El Emperador Huang comenzó la mitad superior con un asombroso intercambio de puntos. Con un estado de ánimo excelente, aprovechó al máximo sus oportunidades para anotar junto a James. Pero también le subió el ritmo a la partida de manera misteriosa y sospechosa.
Los Cavaliers, conocidos por su experiencia en la pintura, no se suponía que pudieran ser tan fácilmente impulsados hacia adelante. Sin embargo, sus defensas estaban agotadas; los ataques individuales del Emperador Huang eran imposibles de detener, y cada vez que intentaban defender, terminaban fallando.
A medida que pasaban los minutos, la tensión se acumulaba en los jugadores. Con 1:30 restantes en el cuarto, Huang le dio un giro a la batalla. Con la ayuda de un pase, superó rápidamente a Mo.
James reaccionó inmediatamente, cambiando de posición para cubrir el espacio. Huang era más ligero y sus movimientos eran más rápidos que los de James. Utilizó su potencia explosiva para atravesar la defensa; con un primer paso significativo, cambió su dirección a última hora hacia la derecha, ganando al menos la mitad del cuerpo de James.
Huang saltó en el aire, agarrando el balón y aterrizando. Con un pie adelantado como pivote, lanzó una vertical a la canasta. "¡Demonios! ¡De cuatro pasos!", exclamó James, horrorizado al ver que Huang se había movido con tanta libertad.
James intentó gritarle al juez que cometió un paso ilegal, pero sabía en su corazón lo que había hecho. Huang's paseo a cuatro pasos fue una jugada perfecta y efectiva.
"¡Maldito sea! Eso te costará algo", gruñó James, molesto con el joven Huang.
Hawling no estaba contento. La ventaja de los Knicks provenía de un gran error suyo en la última defensa del cuarto, donde fue impactado por LeBron, cayendo cubierto de sangre. LeBron también tuvo una infracción técnica que permitió a Huang anotar 28 puntos y dejar a los Knicks con una ventaja de 14 puntos: 68-54.
"¡Hemos hecho un gran trabajo! En la segunda mitad, necesitamos mostrar más intensidad en nuestro ataque. ¡Recordad! Esta es nuestra casa; dejemos a Cleveland sin opción", exhortó Del Negro durante el descanso.
En el vestuario, Barkley se burlaba de los rumores sobre las alturas falsas que corren por la liga. "Si digo que nunca fui tan alto como dije, no me creeréis. En realidad, mi altura real es solo 195 cm", admitió.
"Esta moda empezó porque la NBA siempre favorece a los jugadores altos, sea o no sean buenos en el juego," añadió con una sonrisa pícara.
"Para ganar altura, simplemente utiliza zapatos altos y rellenos; algunos nuevos jugadores llevan hasta cuatro pares de calcetas para aumentar su altura al medir. Esto puede agregar hasta 5 cm a tu estatura", explicó Kenny Smith.
Barkley se metió en más problemas con su próximo ejemplo: "Los datos de altura del handbook de la NBA son proporcionados por los propios equipos; la mayoría de las alturas falsas provienen de los jugadores mismos. Un buen ejemplo es Collin, que midió 2.13 m para Nets durante una final. En realidad, Collin era solo 2.03 m".
En el escenario de Nueva York, Huang se mantuvo en sus 188 cm oficiales para imponer un aura intimidante sobre los rivales. Pero la verdad es que medía 191 cm. Esto engañó a muchos jugadores altos que acabaron perdiendo ante el Emperador Huang.
"¡Nunca, nunca, nunca podría ser de 188 cm!" exclamó Mo con un juramento teatral. Su altura oficial era 185 cm, y en realidad solo medía 180.
Los jugadores de los Cavaliers estaban frustrados; las acciones agresivas y los trucos pequeños de los Knicks lo estaban desgastando. A pesar del tiempo de descanso, los Cavs no podían recuperarse; sus cuerpos estaban exhaustos y cansados.
"¡Qué jodido!", se quejaba el Emperador Huang después del descanso. La agresividad y las jugadas de la NBA lo desbordaban, tanto en defensa como ofensiva. Los Cavaliers sentían la urgencia de un descanso completo, preferirían estar durmiendo o jugando CS:GO... (Continuará.)