva, sino también un auténtico “Señor”. Su nombre estaba archivado en una escuela confuciana, por lo que sus palabras tenían más peso que las de cualquier renombrado intelectual o líder del mundo literario.
El subsecretario era un anciano bajito y amable. No parecía impresionante a simple vista, pero si no fuera porque llevaba el atuendo del funcionario, nadie podría imaginar que era un alto cargo de segundo rango en la cúpula del gobierno. Gran Cielo valoraba el arte, por ejemplo, el título de Téngguān se le daba a la Secretaria del Ministerio de Administración, pero a Gran Cielo lo era el Subsecretario del Ministerio de Rituales.
El bajito anciano no parecía que estuviera molesto con las palabras de su vicejefe y rió: “Dime, ¿cómo es exactamente que son pez malcriado?”
—Vaya, vaya —dijo el vicejefe con ira—. Lín Shǒuyī tiene talento, pero sus bases en los principios de la ley son sólidas, ¡y su temperamento! A veces se ausenta del aula para leer libros al azar; incluso ha leído un libro confuciano parcialmente y, en cambio, muchas fuentes ocultas daoístas. En tan poco tiempo, me ha prestado veinte o treinta libros. ¿Qué es esto? No es que esté mal ser daoísta, pero ¿dónde están las limitaciones para un niño de esa edad? Si se equivoca y se mete en problemas, ¿cómo le explicará al antiguos jefe?
El bajito anciano asintió suavemente. Su ritmo de beber té se aceleró.
—Y luego está la niña, E Bāopíng —el vicejefe seguía—: ¡Es desafiante! Cuando está en clase, a veces soñolienta y no presta atención; incluso si lee el libro de viajes que ha leído tantas veces, ¡y aún dibuja personajes en los libros! ¡Qué cosas!
El anciano bajito contuvo la risa. Sostuvo su taza y se bebió un sorbo.
—Y el más pequeño, Lì Huai… es honesto y trabajador, no ausente ni desafiante; cumple con sus deberes como estudiante cada vez que los maestros le encargan tareas. Pero ¿cómo se siente? ¡Como si fuera un tronco de ciprés sin sentido! ¡Durmiendo en clase, todo el tiempo medio dormido y cubierto de baba! ¡No parece ser el linaje directo del jefe antiguo!
Un vicejefe joven de menor edad interrumpió: “Subsecretario, la barba de nuestro director Rí se ha arrancado mucha”.
El hombre con la cara cuadrada replicó: “¡Solo soy vicejefe!”
El bajito anciano rió abiertamente y se inclinó para dejar su taza. Luego preguntó: "¿No hay algo positivo? Si esto sigue, no vendré de nuevo".
El vicejefe con la cara cuadrada pareció animarse y asintió. “Hay algo, ¡extraño! Dos niños, Yu Lu y Xiè Xiè, sobresalen y son auténticos semillas de confucianos, respetuosos en su trato hacia los demás y siempre han demostrado respeto por los maestros; especialmente Lu, un muchacho que es amable, servicial, a la vez respetuoso, ¡es como si fuera un hijo prodigio del linaje más importante de Gran Cielo! ¡Parece ser el tipo de persona a cultivar!”
El bajito anciano no se apresuró a juzgar. Miró al viejo que estaba durmiendo en un rincón: "Tao, ¿qué opinas?"
El hombre alto con la cintura adornada con una tabla de madera larga y delgada levantó la cabeza, y preguntó: “¿Qué es lo que pasa?”
El bajito anciano bromeó: “Subsecretario, no te vayas hasta que termine tu taza”.
El hombre alto se puso de pie. “Voy a ver cómo van los preparativos para la grabación de libros en el barrio Cultural. Es asunto importante, así que me iré antes de que te vayas” exclamó, y se marchó.
El bajito anciano se levantó suavemente: "También me voy".
Yu Lu lamentó: “Subsecretario, puedes quedarte un poco más”.
El hombre alto se rascó la cabeza, riendo: “¡Ah, ya terminé! Vamos a darle un poco de cara al instituto. ¿No es así? Si los demás escuchan que no te gusta nuestro trabajo, ¡es malo! Si el Ministerio de Hacienda envidia a nuestra biblioteca y quita dinero para la grabación de libros, ¿a quién se lo diré?
El subsecretario bajito, más bajo que Yu Lu por una cabeza, suplicó: “¡Tao, te pido! No me obligues a irme”.
“¡No!” riendo al verle.
Una vez que el hombre alto abandonó la sala, el bajito anciano miró melancólico y murmuró: “Venía a buscar paz. Ahora voy a recibir una lección. No volveré”.
La sala se llenó de risas, incluso el vicejefe con cara cuadrada no pudo contener su sonrisa.
El ambiente era amistoso.
——
En la Gran Cielo, la Montaña Oriental no era tan imponente como las cinco grandes montañas. Era simplemente más alta que otras, por lo que se destacaba.
Al final de la colina, había un viejo yetí en el antiguo roble milenario. Una niña vestida con una chaqueta color caramelo, después de su meditación, subió al tronco del árbol de roca y se deslizó por él.
Resultó que encontró a un viejo erudito esperando detrás. Él era alto, miraba entretenido con una sonrisa malévola. No parecía ser buena gente.