Sin embargo, nadie se atrevía a invertir en un proyecto tan arriesgado e inestable.
Por supuesto, China estaba dispuesta a financiar esta "Biosfera 3", actualmente en construcción en el Qaidam Basin. Esto resultaba en una gran noticia para los académicos y voluntarios que trabajaban por la investigación de sistemas ecológicos artificiales.
Pues bien, China había invertido escasamente en investigación científica, su disponibilidad para financiar este proyecto era un avance significativo.
Sin embargo, las opiniones de los medios internacionales eran distintas. Mientras los académicos valoraban positivamente el proyecto, las grandes corporaciones del sector publicaron críticas sutiles.
Algunos lo vieron como otra audaz aventura humana para dominar la naturaleza, otros, al analizar las acciones de China en el espacio, interpretaron que este plan preparaba el terreno para una expansión espacial más amplia.
Los periódicos estadounidenses, The New York Times y The Washington Post, usaron informaciones parciales sobre "relaciones militares" e "intransparencias" para calificar la Biosfera A como la vanguardia de un intento chino de colonizar el espacio. Llamaron a los académicos a ser cautelosos con este proyecto.
Aunque estas opiniones parecían exageradas, NASA no quedó indiferente.
O más bien, NSC no.
Desde hace tres años, luego de anunciar su regreso a la Luna, el presidente cool se había firmado una orden para reconstruir la Comisión Espacial Nacional, o NSC.
Esta vez era diferente. La reconstruida NSC dependía directamente del vicepresidente y estaba al mismo nivel que el Consejo de Seguridad Nacional e incluso la oficina de presupuesto y administración, así como la comisión de inteligencia.
Evidentemente, Estados Unidos había mostrado su intención de revivir en el espacio.
En una sala de reuniones del Palacio Blanco.
El presidente convocó a sus asistentes y funcionarios, sentándose con los brazos sobre la mesa. Dijo:
"Los chinos han mostrado gran ambición al explotar recursos espaciales. Tenemos que evaluar nuestra propia agenda espacial. Independientemente de nuestros logros anteriores, si no podemos mantener nuestras ventajas en el espacio, todo será inútil!"
Entonces, una voz resonó.
"¿Podría decir algo?"
El presidente asintió hacia la dirección del sonido.
"Por supuesto."
Observando las miradas fijas sobre él, el director de NASA se levantó y dijo:
"Los chinos siguen a nuestro ritmo. No tengo que preocuparme demasiado ahora. Por supuesto, no bajaré la guardia, solo necesitamos acelerar nuestros pasos."
Pausó, continuando.
"Sugeriría que, mientras mantenemos el Proyecto Volviendo a la Luna en marcha, expandamos nuestro alcance hacia Marte."
El presidente frunció el ceño.
"Marte?"
Un murmullo llenó la sala.
Ignorando las conversaciones, el director de NASA asintió.
"Sí. No se equivocaron. Ya tenemos la capacidad para explorar Marte y tenemos empresas espaciales talentosas que pueden llevar a cabo esta misión. Solo necesitamos ayudarlos un poco más."
Deteniéndose, alzó la voz.
"Propuesto: iniciar el Plan Ares para contener las ambiciones chinas en la Luna!"
"Si piensan que dejar su huella en la Luna los superará, dejemos que lo hagan mientras enviamos a nuestros hombres más allá de Marte!"