El equipo de Dallas recuperó una victoria en casa, pero el estado generalizado del equipo Spurs había mejorado mucho; todos sabían que no eran solo un séptimo lugar en la conferencia occidental. Al finalizar la primera ronda, se desplazarían a San Antonio, y su perspectiva de llegar a las finales era poco favorable.
Los Suns y Nuggets también recuperaron una victoria en casa, pero el resultado del segundo juego de los Nuggets fue más difícil; los Jazz llegaron al tiempo extra. El juego parecía indicar que los Nuggets habían ganado con dificultad y perdido fácilmente, lo que les da un desafío similar a los Knicks.
En la Conferencia Este, la primera ronda también presentó revoluciones. Los Cavaliers, después de una decepcionante actuación en el primer juego, estallaron en el segundo, derrotando por 38 puntos al débil Bucks y recuperando un poco de su prestigio como mejor equipo regular season.
Los Magic no dejaban ninguna oportunidad a los Heat; eran posiblemente la mejor selección en playoffs. Los Heat solo podían ganar en el último cuarto o incluso en el último minuto, mientras que los Magic terminaban sus juegos con la primera mitad. El dominio de Wéi De en la zona prohibida dejaba a Wade como un héroe sin causa, y la probabilidad de su eliminación era mayor aún que la de los Knicks.
Finalmente, los Celtics recuperaron una victoria en casa. La defensa y las tácticas elaboradas de Boston suprimieron a Charlotte durante todo el juego; esto dejó al equipo felino consciente de sus debilidades. Aunque podían defenderse igual de bien que los Celtics, la falta de detalles técnicos en ataque les hacía inferior a los cuatro titanes de Boston.
Estas eran las diferencias entre ambos equipos, y era la razón por la que Jordan siempre estaba insatisfecho con sus jugadores. El jefe aunque tenía un ojo pobre para elegir nuevas estrellas, su conocimiento sobre las habilidades individuales de los jugadores no era mala; podía ver quién eran los verdaderos talentos y quiénes solo buscaban la fama. En particular, al ver a Gú Huang en Knicks, él veía con indiferencia a los brutos musculosos en su equipo. Ahora, Gú Huang era exactamente lo que el jefe quería; incluso estaría dispuesto a intercambiarlo por un hijo propio.El primer partido de la ronda final había acabado, y los resultados en las dos conferencias occidental y oriental eran como sigue: Conferencia Occidental - Lakers (2) vs. Thunder (0); Mavs (1) vs. Spurs (1); Suns (1) vs. Blazers (1); Nuggets (1) vs. Jazz (1). Conferencia Oriental - Cavaliers (1) vs. Bucks (1); Magic (2) vs. Heat (0); Hawks (2) vs. Knicks (0); Celtics (1) vs. Bobcats (1).
El 22 de abril, Basket World reportaba antes del tercer partido que la casa de los Knicks: Todos creían que Hugo era un genio, el mejor jugador de la liga en este momento. Su ataque devastador lo hacía capaz de llevar a su equipo sobre sus hombros. Hugo podía lanzar triples cuando quisiera, anotar al aro y correr hacia la línea de tiros libres; o asistir como un base convencional. Su ofensiva era casi perfecta.
Eso planteaba una pregunta: ¿Cómo podría el equipo Hawks, que defendía mal en el punto cuatro, impedir que Hugo jugara libremente? Si se iban a contener con él en los siguientes partidos, ¿Podría el equipo Hawks hacerlo realmente?
"La mejor estrategia es mantenerle a raya", explicó Larry Drew, el entrenador del equipo Hawks. "Le haremos lanzar triples, pero siempre mantén la presión sobre él". Esa podría ser su única opción ya que los Hawks solo podrían intentarlo.