En el momento en que ExxonMobil celebraba su supuesta victoria, a solo un pequeño distanciamiento del Hotel Hilton, otro festín de congratulaciones se estaba llevando a cabo.
Para conmemorar la última gran victoria de Anton en el campo de la química computacional y la finalmente construida teoría modelada del interfase electrólico, David se había permitido alquilar un lujoso salón de banquetes en el Hotel Hilton, organizando esta celebración.
Tras un mes intenso de trabajo, todos habían trabajado hasta bien entrada la noche cada día. Parecían cuerda tensada.
Para aquellos que vivían en este país, las fiestas eran la mejor manera de relajarse.
Lo sorprendente para Lu Zhou fue observar que los PhDs, generalmente descuidados en su apariencia, lucían trajes elegantes después de quitarse sus túnica blanca y camisa a rayas. Tenían un aspecto muy diferente al estereotipo del “nerd”.
Lo que más le sorprendió fue la presencia de las mujeres.
¿No habría demasiadas investigadoras en el D.E. Shaw?
Durante un mes como becario en la Universidad de Columbia, prácticamente visitaba el instituto diariamente y rara vez veía rostros femeninos.
Las jóvenes y hermosas caras no encajaban con la imagen de una doctora.
La hora aún no había llegado para la fiesta pero los invitados ya estaban en su lugar.
Tras un elegante traje, David levantó una copa de champán mientras se ponía a hablar.
"En este momento digno de celebración, brindemos por el triunfo. Brindemos por Anton. ¡Brindemos por nuestro profesor Lu!"
Las tres palabras resonaron en la sala, elevando al ambiente a un punto culminante.
Inspirado por el espíritu de las palabras de David, los invitados levantaron sus copas y rieron.
"¡Por eso mismo!"
Los copos chocaron en un eco. Los relámpagos de champán se esparcían por todo el aire.
En medio del júbilo generalizado, la fiesta comenzó oficialmente.
Los sirvientes con uniformes trajeron los platos y las bandejas a la sala de baile. Las comidas se acumularon a ambos lados de la pista de danza.
El sonido suave de saxofones llenó el aire. Los jóvenes masculinos y femeninos entraron en la pista de baile.
La mayoría prefirió bailar con sus objetivos antes de pensar en lo que vendría después.
Pero Lu Zhou era un caso aparte.
Las comidas del festín llamaban más su atención que las danzas.
Desde la media docena de sándwiches ahumados que había estado devorando, el colorido plato de ensalada y la tarta coronada con crema eran especialmente apetitosos. El pavo asado crujiente por fuera y jugoso por dentro, además del foie gras horneado con vino dulce... Cualquiera de ellos parecía estar llamando a su estómago.
Lu Zhou estaba llenando su plato cuando David se acercó con un vaso de champán.
"¿Cómo te sientes?" Levantó su copa y chocó con la de Lu Zhou, luego sonrió.
"Al menos la mitad de esta fiesta es para ti."
Lu Zhou rió y respondió casualmente: "Tiene el estilo neoyorquino".
"¿Y Princeton?"
"Princeton tiene costumbres distintas. Normalmente, las celebraciones se realizan en las áreas verdes, un tipo de diversión que a veces prefiero," pausó un momento antes de continuar con un tono relajado: "No te había notado, pero en tu instituto hay tantas doctoras".
"Claro, no solo son mis investigadoras sino también chicas del hermandad de Columbia en Manhattan," David rió y miró a Lu Zhou. "Aunque el instituto tiene alrededor del 90% de chicos nerds, se les da una buena oportunidad para desahogarse socialmente."