Nueva York inició con el siguiente quinteto inicial: Wuhuang, Iguodala, Gallinari, Fran Lebron y David Lee. Después de la transacción en Navidad que envolvía a tres equipos, Nueva York excluyó a Eddie Currie, ya que este no participaba en los entrenamientos; ahora solo tenían nueve jugadores disponibles para jugar. Esa cantidad probablemente no era suficiente para toda una temporada, pero hasta la mitad de la temporada no habría lesiones importantes entre sus titulares.
Los problemas con las lesiones generalmente se presentaban en la segunda mitad de la temporada, cuando los jugadores estaban más cansados y menos preparados. Así que se necesitaría reforzar el equipo con nuevos jugadores, pero en esta etapa avanzada del torneo, los buenos jugadores disponibles en el mercado ya eran escasos.
La primera posesión de la partida comenzó con David Lee perdiendo la posesión inicial contra la defensa de los Hawks. Los Hawks empezaron a atacar. Wuhuang se posicionó frente a Bibby y le marcó muy cerca, con mucha presión, claramente intentando interceptar el balón.
Bibby utilizó su cuerpo para proteger el pase mientras se movía y rápidamente pasó la pelota al escolta Joe Johnson en el lado externo. Joe Johnson había mantenido un promedio de casi 21 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias por partido en esta temporada, pero nunca había podido llevar a los Hawks hasta las finales del Este. La falta de un liderazgo sólido en playoffs le valía críticas.
Este era probablemente el problema de los Hawks: carecían de una figura clave que pudiera hacer la diferencia en momentos cruciales de los playoffs. Joe Johnson y Josh Smith no eran superestrellas ni mucho menos, solo jugadores de alto nivel promedio.
Joe Johnson recibió el balón y ejecutó un tiro a corto rango tras recibir un pase de pantalla de sus compañeros. Pero Fran Lebron, que lo acompañaba, le interceptó la acción con una rápida defensa lateral y la pelota volvió al rebote; Wuhuang se posicionó bajo el aro para capturar el primer rebote del equipo.
Tras la transacción, Fran Lebron ahora era el pívot titular de Nueva York. Con su flexibilidad, podía marcar hasta líneas triples, lo que le daba una ventaja táctica; por eso De Antoni lo incentivaba a defender en esa zona.
Sin embargo, este tipo de defensa también resultaba peligrosa, dejando el interior de la pintura sin protección. Así que Wuhuang y Gallinari debían buscar rebotes de défensa para David Lee. Wuhuang estaba contento, ya que su rendimiento en capturas sería aún mejor.
Después de recuperar el balón, Wuhuang lo pasó a Iguodala, quien rápidamente despegó a Joe Johnson y anotó un mate. De Antoni había planeado este ataque: si los Hawks reaccionaban tarde, Iguodala podría recibir el balón en la zona de triples y entonces Wuhuang tendría opciones para anotar.