Huang Ama veía con expresión molesta cómo las cortesanas discutían entre sí. Esa holgazana, Su Majestad no iba a permitir que la metieran en problemas por asuntos extraterritoriales. Era natural que el Príncipe Octavo quisiera aprovecharse de esa situación para reforzar su posición, pero Westu y Donghu no tenían ni idea de eso. Querían tomar atajos, querían ganar algo a expensas de otros, pero se habían equivocado al buscarse con este príncipe.
En esta ocasión, si no lograban sacar una buena parte del pastel, el Príncipe Octavo no se conformaría. La consorte miró las decoraciones del salón, sabiendo que la favorita era quien había venido para tratar ese asunto y que había hecho un esfuerzo por mostrarse sincera como la propia emperatriz. Pero Scetixie sonrió y le ordenó a su sirviente enviar a los visitantes.
¿Acaso era tan pobre de entendimiento que necesitaba dinero? Si no tenía, ¿acaso se iba a acercar al Príncipe Octavo para pedirle? Eso mismo. En el Palacio Fénix, la emperatriz preguntó con sorna: "Parece que incluso los pueblos del exterior están enterados de que en este harem hay personas que pueden hablar ante el emperador y que son más útiles para Scetixie que para mí."
Mamá Criada añadió: "No es un asunto brillante. Si la corte no se mete con esos asuntos, ¿cómo pensarán los ministros del exterior? Y ¿qué piensa el emperador?"
La emperatriz preguntó: "¿Cómo piensas que reaccionará Su Majestad?" La favorita de Westu y Scetixie tenían un buen entendimiento. Ella buscaba a Scetixie por obvias razones.
"Su Majestad también no estará contenta. Pero, según la vieja sirvienta, el Príncipe Octavo también es astuto. No puede garantizarse que vaya a hablar bien de Westu. Sin embargo, Su Majestad ya le ha dejado claro que depende de su cooperación."
Scetixie había venido con regalos significativos y presentó una generosa ofrenda a la emperatriz en un solo encuentro. Entre los regalos estaban láminas preciosas, incluyendo las del carmesí.
La emperatriz sonrió de nuevo y no dijo nada más. Le entregó los documentos rojos y abrió el cierre para examinarlos. "El emperador ha estado visitando el harem con bastante frecuencia en los últimos meses; veinte veces, la mayoría en el Palacio Zhaoyang."
La emperatriz cerró rápidamente los documentos. El emperador había pasado la Navidad en su cámara mientras ella estaba dormida. Eso era un tabú familiar.
En el Palacio Dharma, el Príncipe Primero no estaba bien, y el emperador visitó a la princesa para tratar de ayudarle. Ahora que estaba embarazada, el emperador no se acercaría a ella, ya que su concubina, Pan Shiyi, había aprovechado la situación para intentar ser más cercana a él.
El emperador también visitó recientemente a la nueva concubina, pero solo tres veces. Las tres eran de la misma persona: Wang Yuehui, Xie Tingwan y Su Fuying.
"Antes de que Scetixie entrara en el harem, el emperador raramente venía aquí; a veces no llegaba ni un mes sin que lo hiciera. Ahora, viene con mayor frecuencia. Y curiosamente, rara vez se acerca a Scetixie; siempre va al Palacio Zhaoyang."
Mamá Criada añadió: "La Princesa Octava ha estado en el harem del emperador. No te pongas celosa por algo tan trivial. Lo que importa ahora es que debes preocuparte por tu salud. La Princesa Octava ha estado aquí este mes, no está embarazada; si puedes adelantarte a ella, ganarás."
Lei Qin dijo: "¿Qué pasa con su incapacidad para tener hijos?"
Mamá Criada añadió: "¡Es una oportunidad para la emperatriz! Ella no puede tener hijos. En el Palacio Zhaoyang hay una sirvienta médica que el emperador le ha asignado personalmente, ¿no? Eso es porque la ayuda con su salud."