"¡Ay! ¿Oís algo? Parece que la comunidad matemática de China ha estado a punto de hacer un movimiento importante!"
"…¿Qué tipo de movimiento?"
"Escuché de los nuevos estudiantes internacionales. Supuestamente, su ministerio de Tecnología acaba de publicar un documento ofreciendo un millón de yuanes en subvenciones científicas para resolver el Conjeturo de abc."
"Pero… ¡un millón? ¿Será que se trate de moneda del Zimbabwe?"
"Claro, son yuanes chinos. Se dice que la mayoría de los investigadores que estudian teoría de números están desesperados por participar. Las instituciones oficiales ofrecen altos sueldos a cualquiera que esté interesado en esta área."
"Los matemáticos de Princeton… parece que hay varios chinos recientemente, ¿correcto? Supuestamente, eso tiene algo que ver con estas especulaciones."
"Conjeturo de abc… un millón… ¡Esto es una locura!"
En el café de Princeton.
Como uno de los centros más famosos para rumores en la comunidad matemática, siempre había cosas extrañas y sorprendentes que se decían aquí. El rumor más reciente era sobre el repentinamente publicado documento interno del Ministerio de Tecnología chino. Cualquiera que estuviera allí podía ver a personas hablando con expresiones admirativas.
Un millón de yuanes en subvenciones…
El dinero era tan abrumador que nadie sabía cómo gastarlo. Los únicos que no parecían reaccionar eran los grandes líderes académicos que ya estaban por encima de tales preocupaciones.
Había muchas historias sobre el origen del millón, pero la mayoría eran bastante forzadas. Ese era un misterio demasiado inquietante para una simple conjetura matemática.
Todos quedaron confundidos al no entender por qué China de repente se había interesado en resolver este problema matemático tan puro y ofrecer tanta recompensa.
A tal punto que los matemáticos internacionales en institutos chinos comenzaron a buscar cómo obtener la ciudadanía china y si existían formas más rápidas de hacerlo.
"¿Oís algo sobre un movimiento importante en el mundo matemático?", preguntó Peter Sarnak, ex director del Anuari Matemático, sentado junto a la ventana. Estaba bebiendo café mientras hablaba con Elias Stein, quien asintió ligeramente.
"Escuché algunos rumores", respondió Stein, "pero creo que se trata de algo diferente."
"¿Algo diferente? ¿Acaso hay otro movimiento importante?"
No solo Sarnak estaba interesado. Los matemáticos sentados a la mesa vecina bajaron el tono de sus voces y fingieron beber café, pero sus oídos estaban atentos.
"lspm", bebió un poco del café, continuó Stein. "No sé si habrás escuchado sobre esto. Es algo que vi en el blog de Scholz ayer por la noche."
"¿lspm?" Sarnak frunció levemente el ceño y preguntó, "… ¿Qué significan esos cuatro caracteres?"
"L es la inicial del nombre de Loo, s es Scholz, Perelman y Shinichi Mochizuki. Ellos han formado un grupo para estudiar la Conjeturo de abc."
Esta explicación dejó a Sarnak asombrado.
"Conjeturo de abc… ¡Esto parece increíble! ¿Realmente están…?"
"Sí, parece sorprendente", asintió Stein con una sonrisa. "Pero es un equipo realmente poderoso. Es como poner a los mejores jugadores del mundo en la misma plantilla."
"¿Por el millón? No, eso no tiene sentido. Loo probablemente no necesita dinero", musitó Sarnak para sí mismo.
No solo Loo. Incluso Perelman, Scholz y Mochizuki parecían estar menos interesados en el dinero que en la matemática.
"¡Claro que no es por el dinero!", continuó Stein con una sonrisa tranquila mientras bebía su café. "Pero creo que hay algo más en juego aquí. Espero que pronto lo sepamos."