Liang Yu Ke no dijo sin paciencia, "¿Qué más podría pedir? No es que me elijan." Shen Shixi se revolvió rápidamente y se puso sobre su pecho, "De verdad? Li Yuanke, ¿me estás diciendo en serio que también quieres elegir una esposa? ¡Ya decídmelo, ya decídmelo, así te elijo antes! " Li Yuanke la tumbó de un salto y exclamó frustrado, "¿Cuándo dije eso? No me pongas en mi cabeza ideas. Solo estaba bromeando contigo, ¿te crees que soy tan crédula como para tomarlo en serio?" Shen Shixi se abrazó a su brazo; no le soltó. Li Yuanke no la había querido derribar de verdad, pero ahora ella la tenía tumbada en la cama. "Li Yuanke, ¿te resulta rentable ser emperador? Eso, veamos. Otros emperadores tienen sus tres palacios y seis aposentos, aunque tú tienes algunos, son pura forma. ¡Ay! Todo esto es culpa mía. Si no hubiera entrado en el palacio... " Li Yuanke tapó su boca con una mano, "¿Qué quieres que haga con esa boca tuya? ¿Todavía puede abrirse?" Shen Shixi se rió y le dio un beso en la cara, "De veras, ¿es que realmente no te interesa elegir a ninguna princesa?" Li Yuanke la miró con una ceja levantada, sin querer entrar en detalles.
En el invierno del vigésimo séptimo año de Yongxi, la emperatriz imperial dio un edicto para una selección de esposas. Las niñas entre catorce y dieciocho años provenientes de casas de buen nombre podrían participar. Sin embargo, había una condición: debían saber leer y escribir.
Fuera del palacio, nadie lo sabía, pero dentro, todos lo conocían; la selección era para los príncipes. Desde el tercer príncipe hasta el heredero, y los príncipes Fuguang y Wangshu no habían contraído matrimonio ni tenido siquiera un compromiso formal. El tercer príncipe se dedicaba a velar por la tumba de su padre; ya tenía veintidós años.
Los cuarto y quinto príncipes eran más jóvenes que el tercero, pero el heredero ya tenía diecisiete, alcanzando un edad apropiada para considerar casamientos. Si fueran familias selectas, Fuguang y Wangshu comenzarían a buscar posibles candidatas.
Shen Shixi se sintió frustrada: ¿cómo había llegado al punto de tener que ser la suegra? En el palacio, preparándose para la selección, en la región de Tianfijie, un conflicto estallaba. El reino de Xi Ling enviaba cien mil soldados a atacar con fuerza la frontera de Tianfijie. Lo más frustrante era que incluso habían movido una roca sagrada desde el monte Sagrado.
La roca sagrada emitía radiación; el emperador lo sabía, así como Ling Menghui y su hermano mayor, Lin Yunhui. La gran artilugio de piedra lanzó la roca, y el emperador volteó para huir, gritando "Retirada, rápido, retirada!".
Ling Menghui, viendo la escena, frenó a su caballo. Un pequeño oficial subalterno le preguntó: "¿Qué hace este maldito Shen Changce? ¿Es que no es general en jefe para mandar órdenes?" Ling Menghui, al ver al joven oficial, suspiró profundamente y ordenó con voz grave, "Retirada!"
Los soldados estaban combatiendo animadamente. La roca era una amenaza, pero ¿por qué huir? Dado que el general la había ordenado retirarse...
Los soldados de granate se retiraron ordenadamente; a unos diez li de distancia del campo de batalla, el emperador corrió al frente con los demás príncipes. Wei Shuo no entendía y preguntó: "¿Por qué retirarnos? Podríamos desbaratar esta ronda de ataque en un momento". El emperador temblaba de miedo, "Esa gran roca, esa roca... es una roca que mata, quien se acerque a ella morirá!" No sabían cuándo habían traído la roca; ya había estado en Tianfijie unos días.