Sin darse cuenta, la barca ya había entrado en los dominios de Huang Ting Guo, donde las montañas eran altas y el agua profunda.
Chen Guangping se acercó a la proa para disfrutar del paisaje. La barca había descendido su altura para facilitar la vista de las impresionantes cumbres cercanas, y a veces incluso pasaba junto a ellas. El barco se mantenía en compañía de aves.
Como un territorio que surgió de la antigua Sichuan, aparte del numeroso linaje de maestros inmortales que custodiaban las montañas, muchos de ellos ponían en contacto a diversas facciones para buscar juntos lugares misteriosos y leyendas locales. Recompensando a los inmortales locales y al gobierno del Huang Ting Guo con dinero, se excavaba a fondo los ríos y arroyos, forzándolos a cambiar de curso, y en busca de las tumbas secretas supuestamente guardadas por dragones. Era común que algunos cultivadores amateurs intentaran suerte en estos lugares, tomando un poco de fortuna, y el abad ciego y sus discípulos habían tenido la misma idea antes.
El destino de la barca era el Templo Chang Chun en las tierras del norte del Gran Li. Pasarían por el Condado Liou Jiao. Chen Guangping no tenía planeado bajar de la barca allí; según el itinerario, quería ir primero a la vieja residencia de la Srita Jinzi y visitar al padre de Gu Can. Luego seguiría el río Huaixiang, las estaciones rojas y las montañas del tablero de ajedrez hasta el río Hierro para regresar rápidamente al Cerro Perdido con el equilibrio del talón de la pierna y el vuelo del arco. De lo contrario, montar a caballo sería demasiado lento y podría perder la barca que cruzaría un continente hacia el norte del Jalu.
Dada la impracticabilidad de dejar caer una barca para un solo pasajero en tierra, Chen Guangping había anticipado esto y se había puesto en contacto con los administradores de la barca. El caballo sería dejado en el Condado Liao Jiao, y pediría a las autoridades locales que lo llevaran al Cerro Perdido.
Los administradores de la barca parecían preocupados. El solo hecho de que la barca cruzara los cielos del Gran Li era ya suficiente para darles un susto, temiendo que algún pasajero arrojara algo por el borde y cayera en una colina del Gran Li, lo que podría resultar en que un cultivador usara un artefacto para destruirlo todo. Además, el Condado Liao Jiao era la penúltima parada en esta ruta, y estaba custodiado por caballerías del Gran Li; no tenían el valor para tratar con esos guerreros fuera de lo convencional.
Chen Guangping explicó un poco más: "Tengo buenos contactos allí y mi territorio vecino se adhiere al puerto. No será un problema".
El administrador anciano meneó la cabeza, evitando aceptar ni rechazar la petición. Finalmente, Chen Guangping le dio algunas monedas de nieve de plata, y el viejo cultivador se animó a aceptarlo.
La verdadera razón para aceptar no era solo por las monedas de nieve de plata, sino porque Chen Guangping era un joven del Gran Li, lo que evitaba problemas. Con su posesión del Cerro Perdido, era como un terrateniente local, y la ruta abierta se había creado gracias a muchos recursos humanos y financieros invertidos por el viejo jefe de la familia en el clan del Monte Norte. Ayudar cuando se necesitara podía hacer que fueran más familiares. La administración de negocios era larga y fría, y la ayuda podría ser útil en un futuro.
El joven cultivador comprendió la situación y ofreció regresar al Cerro Perdido si quedaba tiempo libre después de cruzar el río, diciendo: "Me llamo Chen Guangping. Hay vino y té en la cima".
El administrador anciano asintió con una sonrisa genuina. Aunque la situación era hipócrita, esa promesa de visita le resultaba mejor que no tener ninguna. En negocios, a veces saber un nombre bastaba.
Un día, Chen Guangping ya estaba en tierra del Gran Li y miraba el paisaje desde la proa. Se despidió del administrador anciano antes de hacer salir al cultivador inmortal primero de su espejo, saltando por la baranda.
A medida que caminaba sobre esa fina línea dorada, descendía hacia la tierra.
El administrador anciano golpeó la baranda con alegría. Una vez en el Condado Liao Jiao, tenía que averiguar quién era exactamente "Chen Guangping", un misterio tan profundo que solo llevaba un caballo por todo viaje.
Chen Guangping bajó a una vía familiar. Ya no necesitaba la luz de las llamas del sol para iluminar el camino; simplemente llegó a la roca donde tocó con sus dedos como tocar una puerta, sin usar una placa para abrir forzadamente la entrada de la casa.
La respuesta había sido ruda y desafiante. El agua de la Huaixiang que se había enroscado alrededor de su brazo le recordó la ley del Gran Li. La roca era un territorio bajo el control del Dios del Monte Norte, y el cultivo no estaba exento de supervisión. Las amenazas serias habían hecho que se alterara.
Chen Guangping asintió con una sonrisa: "Voy a visitar a tío Gu".
Lo que había ocurrido en el Lago de Libros ya era historia, no había necesidad de excesiva solemnidad. Nadie era tan estúpido como para repetir errores.
El leal cultor de la Huaixiang del agua, claramente habían recibido órdenes secretas del Gran Maestro Cui Shen. Tal vez, en aquella ocasión no había actuado con suficiente cuidado, y el cambio de ruta había permitido que el embrollo se resolviera sin más complicaciones.
El cultor de agua acarició la cabeza de la serpiente verde que le rodeaba el brazo: "Chen Guangping, todavía me molesta un poco. Pero esto es algo que hicieron ustedes mismos. No se preocupe, si son asuntos oficiales, no me vengaré".
Chen Guangping asintió: "Soy Chen Guangping y tengo fe en ti, anciano del agua. Mañana seremos vecinos de montaña y río, entonces hagamos las cosas como sea apropiado".
El cultor de la Huaixiang asintió con satisfacción. La situación no era fácil para los dos, pero el joven cultivador había actuado con madurez.
El cultor de agua señaló hacia atrás: "La reparación de la roca es un camino largo y penoso. Esta vez no fue intencionalmente difícil, pero Gu Can necesita tiempo. Si quieres entrar, puedes venir a sentarte, yo te invitaré a una copa. Hay algo personal que quiero hablar contigo". Había muchos asuntos del pasado que no serían registrados en los archivos oficiales de la Gran Corte, pero las palabras alcohólicas podían ser más amables.