El Estadio Estatal de Morehead se encuentra en Kentucky, y es miembro del SEC (Conference of the Southeast), una conferencia que incluye poderosos equipos como la Universidad de Kentucky. Sin embargo, el SEC aún no llega a la calidad general del Pac-12. Morehead State, con un equipo de 64 equipos, es considerado uno de los peores en términos de fuerza. El núcleo de este equipo era el pívot Kenneth Faried, quien promediaba 13.9 puntos y 13 rebotes durante la temporada regular. Acababa de ser nombrado el Jugador Más Valioso del Campeonato SEC. Su estilo de juego se parecía mucho a Ben Wallace y Dennis Rodman, lo que demuestra claramente su potencial en el juego de base y sus habilidades defensivas. Faried era un formidable jugador con aptitudes defensivas excepcionales, mientras que el potencial del jugador Tai Gibson quedaba en segundo plano. Sin embargo, Morehead State solo contaba con Faried como estrella. El equipo carecía de otra estatura superior a 2 metros y la línea interior se basaba enteramente en Faried.
Morehead State jugó un sistema de juego sin pívots, pero había un problema: el equipo no era muy bueno desde el triple. Solo dos jugadores del equipo tenían habilidades triples decentes, y dependía principalmente de ataques rápidos y contraataques. Floyd estaba seguro de que ganaría la partida contra Morehead State. Un equipo sin pívots, uno con dificultades en el triple y un equipo que solo contaba con ocho jugadores repartidos para una altura promedio de 192 cm; incluso si pudieran vencer a este equipo con sus tácticas de pívots bajitos, estarían lejos del top 64.
El 20 de marzo, la primera ronda comenzó en Los Ángeles. USC (University of Southern California), como la mejor semilla del Oeste, se enfrentaría a Morehead State, que era el número 16 del Oeste. Este partido fue transmitido nacionalmente y todos querían ver si los logros de USC se seguirían extendiendo.
El Oeste incluía USC, Louisville (segunda mejor semilla), Michigan State (tercera), Kansas (cuarta) y Wake Forest (quinta). La NCAA dividiría a los 64 equipos en cuatro regiones: Oeste, Este, Sur, y Centro.
La programación del campeonato de la NCAA para este año sería así:
- Ronda de primera ronda: 20-21 de marzo
- Segunda ronda: 22-24 de marzo
- Cuartos de final: 27-29 de marzo
- Octavos de final: 28-30 de marzo
- Semifinales: 4 y 5 de abril
- Final: 8 de abril
Los equipos de las cuatro regiones no se enfrentarían entre sí hasta la final. Los cuatro campeones de sus respectivas regiones se enfrentarían en la final!
USC quería entrar a la final. Necesitaría pasar seis rondas, cada una determinando su destino. Por eso, el equipo no podía cometer errores. Even con su condición de favorito, nadie estaba seguro de si llegarían al final.
La primera victoria fue para Wu Huang, quien brilló como un dios. Encestó 10 triples en 12 tiros y anotó 42 puntos. Estableció el récord de triples de la USC en una sola sesión.
Además de sus puntos, Wu Huang dio 8 asistencias, 9 rebotes y 3 robos. Su tamaño deficiente permitió que se convirtiera en un jugador interior, consiguiendo 2 tapones. La gran actuación de Wu Huang en defensa y ofensiva fue simplemente espectacular.
Otros jugadores de USC, DeRozan anotó 14 puntos, Gibson 12 puntos con 10 rebotes, y Butte Blair 11 puntos con 8 rebotes. Faried luchó duro pero no pudo llevar al equipo a la victoria. Anotó 18 puntos y capturó 17 rebotes, consiguiendo 5 tapones, pero su rendimiento ofensivo fue deficiente, anotando solo el 37.5% de sus tiros.