La primera mitad finalizó con 19 segundos restantes.
En los últimos momentos, Tracy McDavid causó una infracción a Aaron Afflalo y logró un tiro desde la línea de penal;sin embargo, sólo acertó uno de los dos tiros.
Los Knicks mantenían una ventaja de 36-20 con 16 puntos de diferencia al final del primer cuarto.Este partido vio la reaparición de McDavid, quien había sido reemplazado por Dirk Nowitzki durante el juego anterior.
Mike D'Antoni decidió ponerlo en la cancha después que Huang Su se retirara, esperando aprovechar su descontento con los Rockets para sacar algún provecho;aunque no fue del todo exitoso.El canal ABC llevaba vivo el partido.
El ex entrenador de los Rockets, Jeff Van Gundy, naturalmente fue seleccionado para comentar el juego.
Consideró que la gran brecha en puntos del primer cuarto por parte de los Rockets era debido a un declive en su condición física;esto se reflejaba en los datos, en particular en el aumento significativo de los contraataques."Sin Yao Ming, esta temporada los Rockets han propuesto un estilo ofensivo rápido y agresivo (run and gun).
La mayor diferencia es que la cantidad de contraataques ha aumentado.
La temporada pasada, los Rockets tenían promedio 8.2 contraataques por partido;en esta temporada, el número subió a 14.8, duplicándose casi", dijo Mark Jackson."Los Knicks son los líderes en contraataques con un promedio de 17.5 contraataques por juego, y logran 20.3 puntos con ellos, ambos datos son de la liga", explicó D'Antoni.A medida que se desarrollaba el segundo cuarto, los Rockets comenzaron a recuperarse.
Charles Barkley y Ryan López iniciaron una ofensiva local, marcando 6-0.
Sin embargo, Iguodala respondió con un triple, manteniendo la igualdad.
Luego, McDavid realizó una canasta olímpica desde el interior, reavivando recuerdos de su época dorada.Huang Su aplaudió en la banca;la condición física de McDavid no estaba irremediablemente perdida.
Podría recuperar al menos un 70-80% de su forma de juego.
Apenas tenía 31 años, y por lo tanto aún era joven.El desgaste físico es un problema para los jugadores en esa etapa, necesitan más trabajo que sus pares jóvenes.
Un jugador de 20 puede lograr mucho con menos esfuerzo.
En cambio, un jugador de 30 obtiene solo la mitad de lo que invierte.McDavid se enfrentó a la intensa marca de Ariza;este último continuaba presionando y arriesgando para asegurarse de que McDavid no pudiera recibir el balón fácilmente ni pasar.
McDavid temía ese tipo de defensa, su baja potencia le impedía escapar del contacto.D'Antoni, en la banca, notó cómo McDavid luchaba contra Ariza y comprendió mejor las limitaciones del jugador;ahora McDavid apenas era valioso.
Podría ser reemplazado por un joven como Danny Green, quien había demostrado buena disciplina en los entrenamientos.Los Knicks no estaban teniendo problemas para mantener su ventaja.
En el minuto 6:28, la defensa de los Rockets se desmoronó;Ariza y Brooks fallaron varios tiros.
Huang Su jugaba en bajo contra Brooks con una pose agresiva y limpiamente anotando un triple.
La diferencia se amplió a 16 puntos.Huang Su pidió tiempo muerto y D'Antoni le instruyó al equipo que terminara el partido rápidamente.
El calendario de los Rockets en enero estaba tranquilo, pero sería cada vez más intensivo después del mediodía;esto se prolongaría hasta antes del All-Star Game, con prácticamente un juego por dos días.Huang Su no tenía intención de buscar puntos excesivamente.
Planeaba terminar el partido pronto para sentenciarlo en una buena posición.