Al final de la tercera parte, el marcador era 90-62, 28 puntos separándolos. Los Knicks no tenían ninguna posibilidad de remontar. Doc dejó a sus titulares en el banquillo y anunció su rendición para la primera mitad del juego siguiente.
Pero Hardaway aún no quería abandonar tan temprano. No tenían más cartas jugadas, y eso era evidente.Estaban apenas en la tercera parte del partido, pero David Lee, Joe Johnson y Kevin Garnett ya habían logrado cinco faltas. El Lobo Falso se retiró al final de esa parte por haber llegado a su límite de faltas, incluso Iverson y Wuhuang también contaban con cuatro faltas en sus cuerpos. ¿Qué les quedaba para luchar? Los Knicks no tenían interior disponible ni en la línea exterior, el equipo mostraba signos de agotamiento, lo que se convertiría en una catástrofe si seguían jugando. Si perdían a cuatro o cinco jugadores, perderían por un marcador devastador y nadie querría ver eso. Wuhuang se quedó sentado en el banco durante la cuarta parte con los demás compañeros de equipo, silencioso como siempre. En esa noche, obtuvo 21 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y 1 tapón. Aunque era una buena actuación para un playoff, comparada con sus promedios en la primera ronda (32.2 puntos, 8.2 rebotes, 9.5 asistencias, 4 robos, 1.2 tapones), se notaba claramente su decaimiento. Además, no habían ganado el partido. Howard tampoco jugó en la cuarta parte, permaneció sentado en el banco con una amplia sonrisa mientras chanzoteaba con sus compañeros. Cada vez que un suplente realizaba una buena actuación, Howard mostraba acciones exageradas para llamar la atención de los comentaristas. Tenía toda razón para estar satisfecho; en esa noche había anotado 25 puntos y 15 rebotes con 4 asistencias y 7 tapones. Una actuación que merecería elogios inmediatos, aunque muchos fans podrían imaginarse fácilmente cómo sería. Los medios estadounidenses estaban esperando a alguien para decirle lo que se merecía la estrella asiática. Despues del partido, los comentarios sobre Howard y Wuhuang se harían directamente comparativos, y estos serían sometidos a críticas en cada aspecto posible, para evitar que los medios asiáticos siempre sacaran conclusiones a su favor al comparar a Wuhuang con otros estrellas de la NBA. Para el periodista estadounidense, esas monos simios chinos no comprenden el baloncesto, y cada vez que ven a Wuhuang, lo comparan con jugadores históricamente excelentes. Aunque reconocían que era un talento, en realidad solo era un jugador de cierta habilidad pero con suerte, al fin y al cabo. Si entraba al Salón de la Fama, no sería superior a otros miembros. El marcador final fue 115-90, los Knicks volvían a la semifinal del distrito después de diez años, pero el resultado de esa primera victoria les había dejado sin emoción. Perdieron por una gran diferencia contra Orlando Magic. En la conferencia postemporada, Wuhuang dijo: "Hemos hecho todo lo posible, hemos luchado, me siento mejor que en la ronda anterior, pero hay muchos aspectos que nos defraudan." De todos los defectos a los que se refería, algunos eran evidentes y otros no tanto. "No puedo decir más que mirar nuestras faltas, a veces nuestros movimientos pueden ser considerados como una falta, pero estamos en playoffs, donde hay un gran contacto físico. ¿Quién siempre recibe la falta? Si el árbitro hubiera sido tan estricto, nunca podríamos competir con Howard, porque nos enfrentamos a un monstruo, mis jugadores son desplazados violentamente en cada intento y penalizados con faltas." La queja de Howard era bastante justa. Wuhuang también había probado suerte en la lucha física muchas veces, ¿no sería justo si alguien le tocará ligeramente? ¿Cómo no se habrían quejado los demás entonces? Eso es cómo funcionaba el baloncesto. Quienquiera que sea agredido o desplazado en la cancha, quienquiera que sufra, siempre y cuando sea el primero en infringir las reglas, es la persona que recibe la falta, incluso si parece que ha sido más perjudicado. Igordala mostró un mayor respeto para con Howard: "Hemos hecho todo lo posible, luchamos físicamente, controlamos los rebotes. Hemos hecho todo lo necesario para esta partida, pero ellos también. Cuando tenemos la oportunidad de anotar, debemos aprovecharla, perdimos hoy porque no logramos hacerlo." Sus palabras eran justas; si no pudieron aprovechar la oportunidad, los Knicks solo podían culpar a sí mismos. Los mejores siempre serán superiores a los demás, después de todo. Howard brilló en esa noche con 25 puntos y 15 rebotes, 4 asistencias y 7 tapones para el Magic. Después del partido, Howard se rio: "Siento una gran satisfacción, quiero decirles a algunos que no me subestimen solo por mi cuerpo superior." Pero eso le costó 20,000 dólares en multas el día siguiente; los directivos de la NBA lo calificaron como un discurso inconexo y exagerado. Sin embargo, aunque todos estuvieran molestos o contentos después del partido, el resultado de la primera vuelta del segundo playoff no fue sorprendente. El Magic tenía una ventaja clara, pero el camino que tomaron para obtenerla superó las expectativas. Muchas personas creían que la diferencia entre ambas equipos sería modesta en la ronda final. Los Knicks podrían contrarrestar a algunos jugadores de Orlando, pero Howard jugó un papel crucial que permitió al equipo mostrar todo su potencial. Si ese camino se extendía a las siguientes jornadas, el recorrido del Magic podría ser más corto del previsto. Howard comenzó la temporada con una sonrisa: "Siento una gran satisfacción, quiero decirles a algunos que no me subestimen solo por mi cuerpo superior." Pero esa afirmación le costaría 20,000 dólares el día siguiente. Los periodistas de ESPN informaron sobre la noche anterior: "El 4 de mayo, los Knicks visitaron al Magic en Orlando para la primera partida de las rondas semifinales. Las grandes televisiones transmitieron este encuentro como un evento principal, y los Knicks obtuvieron una cobertura nacional. El punto más llamativo fue el enfrentamiento entre los jugadores de base, todos querían saber si Wuhuang podría lograr otra actuación increíble como en la ronda anterior." Sin embargo, esa noche no se vio la batalla entre los jugadores de base que esperaban. Howard, un jugador con solo 25 años y un pívote defensivo, mostró una seriedad inusual. En apenas 30 minutos, anotó 25 puntos y capturó 15 rebotes con 4 asistencias y 7 tapones para el Magic. Los fans del equipo estaban contentos porque Neilson, que siempre era una figura estable en la ronda inicial, volvía a lucir como un jugador de la temporada pasada. Pero también había preocupación: Neilson era el héroe en demasiados partidos, y no era el modelo habitual de victoria del Magic. Como un portero excepcional es respetado en el fútbol, pero si una equipo depende siempre del portero para ganar, su futuro podría ser incierto. Esta fue la razón por la que Howard jugó un papel crucial esa noche. Solo si el core de interior mostraba su superioridad, el Magic tendría cierta confianza en la victoria. Cuando Howard se movía al interior para desestabilizar a los Knicks, Neilson y otros jugadores del exterior beneficiaban mucho. En realidad, pocos creían que Neilson pudiera enfrentarse eficazmente a Wuhuang. Las predicciones de los medios estadounidenses no consideraron a Neilson como el rival principal para Wuhuang en la serie, ya que la batalla entre los jugadores de base se clasificaba como el segundo o tercer factor más importante. La clave estaba en cuánto fuerza mostraran Howard y Carter, decidió la distancia del Magic. De manera objetiva, las actuaciones de ambos equipos fueron extremas esa noche. Si los Knicks jugaban como locales con un árbitro que era un poco menos estricto, y ajustando el juego ofensivo, no habría sido tan desbalanceado. Pero ¿qué importaba? Neilson y Carter eran dos grandes jugadores en la liga, Neilson había sido constante hasta ese momento en las rondas de playoffs y la experiencia de Carter podía ser crucial en cualquier momento. Con solo Howard a tope, los Knicks estaban perdiendo; si los tres jugadores principales del Magic se ponían a punto al mismo tiempo, los Knicks no tendrían otra opción que volver a casa. El New York Times intentó motivar a su equipo con un ejemplo de lo que les esperaba: "Los Knicks no han experimentado el rigor de la postemporada en mucho tiempo, por lo que cada paso que damos requiere una nueva lección y adaptación. Hay diferencias entre las temporadas regulares y las primeras rondas de playoffs, así como entre estas y las siguientes. Necesitamos reconocer y ajustarnos a este tipo de juegos. En la primera ronda, hemos pagado un precio por nuestra juventud, pero no nos quejemos. Nuestros chicos poseen talento excepcional y estamos dispuestos a enfrentar más desastres si podemos aprender de ellos. Sigamos repitiendo nuestros errores hasta vengarnos al doble en cada encuentro."No puede olvidar que esto es una serie de partidos donde el ganador será quien primero llegue a cuatro victorias. Podemos voltear la pagaña una vez, del 0:2, y repetirlo en la segunda y tercera ocasión. Cada vez que superamos un obstáculo, los Knicks se hacen más fuertes. El New York Times es un medio local, y el apoyo de la prensa es crucial para un equipo. Después del gran derrota en el primer partido, los Knicks se quedaron callados y curaron sus heridas, preparándose para la próxima lucha. Afortunadamente, las lecciones de la primera ronda contra los Hawks ayudaron a mantenerlos fuertes.