En el Este, los Celtics volvieron a ser derrotados en casa por los Hornets. Los cuatro titanes no pudieron resistir en el cuarto periodo clave. Los Hornets utilizaron una defensa salvaje aprovechando su ventaja de casa y aunque pagaron dos infracciones técnicas y que dos jugadores se marcharan, lograron defender su honor. Ahora están empatados 2-2 con sus rivales fuertes.
Desde un punto teórico, los Hornets han empatado el encuentro contra los Celtics, pero en realidad, ya estaban agotados de recursos. Ganaron una forma poco gloriosa y ahora la liga no les volvería a tratar así. Si nadie se lesionaba, las posibilidades de los Hornets eran mínimas.
El último choque en el Este fue entre los Cavaliers y los Bucks. Cleveland ganó fácilmente como visitante ante su equipo local. Milwaukee estaba lejos. Los Bucks habían estado agotados mucho antes que los Hornets. De hecho, desde el principio no tenían ninguna respuesta para los Cavaliers y LeBron James. La victoria de la primera partida más era una cuestión de suerte y sobreconfianza de Cleveland.
Los Portland Trail Blazers y los Suns también dieron un resultado imprevisto a los fanáticos. Roy se presentó con lesiones, pero jugó como si nada. Solo marcó 10 puntos. Aldridge consiguió 31 puntos y 11 rebotes. Los Trail Blazers lograron ganar en su casa con una defensa tenaz, pero perdieron por apenas triple.
Los Suns no cayeron en la habilidad de los oponentes. Su pésima racha de lanzamientos fue la principal razón de la derrota.
Portland se enfrentaba a un gran problema tras el partido. Roy estaba muy mal y aunque luchó con todas sus fuerzas, solo podía mostrar la mitad de su capacidad y corría riesgos adicionales con lesiones. Su situación se complicaba cada vez más.
La gran batalla “Cazadores vs Vaqueros” terminó en una tragedia para los Vaqueros. Aunque los Spurs siempre rejuvenecían en los playoffs, sus viejos muslos los dejaban ligeramente más lentos. Sin embargo, su espíritu era el más fuerte. A pesar de la ventaja de casa, los Mavericks se rindieron ante el loco de la temporada.
La victoria de los Spurs fue gracias a George Hill, quien con 16 tiros anotados y 11 de aciertos, marcó un récord del partido. Ginobili sumó 17 puntos y 7 asistencias, Parker 10 y 6. Duncan, con solo 9 tiros en 1, sólo anotó 4 pero capturó 11 rebotes. Aunque su rendimiento no fue el mejor, los Spurs ganaron por dos puntos en su casa.
Finalmente, Denver vs Utah. Afterunidos perdieron dos juegos seguidos y Anthony creyó que solo necesitaban algunos ajustes para revertir la situación. Pero hoy, Denver mostró ninguna mejora en ataque ni defensa, especialmente contra los Suns sin sus titanes principales.
Utah no había caído debido a su rival, sino por su mala racha de lanzamientos. Su fortaleza mental les permitió ganar tres juegos seguidos. Al Jefferson marcó 31 puntos y 13 rebotes, Deron Williams sumó 24 puntos y 13 asistencias, CJ Miles 21 y Wesley Matthews 18.
Los Broncos se enfrentaron a un desafío real: la “Lesión” no los venció, sino que les obligó a luchar por la victoria. Lograron ganar el empate y obtener la ventaja de partido. La mayoría no había esperado este resultado, y una gran cantidad de apostadores subieron al tejado para celebrarlo antes de criticar a Anthony.
Denver enfrentaba el destino de la eliminación. Carmelo Anthony marcó 39 puntos y 11 rebotes pero cometió 9 errores. Chauncey Billups y Kenyon Martin cada uno anotaron 14, Nene Hilario 10 y 11 rebotes. J.R. Smith se quedó en el banco todo el partido.
Los Utes sufrieron algunas bajas, pero su espíritu fue más fuerte que nunca. La derrota del primer juego no les afectó. Esta serie era una lucha de determinación y voluntad. Y Anthony aún estaba lejos de ser maduro en este aspecto.
Después de cuatro partidos de la primera ronda, la situación en los dos campeonatos se volvió más clara:
En el Oeste: Los Lakers (2) vs Los Thunder (2); Los Mavericks (1) vs Los Spurs (3); Los Suns (2) vs Portland Trail Blazers (2); Los Nuggets (1) vs Los Jazz (3).
En el Este: Los Cavaliers (3) vs Los Bucks (1); Los Magic (4) vs Miami Heat (0); Los Hawks (2) vs Los Knicks (2); Los Celtics (2) vs Los Hornets (2).