En el final del invierno, el cielo era de un color azulado y frío, las montañas congeladas no dejaban pasar los nubarrones. Mientras Mian Gao miraba a su alrededor, solo veía una extensión desolada.
Esto era la belleza del mundo humano desde el barco de la inmortal que bajaba por el río Leye; no experimentaba tal sensación cuando contemplaba las lejanas tierras. Así que, en los cerros, el tiempo y los cambios climáticos eran menos perceptibles.
El bastón de caminata que Mian Gao había transformado con las técnicas divinas del Jardín Turquesa presentaba un tono verde brillante, lo cual hacía que la vena de rayos pareciera más semejante a una vara de bambú. De no ser por el brillo dorado, el bastón se habría destacadó excesivamente. Sólo con levantar una barrera mágica, el rudimentario bastón de espíritu que había creado para derrotar los espíritus podría recuperar su apariencia original.
En Jìjù Lúo, lo bueno era que, si sabías hablar el idioma oficial del continente, no te preocuparías por malentendidos. Los palacios y provincias tenían muchos dialectos, lo que complicaba la vida de los viajeros.
Mian Gao caminó hasta la base del cerro, aún sin ver a nadie. Sopló suavemente una llama de un encantamiento de luz solar, cuya velocidad de combustión era normal; esto indicaba que en la ciudad más cercana, las bestias o los monstruos causando problemas eran menos probables. Podría ser el segundo caso: algún dios del agua o montaña estaba a punto de atravesar su tribulación, lo que afectaría el feng shui y la suerte de esa zona, provocando una catástrofe natural.
Sin embargo, las cosas no estaban tan seguras. Mian Gao decidió avanzar con cautela, llevando los encantamientos y caminando lentamente hasta que vio un carro de madera tirado por bueyes cargado con leña en el camino, junto a dos niños pequeños con manchas de hongos de frío en sus manos. El hombre vestido con ropa desgastada los llevaba a la ciudad.
Mian Gao apagó su encantamiento y caminó hacia ellos. Los dos niños miraban todo con curiosidad, pero se quedaron un poco atrás, asustados por la indiferencia del mundo rural. El hombre notó al joven que portaba el bastón de caminata y no dijo nada.
La fría tierra crujía bajo sus pies mientras las ruedas del carro vibraban con cada salto. El hombre se preocupaba porque, si bajara el ritmo, la leña podría romperse y perder valor en la ciudad; los sirvientes de los ricos tenían ojos bien abiertos para hundirle precios.
Sin embargo, este retraso significaba que los dos niños también estarían más fríos. El hombre se sintió un poco triste. Les había dicho que no se metieran en estos asuntos, pero los niños solo querían ver la ciudad. Las estatuas de leones en las puertas y las diosas pintadas eran aterradoras, pero con el paso del tiempo, se volvían normales.
Si vendía toda esa madera por un buen precio, podría comprarles algo para comer y provisiones para el invierno. Así que no se preocupó demasiado.
El contorno de la ciudad alta se veía en el horizonte, lo que alivió al hombre; la ciudad estaba llena de personas, era cálido y le resultaba más agradable que estar afuera. Los niños también se sintieron mejor al verlo.
Un joven caminaba detrás del carro, no muy rápido ni muy lento, que hizo que el hombre se preocupara un poco.
Mian Gao aceleró su paso y preguntó con una sonrisa: "¿Eh, amigo? Soy un viajero de lejos, ¿me dirías cómo se llama esta ciudad? Y donde podría ir a ver algo interesante?"
El hombre era callado, pero no quería parecer tonto. Sonrió, la voz ronca y dijo: "Se llama Ciudad de Accompañamiento Real. Se dice que el emperador pasó por aquí hace mucho tiempo y se enfermó de un viento frío. Le concedió este nombre para compensarlo. Solo sé que al norte hay una gran secta y al sur una estatua del dios del fuego; la gente va allí a pedir bendiciones."
"Gracias, entro en la ciudad y visitaré esos lugares."
Mian Gao asintió con una sonrisa mientras apoyaba su mano en el carro. "Justo nos encontramos aquí. No me apuro, vamos juntos e incluso podré preguntarte más sobre esta ciudad."
El hombre entendió que era para los niños y se sintió aliviado. Mientras caminaban, los dos hombres se acercaron a un puesto donde dos jóvenes comían arroz con verduras. Vestidos de manera simple pero limpios, portaban espadas largas, aunque no eran ni siquiera medianamente llamativos.
Cuando el hombre vio a la muchedumbre que salía del castillo, frunció el ceño. La mujer dejó su cuchara y sacudió la cabeza. Mian Gao entendió rápidamente.
Debían ser viajeros buscando el fenómeno misterioso en la ciudad.
A pesar de sus apariencias, ambos no tenían un poder sobrenatural superior, eran solo practicantes que aún no habían entrado en los domos de armonía. Aunque portaban espadas largas, no era probable que fueran cultivadores de espada.
Cuando la mujer con la espada miró a Mian Gao, vio un joven simple pagando al vendedor, sin ninguna actitud especial. Suspiró. Siendo uno más en este mundo y entrando sin cuidado en esta ciudad, su suerte no sería buena; si eran como ellos, buscando una catástrofe y una reliquia mística que ya estaba siendo cortejada por las dos familias más poderosas del continente, lo peor era que no se dieran cuenta. ¿Quién osaría tocar algo tan importante? Excepto ellos y su joven compañero de viaje, más que nada estaban buscando una oportunidad para practicar.
En el cielo se preparaba un combate divino verdadero; cualquier pícaro que se metiera en esto, por accidente, terminaría destrozado. La mujer suspiró, pensando en la tempestad que se avecinaba.Ella misma era considerada una destacada cultivadora entre los jóvenes de varios reinos, pero en comparación con esos dos, sabía que estaba muy lejos. Un joven de solo quince años había alcanzado el estado de Caverna en el año anterior, mientras que la mujer de más de veinte años contaba con un incesante buen karma y su camino a través del cultivation era sin obstáculos, además de contar con tesoros poderosos como guarnición. Si no fueran rivales de dos sectas top, serían considerados un par de niños de oro y niñas de jade.
Los territorios de más de una docena de reinos, desde la cima hasta el valle, parecían estar atentos a su crecimiento y competencia.
Cada vez que se reunían, era el tema del día para la gente.
Ella también envidiaba esa situación.
Porque ese joven prodigio nacido con dones sobrenaturales desde el primer momento de su vida, tenía un aspecto angelical y su carácter era amable. Además, dominaba todos los campos de música, ajedrez, poesía y pintura. No podía entender cómo existiría un chico tan encantador que dejaría a una mujer sin palabras en todo el mundo.
El joven hombre se quedó perplejo cuando vio a su tío senior en silencio, suponiendo que estaba preocupado por el viaje enemistoso. Él le dijo con consuelo: "Tío Senior, si no tienes seguridad, podemos encontrar al niño y luego partir. No es necesario preocuparnos por este desastre que no nos permite evitarlo. El maestro ha dicho que como cultivadores, debemos conocer la voluntad de los cielos y adaptarnos a las circunstancias. Dado que el Palacio Real ha disfrutado del beneficio de la protección divina durante siglos, es normal que sufra este desastre predeterminado".
La mujer asintió y luego advirtió: "Ten cuidado, podría haber oídos en las paredes".
El hombre rió y dijo: "Sí, confío en que el pueblo está lleno de personas excepcionales. Pero para decir que un ermitaño podría estar aquí... no lo creo. No somos una pequeña secta. Cada anciano sabio y cultivador joven en las montañas es familiar. ¿Qué posibilidad hay de que alguien que maneja monos sea un dios oculto? ¿O que ese joven luchador con bastón sea un maestro misterioso del mundo del mar?"
La mujer cambió su expresión, "¿Olvidaste la enseñanza de la secta?"
El hombre sonrió y agregó: "Entendemos esto. Pero en cuanto a encontrar ermitaños ocultos... no lo creemos".
La mujer asintió y luego se levantó para arrodillarse y pedir perdón.
El anciano, sin embargo, no estaba dispuesto a perdonarla y la observaba de pies a cabeza. Finalmente, sonrió con desagrado y se alejó, pareciendo no apreciar su belleza ni su figura.
La mujer no le prestó atención, pero el joven cultivador estuvo a punto de explotar en cólera, ¿Cómo osaba ese viejo infame humillarlo así! Justo cuando iba a caminar hacia él, su tío senior lo detuvo con un ligero toque en la manga y le dijo: "Era nuestro error primero".
El hombre joven miró con ira al anciano que jugueteaba con los payasos, guardándolo en su memoria. Una vez en el Palacio Real, cuando comenzara la lucha por los tesoros, las facciones entrarían en conflicto. Al encontrar una oportunidad, haría que ese viejo pagado de sí mismo se comiera sus palabras.
En realidad, Chen Pingan había visto todo y no pudo evitar sentirse un poco melancólico. Los odiadores inexplicables a veces tenían temperamentos difíciles.
En realidad, los reinos vecinos de Silver Screen eran tierras pobres con poca energía espiritual, propicias para la pratique del cultivation. Estaban dominados por bárbaros de la sociedad y el arte marcial, según un narrador que llamaba Song Lanqiao: las personas con cultivación de qi en esos reinos eran como rana en un pozo de agua, se complacían en su pequeñez sin ver más allá. Los verdaderos cultivadores que habían logrado el dao no se interesaban por esa pequeña ganancia y los cultivadores locales estaban felices de cerrar sus puertas a cualquier intruso. Dos sectas rivales con cultivadores de alma de alquitrán, luchando entre sí, se habían enfrentado durante siglos.
Sin embargo, aunque Song Lanqiao había hablado fácilmente, Chen Pingan todavía prefería ser cauteloso en su viaje. Se guardó bien la espalda.
Los cultivadores en las montañas eran innumerables y sus trucos variaban mucho. Una vez que se ponían a pelear, el rango de cultivation, incluso los armas mágicas, no podían servir como métrica; el elemento del dao, la fortuna, y otros factores también entraban en juego.
Chen Pingan no entró al templo de Cangshen que custodiaba el Palacio Real. Aunque el vendedor de leña había hablado con tono de ocultarse, probablemente se había visitado personalmente y por eso se mostraba reservado. Así que, aunque Chen Pingan sabía quiénes eran los dioses en las estancias anteriores e intermedias del templo, aún preguntó al viejo dueño de una tienda de incienso a detalle.
El viejo dueño era sociable y charló con él: "Este templo de Cangshen es como los demás. Tiene las estancias anteriores e intermedias y un torreón de Maestro Vencedor. También tiene una estancia de Hombre de la Fortuna, según las costumbres locales".