Mientras Chen Ping' an caminaba por las calles del condado durante una estancia de casi una lunación, descubrió que el ambiente era excepcionalmente húmedo y rico en energía mística. Esto fue beneficioso para la práctica de Ma Duiti y Suogao. Se quedó en un gran hostal cerca del río, donde podrían practicar tranquilamente.
En sus paseos por la ciudad, oyó que el hijo único del oficial de flotas estaba inestable académicamente y sin esperanza en los exámenes oficiales. Sin interés en una carrera política, pasaba su tiempo entre las casas de placer, ganándose una reputación mediocre. Su única obsesión era capturar gatos, perros y otros animales para ajustar sus patas y observarlos como si fueran larvas, lo que le proporcionaba diversión.
Este comportamiento causó mucho revuelo en el fuerte del oficial de flotas. Se decía que su hijo había sido desmembrado por los mismos animales que él mismo ajustaba. Se les tapaba la boca con trapos y los dejaban sin cuidados, pero no se mataron.
El oficial de flotas estaba furioso y contrató a dos maestros inmortales para tratar de curar a su hijo o eliminarlo por completo si era un espíritu maligno. Chen Ping' an vio personalmente a los ermitaños del monte subiendo en una barca celestial.
El primero en la embarcación era un cultivador del Puente del Monte, lo que representaba un gran gasto para el reino de Meiyao y confirmó la riqueza de la familia del oficial.
Esta estancia en Jizhou no solo fue útil para Suogao y Ma Duiti, sino que también tenía un motivo más oculto.
Un informe del ermitaño del lago primaveral indicaba que el muchacho con ropa verde y el joven en ropa blanca habían interceptado a un cultivador de cinturón de azúcar y rostro de orbe del Reino de Jinying, quien se presumía estaba en el umbral del Caudal Eterno. Hubo varios enfrentamientos que culminaron con la eliminación del cultivador de espada.
Chen Ping' an supuso que Dongshan Cui y la señorita Xiu estaban "cazando" a un oponente, tentándolos para que se separaran de las protecciones montañosas. Luego, sin importarles el riesgo, los llevaron a Meiyao para salvar al cultivador de espada con potencial ilimitado y vital para el país.
Con su nivel de cultivación del Caudal Eterno y sus poderosos artefactos, Cui Dongshan no necesitaba complicaciones. Era posible que incluso en la frontera, donde estuviera el Maestre Ruan Qing o el Filósofo Xiu Ruochen, Chen Ping' an no estaría sorprendido.No es de maravillarse con el erudito de la linaje del Templo Puerta Celestial. Después de reunirse con un grupo menor de otros eruditos, curaron a aquel joven de noble familia y solo quedaba que caminara con un ligero cojín, siempre recordando que no podría levantar pesadas cargas. Ambos eruditos trataron de encontrar al monstruo que había atacado la residencia del general, siguiendo pistas. Aquella noche, descubrieron al monstruo y en el centro de la ciudad se llevó a cabo una intensa batalla. Los eruditos salieron uno más agresivo que otro, mientras el monstruo siempre huía esquivando peligrosamente.
En realidad, poder entrar silenciosamente en la residencia del hijo único del general y luego desaparecer sin dejar rastro, significaba que asesinar a ese joven era un asunto sencillo. Pero por alguna razón, el monstruo no mató al joven, sino que solo lo lastimó.
Mientras se producía esa batalla en la noche, Chén Pingan observaba desde el muro de la ciudad sin intervenir.
Si no hubiera sido porque el monstruo tomó un camino que facilitaba su captura y no resultaba favorable para huir, la ciudad seguramente habría visto numerosos muertos y heridos aquella noche. No era que matar al monstruo o a otros espíritus fuera malo, pero las acciones del erudito de linaje del Templo Puerta Celestial carecían de consideración alguna.
Al final, el monstruo logró escapar de la ciudad.
Los eruditos se dispersaron desde la ciudad y continuaron persiguiendo al monstruo en la montaña. Los soldados de transporte habrían quedado sin palabras si hubieran visto a los eruditos abandonar sus esfuerzos, ya que los eruditos continuaban lanzando ataques con armas mágicas y el lugar se llenaba de destellos.
El erudito anciano de linaje del Templo Puerta Celestial había tomado otro camino desde la salida de la ciudad. Chén Pingan lo siguió a una distancia segura desde el muro de la ciudad.
Chén Pingan observó desde un gran árbol en las montañas que estaban a más de veinte li de la ciudad, mientras el erudito anciano lograba atrapar al zorro lobo de piel blanca que se había transformado. El erudito anciano le preguntó con una sonrisa: "¿Vas a participar en este asunto?"
Chén Pingan desplomóse al suelo y dijo: "El erudito anciano hace un negocio excelente, yo puedo explicarle esto a la residencia del general. Todos los ciudadanos vieron lo que hicisteis, trabajasteis incansablemente, mostrándoos espectaculares. Eso hará que el gobernador esté inquieto y pagará una gran suma de dinero. Por favor, asegúrate de atrapar al monstruo hasta el final. Yo puedo decir que tú has logrado atraparlo, y luego podrás presentar a un zorro lobo recién transformado en forma humana para cubrirte, todo quedará bien."
El erudito anciano se acarició la barba con una sonrisa: "Tú, joven, tienes buenos ojos. Algunos de mis discípulos estúpidos aún no aprenden, y tú solo observando pudiste verlo."
Chén Pingan bromeó: "El erudito anciano ¿va a matar para callar a la gente?"
El erudito anciano rió fuertemente: "No soy un mendigo desbocado. Siempre estoy dispuesto a sacrificar padres, maestros y discípulos por el dinero. Dime el precio."
Chén Pingan preguntó: "¿Qué planea hacer con este zorro lobo?"
El erudito anciano levantó la varita mágica que había utilizado para atar al zorro lobo, el cual gemía en sufrimiento. "Es un monstruo que ha logrado llegar a la etapa de Vizcaya. Una vez lo lleve de vuelta al templo, eliminaré su agresividad y lo cultivaré como un sirviente del templo. No me halago, pero esto es una bendición para él."
Chén Pingan asintió con la cabeza y dijo: "Eso puede ser cierto o no, dejémoslo en eso. Pero te recomiendo que pienses bien antes de atraparme con esa varita mágica."
El erudito anciano parecía escéptico: "¡Tú, joven! No entiendes nada. ¿Crees que estoy intentando matarte?"
Chén Pingan acarició sus manos y sonrió: "Deberías agradecer al zorro lobo. Si no hubiera atacado aquella vez, ya habrías muerto por tus crímenes en la ciudad."
El erudito anciano parecía escuchar una broma enorme y comenzó a reír. Las hojas del árbol ondeaban con el viento.
Chén Pingan suspiró: "Ganar dinero de manera justa, y lograrlo con los impuestos ilegales de los funcionarios de transporte es excelente. Pero para ganar dinero sin importarle la vida de los ciudadanos, y ahora formar alianzas, esperar a que lleguen las personas, atrapar a un monstruo y matarlo, parece más malvado."
El erudito anciano miró fijamente al joven.
Más lo observaba y más se preocupaba.
Chén Pingan extendió la mano y ofreció una placa de jade.
Primera clase sirviente de la isla Qingxia.
El erudito anciano no osó alcanzarlo, ya que los secretos mágicos son innumerables y nadie puede tomarse a la ligera estas situaciones.
Chén Pingan asintió con la cabeza: "Si no te sientes seguro, puedes guardarlo para más tarde."
El zorro lobo finalmente habló: "¿Para qué quieres hacerme daño?"
Chén Pingan sonrió: "Entonces pregúntame algo. ¿Por qué casi me atrapan en la ciudad y solo intentaste rescatarme?"
El zorro lobo sonrió: "Somos compañeros, ¡no?"
A pesar de que parecía una niña, se sintió avergonzada al darse cuenta de lo que había dicho.
Chén Pingan extendió un frasco pequeño y dijo: "Si te sientes insegura, puedes guardarlo."
El zorro lobo dijo: "¿Qué obtienes con eso?"
Chén Pingan sonrió: "Entonces, ¿por qué casi me atrapan en la ciudad y solo intentaste rescatarme?"
El zorro lobo se sonrojó y preguntó: "Somos compañeros, ¿verdad?"
Chén Pingan asintió con la cabeza, señalando que era algo a considerar.
En lugar de caminar hacia adelante, Chén Pingan se agachó. "¿Por qué soy un erudito salvaje del Lago Qingxia y aún así te rescaté?"
El zorro lobo cerró rápidamente la boca.
Chén Pingan rió: "Si no te hago daño, ¿para qué me detendrías?"
Después de decir esto, Chén Pingan arrojó un pequeño frasco y dijo: "Guarda eso si no estás segura."
El zorro lobo finalmente preguntó: "¿Para qué quieres hacerme daño?"
Chén Pingan sonrió: "Entonces dime, ¿para qué te preocupas por los inocentes cuando casi te atrapan en la ciudad y solo pretendiste rescatarme?"
El zorro lobo asintió con su cabeza y dijo: "Somos compañeros."
Chén Pingan no respondió y le dijo: "Vete. Los corazones son peligrosos, no juegues al rudo del mundo después de tus logros en el cielo o la tierra. ¡Tienes que valorar tu fuerza! Pero frente a humanos, eres inferior a los eruditos salvajes y los eruditos de linaje. Así que vete y cuando tengas ganas de volver al mundo humano, hazlo con cuidado."
El zorro lobo levantó su pata y dijo: "No lo haré."
Chén Pingan se quedó sentado y le dijo: "Entonces, nunca te engañaré. Pero recuerda que ese erudito anciano de la montaña puede cambiar de opinión. Después de reunirse con otros eruditos, vendrá a por ti para alimentarse al zorro lobo."
El zorro lobo dudó y guardó el frasco, corriendo lejos.
Chén Pingan se quedó sentado, observando su marcha y luego continuó caminando hacia la ciudad de Qingxia.
Mientras pensaba en no tener más una pequeña placa de jade, Chén Pingan suspiró y lamentó su gasto irresponsable. Aunque recordó que había hecho lo mismo cuando le entregó una pequeña moneda del sol al pequeño tendero.