Si al final -en este cuerpo, no puedo escapar de ese día- nos encierran, vamos a compartir la misma prisión con el Príncipe;si nos decapitan, vamos a morir juntos en la horca.
Ya luché lo suficiente en esta vida y ya sonreí lo suficiente.
¿Qué más puedo lamentar?"Mis ojos se llenan de lágrimas, casi salen, pero las contengo.
"No te separarás de él, pasarás el resto de tu vida con él.
El Príncipe Octavo y el Príncipe Décimo tienen mucha suerte teniendo a alguien tan especial al lado." La Fujin del Décimo Príncipe mira hacia lejos, absorta en sus pensamientos, con una sonrisa feliz en los labios.
"No, tenerlo como marido es mi suerte." Me aparto la cabeza y pienso: viejo décimo, con un esposa así, aunque enfrentemos cualquier dificultad en el futuro, tendremos a alguien para caminar junto.Nos colocamos juntos, mirando lejos sin concentrarnos.
Gong Wu Yong se acerca corriendo de lejos.
La Fujin del Décimo Príncipe dice al lado: "¿No estás tranquilo?Has corrido aquí tan rápido.
Tal como decía mi hermana mayor." La Fujin me mira y dice: "No es cierto, la princesa era muy amable.
Todos dicen que el Emperador no te ha estado cuidando, pero mi hermana mayor dice que en realidad él se preocupa por ti más de lo que parece."Gong Wu Yong se inclina para saludarme, pero la Fujin del Décimo Príncipe le ordena levantarse y me hace una leve reverencia antes de marcharse.
Miro cómo esa figura roja vaga en el suelo de nieve.
Gong Wu Yong dice: "Tía!" Pero me encamino sola.Entra cuando Aixin-Jieu está escribiendo un memorial.
No reacciona a mi entrada, siguiendo escribiendo con rapidez.
Miro fijamente cómo se dedica a su trabajo.
Cuando finaliza el memorial, revisa una pila y tira uno sobre la mesa: "Lo leas tú mismo." Se inclina nuevamente sobre el papel para continuar.
Me quedo parado en silencio, aguardando sus instrucciones.
Aixin-Jieu no me mira, sus dedos danzan sobre el pergamino con una precisión asombrosa.
Luego de un momento, levanta la vista y me dice: "¿Has venido por algo?" Parece que no tiene tiempo para charlar ni siquiera con su esclava personal.
Me limito a asentir con la cabeza y responder brevemente.
Aixin-Jieu prosigue trabajando sin hacer caso mío, concentrándose en las palabras que acaba de escribir.
Al cabo de un rato, termina y pone el memorial final sobre la mesa.
"Lo enviaremos al palacio," dice simplemente.
Sin decir nada más, se marcha dejándome solo con mis pensamientos.---Aixin-Jieu continúa escribiendo en silencio, mientras yo me acerco para tomar el memorial.
El documento es del gran estudió de Xu Guo Gui: "El Duque Jingguang Wang Yong Min pertenecientes a su bando imperial han sido acusados de maltratar a la población civil, intimidar a las mujeres y agredir oficiales e incluso soldados.
Han sido detenidos." Detalla varios casos graves.Aixin-Jieu tacha en rojo: "Excelente, eso es lo que un oficial debe hacer."Coloco el memorial de lado y me quedo callada por un momento antes de decir: "¿Has decidido ir hasta el fondo de cada caso?No importa cuán inesperado sea.
Siempre estás pendiente para eliminar cualquier posible amenaza a la estabilidad del imperio." La mirada de Aixin-Jieu se vuelve fría y calculadora, pero no responde.---**Continuación:**Aixin-Jieu asiente con una expresión vacía en el rostro.
Luego, dirige su atención hacia mí.
"¿Sabes algo sobre la situación actual?" pregunto.
Aixin-Jieu se queda pensativo durante un momento y luego responde, "Los príncipes y nobles son vigilados día y noche.
Cada movimiento es monitoreado.""Y eso te hace sentir seguro," añado con sarcasmo.
Aixin-Jieu me mira con cierta sorpresa antes de volver a concentrarse en su trabajo.De repente, la conversación se vuelve seria y tensa entre nosotros.
"¿Sabes algo sobre lo que sucedió con el maestro Li?" pregunto después de un rato.
Aixin-Jieu levanta la vista para mirarme por primera vez en toda la conversación, sus ojos expresan una mezcla de dolor e incredulidad."El maestro Li falleció hace un año," responde finalmente, su voz llena de un silencio triste.
"Era el primer mes del segundo año de mi reinado."Mis manos se tensan y siento que empiezo a temblar.
"¿Cómo?" Pregunto en un susurro.Aixin-Jieu se queda callado, su rostro demuestra una mezcla de dolor y rencor.
"Él…
tomó la decisión de liberarse del mundo.
Se quitó la vida." Sus ojos empiezan a humedecerse, pero trata de contener el llanto."¿Por qué?" Pregunto con todas mis fuerzas.
Aixin-Jieu se queda en silencio por un largo momento, suspira y dice finalmente: "Él sabía demasiado.
Sabía las intenciones del Padre Celestial en su lecho de muerte, lo que dijo al Príncipe Cuarto antes de morir." Se ríe amargamente, "Un simple comentario suyo podría haber causado una tremenda conmoción.
¿Cómo podía permitirme vivir?"Mis ojos se llenan de lágrimas y siento cómo comienzo a temblar.
"¿Qué puedo hacer ahora?" pregunto entre sollozos.Aixin-Jieu me mira fijamente, sus ojos reflejan un profundo dolor.
Luego asiente suavemente y dice: "Debemos seguir adelante.
No podemos permitir que el pasado nos consume." Se queda en silencio por un rato más antes de agregar: "Pero debes saber…
él siempre te apreció, incluso hasta el final."Mis ojos se llenan de lágrimas y sigo llorando, pero sé que Aixin-Jieu tiene razón.
Necesito ser fuerte para enfrentar lo que viene.---**Continuación:**Después de un momento, levanto la vista hacia él y asiento suavemente.
"Entiendo," digo entre sollozos, tratando de contenerme.
"Debo continuar con mi deber."Aixin-Jieu asiente lentamente.
"Sigue adelante, Yurun.
Tenemos mucho que hacer."Me seco las lágrimas y salgo del gran estudió, sabiendo que aún queda mucho por hacer.
La sombra de Li me persigue en mis pensamientos, pero prometo a mí misma que seguiré adelante sin permitirme quedarme atrapada en el pasado.Ángela estaba pálida como la muerte al salir de la habitación.
Pasados unos momentos, susurró: "Al salir del palacio aún no había muerto, pero ahora ya no lo estoy segura.
Estoy casi segura de que está a punto de morir."Yo, sujetándome con mano al marco de la puerta, pregunté: "¿Qué quieres decir?"Ángela respondió con un susurro tembloroso: "Escuché que le cortaron el habla y le amputaron las manos antes de echarlo del palacio."Me apresuré a abrir la puerta y me incliné para vomitar.
Ángela se acercó inmediatamente a mi espalda, masajeándome la espalda.
Me deslicé por el suelo hasta que todo lo que había comido en el mediodía salió de mí.
Solo quedaba una sensación de amargura.Ángela vio que había dejado de vomitar y rápidamente me ofreció té para limpiarme la boca: "Irma, ¿no te conviene que llames a un médico?"Negué con la mano y tomé otro trago de té para aplacar el amargor en mi estómago.
Dije: "Primero sentía estrés, ahora que he vomitado me siento mejor."Dijo esto, devolví el té a Ángela y quise retirarme.Ángela preguntó: "¿Te llevo yo?" Negué con la cabeza y dije: "No, necesitamos evitar sospechas.
Estoy bien, pero no puedo causarte problemas." Luego caminé tambaleándome de vuelta a mi habitación.---La puerta se abrió ligeramente, solo el Príncipe Añocho entraba sin tocar antes de entrar en la habitación.
Aquella sensación mezcla de alegría y pena en su rostro mientras me miraba con ojos cerrados.
Añocho se acercó a la cama y me preguntó: "¿Por qué te has tumbado tan temprano?¿No comiste suficiente?¿Te sientes mal?"Pidió que encendieran una vela, pero negué con la cabeza.Añocho sonrió de forma traviesa.
"Si prefieres las sombras."Se sentó a mi lado y preguntó: "¿Cómo estás?"Respondí: "Bien.
Solo comí un poco más de pastel en la tarde;no me siento bien de noche." Él dijo: "No te quedes tumbada todo el rato, levántate y charlemos.
El estómago está lleno con comida;eso te causará problemas."Seguí sus consejos y me senté.
Él ayudó a colocar un cojín y se inclinó hacia mí para hablar.La conversación fue incoherente y forzada.
Intentaba mantenerme firme, pero cada vez que abría la boca, pensaba en Ángela y no sabía si debía preguntarle algo o no.Debido a mis conocimientos históricos, sabía de los métodos crueles del Añocho con respecto a su hermano octavo.
Sin embargo, mi Añocho era cariñoso y protegía a sus seres queridos.
Sabiendo que actuaba así por amor, aún así, me sentí asustada al hablar con él.Me preocupaba el miedo en sus ojos cada vez que lo veía.
No encendí las luces, temía que notara mi angustia.
Entendía a Trece;para Trece, primero era el emperador y luego su hermano cuarto.
Mi corazón se hundió.---Sintiendo una mano acariciar mi rostro, sentí como si fuera un niño con todos los favores del mundo, sin preocupaciones ni obstáculos.
Susurré: "Mamá, mamá."Abrí mis ojos y vi el rostro angustiado de Añocho.
Me llevó a otro tiempo, una eternidad que se desvaneció en un instante.
Miré hacia él, pregunté: "¿Qué ha pasado?"En ese momento, recordé cada momento antes del desmayo.
El amargor subió por mi garganta pero no quedaba nada para vomitar.
Me agaché y me sentí a disgusto, hasta que solo salían lagrimas.Añocho me abrazó suavemente y acarició mi espalda.
Con fuerza lo aparté: "Ve, quiero verte alejado."Su rostro mostraba un dolor mezclado con frío.
Cogió mis brazos y preguntó: "¿Por qué?¿Qué has hecho?"Añocho me abrazó fuertemente en su regazo.
"Afric, estamos esperando un hijo." Intenté hablar pero solo salía un grito entrecortado.Él me besó suavemente en la mejilla y dijo: "Tendremos un bebé."No sentí alegría alguna, solo amor y odio dentro de mí.
Miré su rostro sin moverme, él pidió: "Afric, no mires así.
¿No estás feliz?Lo esperamos desde hace mucho tiempo." Lloré con fuerza, "Añocho, te odio!Te odio!Te odio!"Él se tensó y acarició mi espalda suavemente.
"Lo sé.
Afric, haré todo lo posible para explicarte."De repente, vi a Ángela en la cama conmigo, me cuidaba y siempre estuvo a mi lado.—Afric, eras mi hermana, ¿no?Lloré desconsoladamente.
"¡No!¡Ella no!¡Ella no!"---Después de un sueño agitado, sentía que los momentos pasaban como si fueran siglos.
En la primavera, Ángela estaba a mi lado mientras yo bordaba.
Me recosté mientras ella se ocupaba de mí con todo el amor del mundo.Había sido Ángela quien cuidó de mí en todas mis enfermedades, quien lavó mis pañuelos y me sirvió medicinas hasta que me despertaba.
Añocho nos separó, pero siempre tuvimos un vínculo indestructible.Aún así, las cosas cambiaron.
Había sido él quien la lastimó.
La habitación del palacio se llenó de frío cuando Ángela ya no estaba a mi lado.---Más tarde, Merce me despertó con un pañuelo en mano.
Mis ojos estaban húmedos y llenos de lágrimas.Al amanecer, ordené a Merce que llamara a Ángela para una reunión.
Esta vaciló pero asintió y salió de la habitación.No pasó mucho tiempo cuando Wang Xi entró apurado, sus pies parecían flaquear y su rostro era pálido.
Sus ojeras evidenciaban la gran estresante escena que había presenciado.
Aunque Mei Xiang Juyun también mostraba un rostro hinchado, no tenía ninguna conexión emocional con Yu Tan, solo el miedo a lo que estaba ocurriendo.
Mei Xiang permaneció junto al lecho y dijo: "Prima, el Príncipe Guang se ha presentado para verte." Asentí ligeramente.
Mei Xiang continuó: "Invita al Príncipe Guang a entrar!" El Príncipe Guang ingresó lentamente.
Meixiang le hizo una reverencia y movió un silla para que el Príncipe Guang se sentara, luego salió silenciosamente.
El Príncipe Guang examinó mi rostro con cuidado y dijo: "Tu salud no es buena desde un principio, y ahora estás embarazada.