Al escuchar pasos detrás suyo, todos se voltearon; al verme, el Príncipe Noveno sonrió fríamente y siguió andando. Pero los Príncipes Octavo, Decimo y Catorce se detuvieron.
Me detuve, me quité la respiración y miré alrededor antes de intentar hablar, pero el Príncipe Octavo ya había dicho: "No quiero escuchar, vete." Negué con la cabeza y dije: "Incluso si quisiera decírselo no podría; realmente no escuché nada."
Todos mostraron miradas asombradas. El Príncipe Noveno me miró de lado y dijo: "Pero que importancia tiene, Roxana." Él se dio la vuelta, mientras el Príncipe Catorce parecía aliviado. El Príncipe Decimo, con una mirada enojada, me miró fijamente.
Me acerqué y jalé su manga: "¡Es solo por tu bien!" Cuando no obtuve respuesta, seguí riendo mientras jaloneaba su manga: "Por favor, no te enojes. ¡Lo suplico! ¿Bien? ¿Bueno?" El Príncipe Decimo me miró desconcertado y finalmente se liberó de mí tirando de su manga con fuerza. Dijo: "¡Ni siquiera tienes un poco de dignidad de una dama!" Y se marchó.
Al ver que ya no estaba enfadado, solté la lengua con burla y miré a los Príncipes Octavo y Catorce. El rostro del Príncipe Octavo ya no mostraba esa indiferencia, sonreía mientras asentía suavemente; el Príncipe Catorce me miró, suspirando pesadamente.
Mientras observaba a todos, dije: "Su Majestad ama mucho al Príncipe heredero." Luego sonreí y pregunté: "¿Qué opinas de la pintura en piel de buey que le traje a mi hermana cuando regresé del norte? ¿Y las joyas para Qu Hongwei y Dong Yun?" El Príncipe Octavo rió: "Todavía les gustan mucho." Respondí con una sonrisa: "Al celebrar el Año Nuevo, me quedé en la sala de espera, no pude ver a mi hermana. Le diré a Su Padre para que le traiga un mensaje." El Príncipe Octavo asintió y yo me incliné ante ellos con respeto: "Me retiro." El Príncipe Octavo dijo suavemente: "Ve en paz."
Regresé lentamente, pensando sobre la tensión de mis acciones.No se habían encontrado ni el Cuarto Age ni el Tercerice en mucho tiempo. Desde que tuve la oportunidad de hablar con el Tercerice dentro del cuartelaje, tanto había pasado que no encontré momento para hablar cara a cara con el Cuarto Age. Estaba parada frente al Cuarto Age y sentía como si mi rostro se encendiera por un raro calor. Pensé en la noche sobre las praderas, su boca helada recorriendo mis mejillas, labios y oídos, lo que me dejó con cierta vergüenza. Antes de curarme el respeto, corrí para irme.
Sin embargo, el Tercerice sonrió y levantó la mano para detenerme. "No nos habíamos visto en mucho tiempo, ¿por qué te comportas tan extraño ahora?" le dije rápidamente: "¿De dónde sales tú? Solo que tengo cosas por hacer aquí!" El Tercerice me miró con una sonrisa incierta y movió la cabeza. Pero dijo: "Entonces ve."
No había podido dar un paso, cuando el Cuarto Age se dirigió fríamente: "Tengo algo que preguntarte." Me quedé paralizada en el sitio. El Tercerice soltó unas risas suaves y tosió para contener la risa. Dijo: "E... esto... tengo otras cosas, me voy primero."
Le intenté agarrar del brazo, pero se evadió fácilmente. Mientras reía bajo el borde de mi oreja, se alejó rápidamente.
Mi corazón estaba en un lío, ¿cómo explicarlo? ¿Cómo hacerlo entender para que me creyera? ¿Y cómo hacerlo sin enfurecerme?
Justo cuando sentía que estaba perdiendo la cabeza y temía por mi seguridad. Él se acercó con calma: "¿Qué dijo el Padre Imperial y el Segundo Age aquella noche?" Mi nerviosismo instantáneamente desapareció. Sentí una mezcla de alivio, pero también un ligero sentimiento de pérdida. No pude evitar reírme por mis pensamientos soñadores.