Después de que Dú Xián regresara a la cima, entró en una cueva para curar sus heridas. Se rumoreaba que el ascenso a los Cinco Superioriores se retrasaría al menos diez años. Esto significaba que, no solo en nivel, sino también en combate con Li Cǎi y Zhù Dāo, Dú Xián se encontraría ante Róng Jǐnglóng, quien había superado los Nueve Jinetes, una década antes. El segundo de los diez jóvenes más jóvenes del Noreste, Dú Xián, sería reemplazado por Róng Jǐnglóng.
El Gran Maestro Cauteloso Blanco, la primera gran espada de Noreste, no se quedó indiferente a esto, pero no actuó con su estatus de Gran Espada. En cambio, dijo: "Mientras yo, el Gran Maestro Cauteloso Blanco, esté en Jalu, Hè Xiaoláng no podrá ascender".
Las dos sectas que podrían haberse unido se convirtieron en enemigas mortales.
La Secta Jinglín y otras facciones inciertas rompieron relaciones con la Secta Qing Ling. Muchos negocios se vieron dificultados.
El Emperador Han de la Dinastía Florido Piquero, junto con otras fuerzas secular en el valle, comenzaron a arrepentirse. Los discípulos que planeaban ir a la Secta Qing Ling se regresaron.
Las montañas de la secta de Jalu se alejaron de la Secta Qing Ling, ordenando a sus cultivadores no tener demasiado contacto con ella.
Un discípulo estrechamente vinculado al Gran Maestro Cauteloso Blanco, el Tío Liang, llegó a la Secta Qing Ling. Hè Xiaoláng le recibió sin entusiasmo y movió las sillas de los otros discípulos fuera del templo principal. La secta se sentía cada vez más solitaria.
Hè Xiaoláng aceptó nueve estudiantes nombrados, pero ninguno de ellos había desertado hasta ahora. Los demás no lo sabían, porque Hè Xiaoláng les parecía desconocida y temible.
Los estudiantes, una mezcla de personas sin experiencia en el dao que Hè Xiaoláng recogió a lo largo de su viaje, vivían juntos, con edades entre treinta y cinco años. La mayoría eran niños pequeños. Hè Xiaoláng elegía sus discípulos no solo por su potencial, sino también porque le gustaban.
En la sala de enseñanza, un conocido llamado Tío Liáng estaba impartiendo clases. Hablaba sobre las poesías y artículos del Confucianismo, explicando la profundidad que estas frases aparentemente simples mostraban.
Hè Xiaoláng apareció en el umbral de la sala de enseñanza.
Tío Liáng preguntó a sus discípulos un problema para que pensaran. Luego salió y se acercó a Hè Xiaoláng.
"Señora Superior, sabes que no es necesario hacerlo así", dijo Tío Liáng con preocupación. "Pero, siendo un extraño, no me meto en estos asuntos".
Incluso si Hè Xiaoláng era el discípulo directo del Señor Superior de los Dao, estaba al otro lado del mundo.
Más aún, la secta de las espadas en Jalu, una vez que se ponían furiosas, no se preocuparían por estas cosas.
Tío Liáng dijo: "La declaración del Gran Maestro Cauteloso Blanco siempre tiene efecto".
Hè Xiaoláng sonrió y dijo: "Tío Liang, solo he estado en el Jade Crudo durante unos pocos años. No será fácil llegar al siguiente Nivel Celestial. Si el Gran Maestro Cauteloso Blanco está dispuesto a esperar, que lo haga".
El llamado Tío Liang respondió: "Anteriormente, un discípulo del Señor Superior de los Dao hizo una impresión maleducada".
Hè Xiaoláng explicó: "En el viaje por la Natura, recibió instrucciones de Wúbǎng. El Nivel Celestial del Gran Maestro Cauteloso Blanco tiene una deuda con él y la fundación de la secta ha reducido gran parte de la fortuna de los daoístas en Jalu, así que es natural que apoyara a Dú Xián".
Tío Liáng suspiró: "Si se puede aplicar la razón, el Señor Superior de los Dao tendría problemas para enseñar".
Hè Xiaoláng rió y dijo: "Espero que algún día puedas contárselo al Señor Superior del Cielo".
Tío Liáng sonrió: "Lo probaré si puedo. Pero es difícil que el Señor Superior de los Dao esté contento".
Hè Xiaoláng dejó el tema y se compadeció del discípulo del Señor Superior.
Se dirigió a un chico llamado Cui Shi, quien llevaba años como sirviente de Tío Liang.
Tío Liang dijo: "Debo bajar al valle".Hsiang Xiaoliáng se inclinó: "No os detendré más."
El señor Li Xisheng, en su calidad de discípulo del confucionismo, le devolvió el saludo.
Incluso si el otro no respondió con un reverencia, Hsiang Xiaoliáng dio un paso para evitarlo, pero siendo de la fase de jade púrpura y estando en los acantilados de la Secta del Refugio en la Calma, su movimiento fue tan sutil que al menos en el ojo del hombre de piedra Cheng Ci, la Señora Principal había permanecido todo el tiempo en su lugar, recibiendo con elegancia el saludo de su maestro.
——
En la residencia imperial de la Corte de Régimen en la Gran Capital de Dali.
La pequeña reunión se había dispersado.
Sin embargo, el Sacerdote del Imperio Cheng Xiushan no parecía tener intención de irse.
Era algo que nunca antes había ocurrido.
El emperador Songhe no preguntó nada, sino que simplemente esperó en silencio a las palabras posteriores del sacerdote.
Cheng Xiushan se levantó de su asiento y movió sus dedos juntos suavemente, apareciendo una extensa pintura de paisaje dentro de la residencia. Representaba los tres continentes: el Vaso Precioso, el Norte del Vacío y el Árbol de Pino.
El joven emperador se levantó inmediatamente y caminó junto a Cheng Xiushan.
Este dijo lentamente: "En la Gran Reunión, un monarca con sus Ministros Civiles y Militares habla sobre asuntos actuales que no pasan de tres o cinco años. En las pequeñas reuniones, el monarca con sus ministros y funcionarios hablan sobre cuestiones a largo plazo que duran treinta o cuarenta años. Lo que estoy discutiendo contigo en privado es un plan para los siglos venideros, que puedes ver parcialmente, pero no puedes ver su finalidad".
Songhe dijo suavemente: "Como el padre no podía ver las patas de los caballos de Dali cuando pisó la costa del antiguo dragón"?
Cheng Xiushan respondió sin rodeos: "Algo así".
Aunque Songhe parecía no sentirse desilusionado, se mostró encantado y sonrió: "Maestro, he estado esperando este día".
Ante el sacerdote del imperio, siempre que no había otros funcionarios presentes, el joven emperador mantenía su postura de estudiante.
Esta cuestión no necesitaba que la emperatriz materna interviniera para aconsejarlo.
Cheng Xiushan dijo: "Cuando el Vaso Precioso esté establecido, tendremos que dejar todo en manos del Colegio Límbao para compilar las biografías de los funcionarios extranjeros y sus leales o traidores. Esto no es algo que pueda decidir el emperador en funciones, sino que debe ser un trabajo para su heredero. Este es asunto privado entre Dali y la dinastía Songhe, deberás considerar una serie de reglas, y luego te echaré un vistazo para ver si hay algo que falta".
Al concluir esa cuestión, Cheng Xiushan señaló el Norte del Vacío en el Vaso Precioso: "¿Cuál es tu impresión al ver tal vastedad?"
Songhe respondió: "Muy vacío en comparación con lo habitual".
Los Cuchilleros de un Continente ya habían partido hacia la Montaña Invertida.
Cheng Xiushan asintió, luego dijo: "Te aconsejo que nunca pienses en conquistar territorio fuera del Vaso Precioso. Eso es algo imposible".
Songhe parecía algo desilusionado.
Se había imaginado que el Gran Sacerdote de Dali, su maestro, tendría ambiciones más grandes.
Cheng Xiushan sonrió: "Estar con grandes ideas pero carecer de talento es igualmente vacío".
El rostro de Songhe se puso incómodo.
Cheng Xiushan señaló el área del Sur del Norte del Vacío, los Estériles: "Si construyéramos un puente entre la Montaña Púrpura y las Tierras Estériles, ¿cómo piensas que deberíamos hacerlo?"
Songhe sonrió: "Con dinero de dioses".
Cheng Xiushan asintió, pero luego preguntó: "¿De dónde viene realmente el dinero de los dioses?"
Songhe miró la pintura y dijo: "Desde las Tierras Estériles, ¿no es cierto? Las Tierras Estériles siempre están destinadas a estar fragmentadas".
Cheng Xiushan no asintió ni negó, sino que preguntó: "¿Cómo se gana y se gasta el dinero?".
Songhe sacudió la cabeza; era una cuestión demasiado grande.
Cheng Xiushan dijo: "La clave para ganar el dinero es saber cómo gastarlo. De lo contrario, ¿para qué quedarse en las arcas del reino? Las riquezas de un hogar o una familia pueden servir como alimento".
Esto era la primera acción de auto-salvación que la dinastía Songhe debía tomar en el Vaso Precioso.
Cheng Xiushan levantó sus mangas y apuntó a los dos extremos del Norte del Vacío, es decir, el Norte del Vacío y las Tierras Estériles: "Cómo ganar de manera regular en el Norte del Vacío para arreglar las Tierras Estériles. Este ingreso y gasto, a pesar de que Dali aparentemente no está ganando dinero, está acumulando poder e influencia. Al mismo tiempo, obtenemos el reconocimiento oficial de la Academia Confuciana, no es yo Cheng Xiushan ni tú Songhe los que somos buenos, sino que la política de Dali se ajusta al espíritu del confucionismo".
Cheng Xiushan recogió sus manos y miró a Songhe con expresión fría: "Hablar contigo sobre estas cosas no significa que seas más astuto que tu padre. Simplemente tienes suerte, reinando un poco más tarde en el trono, pero esto no te molesta, ¿verdad? No hay nada que debas luchar con tu padre muerto. Si no lo entiendes, creo que te estaré diciendo demasiado hoy".