En la primavera del Qiánqūing, el Príncipe Age decía que no miraría el final de la temporada regular, pero cuando los Cavaliers fueron eliminados por los Celtics, siguió cambiando su ubicación para ver el resto de las series. Quería ver cómo esos cuatro titanes de los Celtics se enfrentarían a ese inofensivo cantante. Al final, lo que más le impresionó fue la rápida evolución de la "pechugona" de la pequeña estrella del pop. Su busto había crecido de 34a a 34c en un mes.
—¡Qué emotivo! Ahora tiene una chica con pechos superiores a los 34, aunque no pueden ser tocados, al menos es algo mejor que tener nada. —reflexionó Age sin darse cuenta de que, después de sus encuentros nocturnos con Taylor Swift y Emma Watson, su personalidad cambiaba cada día.
Durante este período, Age decidió descansar en mayo y junio para prepararse para el próximo año. Pero después de rodar algunos anuncios publicitarios, se dio cuenta de que no tenía nada más que hacer. Brandon cumplía estrictamente con sus instrucciones: solo filmaba anuncios para contratos importantes y limitados a uno al año. Las actividades comerciales eran aún menores.
Aunque Age parecía actuar como un divo, no le importó en absoluto. Prefería mantenerse alejado de la vista pública y, si era demasiado caro, podía rechazar los contratos sin problemas. Ya que varias empresas aceptaban sus exigentes condiciones, debía tener algo bueno a cambio.
Age incluso pensaba que un anuncio al año era excesivo. Con tantos patrocinios ahora, tenía que rodar al menos diez anuncios al año y preferiría hacer uno cada dos años.
Brandon encontró cuatro villas en Nueva Jersey que cumplían con los requisitos de Age. Una de ellas, un majestuoso villa a orillas del Hudson, llamó su atención. Apenas una hora de conducción la llevaba a los entrenamientos y media hora al Madison Square Garden. Esta villa estaba más cerca que su actual vivienda.
Lo conveniente era la primera ventaja; el segundo era el entorno impresionante y la seguridad. La única desventaja era que el patio trasero era pequeño, con solo 800 metros cuadrados para construir un campo de baloncesto interior completo.
Brandon le propuso una solución. La villa tenía dos garajes internos y seis externos. Podía convertir los garajes externos en parte del campo de baloncesto interior sin problema ya que solo conducía dos coches. Con dos garajes internos bastaba.
Esto liberaría mucha espacio, lo que permitiría ampliar los garajes externos ligeramente para crear un espacio de 16 x 10 metros en el patio trasero, suficiente para construir la mitad del campo de baloncesto NBA.
Age consideró esta propuesta. Un ancho de 16 y una longitud de 10 eran más que suficientes para practicar. Si intentaba hacerlo más grande, no lo necesitaría en realidad.
La villa costaba 8 millones de dólares y ocupaba un terreno de 1180 metros cuadrados con 900 metros cuadrados interiores. La tercera planta tenía una gran terraza abierta que proporcionaba una vista panorámica de 360 grados, una de las características favoritas del lugar.
Además, la villa estaba a orillas del río, con un muelle donde Age podría anclar su yate en Manhattan. Podría ir directamente al Madison Square Garden por barco, ahorrando unos diez minutos en el viaje.
Aunque la ubicación de la villa era demasiado cercana a Manhattan para estar tranquilo, el proyecto de construcción del campo interior requería tiempo. También necesitaba renovar toda la casa. No menos de septiembre podría mudarse, por lo que durante ese tiempo continuaría con los entrenamientos en el gimnasio del equipo.
En junio, comenzó la final entre Los Lakers y Celtics. Age no tenía nada más que hacer excepto viajar al extranjero para descansar.
Hollis Wein había preparado un plan de tres meses de entrenamiento veraniego para Age en mayo. Era alguien que nunca había visto a un jugador elegir quedarse en casa en lugar de vacaciones, especialmente después de la pereza de Dwight. El personal entrenador se llenaba de energía y quería mejorar los niveles de resistencia de Age en tres meses.
Conoce bien el cuerpo de Age desde hace medio tiempo. En su momento, Dwight fue el mejor jugador que entrenó en términos de talento físico. El cuerpo de Age podría ser ligeramente inferior a Dwight en comparación, pero con sus habilidades de recuperación, Wein creía que Age era más apto para la NBA.
El cuerpo no se puede comparar fácilmente, y ni siquiera eran del mismo puesto. Pero Wein pudo hacer una evaluación objetiva basada en su experiencia de entrenamiento. En su opinión, el talento físico de los jugadores como Iverson, Rose y Wade podría obtener 96 o 97 puntos; la calidad física de los jugadores como Kobe y Age era un poco menor con 94 u 95 puntos. LeBron y Jordan eran más fuertes que Dwight y Iverson, así que podrían obtener al menos 98 o 99 puntos.
Pero si se entrenaba adecuadamente en cada temporada durante tres meses, el cuerpo de Age podría superar fácilmente a Rose y otros. La brecha con los jugadores de elite como Jordan y LeBron no era muy grande. Si continuaba así, Age podría convertirse en un atleta físico superior.
En junio 1º, Age comenzó su programa de entrenamiento fuera de la temporada. Este era un plan exquisito para tres meses. La primera fase fue el fortalecimiento muscular, llamado "acupuntura". Durante 60 a 80 minutos, se enfocaba en el desarrollo del núcleo y la potencia en las piernas.
Después de la fuerza, Age recibía un masaje de media hora para ayudar al cuerpo a recuperarse. La segunda fase, durante la tarde, incluía una hora de estiramientos y dos horas de entrenamiento con balón bajo presión.
Brandon había contratado a Bruce Bowen, el legendario defensor retirado, para ser su socio en este proceso. Age pensó en Steve Nash pero consideró que la tarifa era alta. No quería estar perdiendo dinero.
Con un millón de dólares, Age se aseguró del acompañamiento de Bowen durante 15 sesiones cada mes, con una duración de dos horas por día. Este mes aportaría resultados significativos para su práctica diaria.
En el último mes del plan, la fase "boxeo" reduciría el tiempo de fuerza y aumentaría los entrenamientos con balón. Age participaría en el campamento de entrenamiento del equipo, buscando compañeros de equipo actuales o futuros.
Este verano sería una experiencia desafiante. Para muchos jugadores, parecía una vida monótona e insatisfactoria. La mayoría pasaba la temporada fuera del trabajo bebiendo y participando en fiestas, pero Age no era de ese tipo. No quería estar enfermo todo el tiempo.Él no era un hombre que se dejara llevar por la necesidad. Después de todo, su Corte Contenciosa ya tenía suficientes damas, y trasladarse constantemente entre diferentes lugares cada noche lo mantenía ocupado y sin tiempo para asistir a discotecas con mujeres desconocidas. Así que en los ojos de muchos, el Rey Wu era un chico bien que rara vez visitaba las discotecas, sin problemas fuera del campo y una imagen que inspiraba admiración a todos, incluyendo al famoso David Stern. En realidad, a excepción de algunas amigas estrellas de televisión con las que mantenía cierto grado de cercanía, el Rey Wu no tenía ningún problema fuera del campo. Ese era el motivo por el cual el Presidente lo apreciaba tanto, a pesar de la oposición constante de los medios de comunicación estadounidenses. Mientras tanto, la liga había mantenido un equilibrio justo en su tratamiento hacia él. Durante las temporadas vacaciones, cuando el Rey Wu tenía mucho trabajo, también se veía obligado a cambiar entre diferentes lugares durante una noche. A pesar del rumor de que no resultaba herido, eso más bien era debido a su talento innato. Sin embargo, incluso si cambiaba de lugar durante la misma noche, seguía siendo mejor que los demás jugadores que pasaban toda la noche en las discotecas, ya que al menos él no se involucraba en tratos de posesión y no tomaba alcohol para mantenerse despierto. Eso último era perjudicial para su salud. Pero lo cierto era que también demostraba otro aspecto del talento innato del Rey Wu, ya que sin necesidad de esos medios podía controlar sus esfuerzos durante el juego constante. Normalmente, los jugadores de la NBA se enfrentaban a dos problemas principales en cuanto a lesiones: el primero era un exceso de placer y el segundo era una agenda demasiado agitada para permitirles descanso físico. Aunque todos los jugadores sabían estos problemas, pocos lograban prevenirlas. La NBA era un lugar lleno de tentaciones, pero también un caldo de cultivo para malos hábitos. Una de esas costumbres era ir a las discotecas y disfrutar de la noche. Según una encuesta informal, el 80% de los jugadores de la NBA se volvían adictos a la diversión y al consumo excesivo en las discotecas. Asimismo, el 50% de los jugadores que dejaban la NBA después de sus carreras se deshacían de su fortuna rápidamente. Así que cuando estos jugadores estaban en plena forma, aceptaban cualquier contrato o publicidad para mantenerse ocupados y evitar estar libres. El tiempo que deberían usar para recuperarse se reemplazaba por compromisos comerciales, lo cual resultaba arduo al comienzo de la temporada siguiente. Solo jugadores como Dirk Nowitzki y Steve Nash, que tenían una autodisciplina extremadamente fuerte, podían evitar las lesiones, a pesar del costo de su soledad. Pero deshacerse de la soledad no era solo asistir a discotecas. El Rey Wu encontró que construir un Corte Contenciosa grande era una buena manera de combatirla. Si no se hubiera aburrido constantemente, no habría tenido tiempo para el entrenamiento tan tedioso. Aunque él mismo sabía que eran excusas de unos hombres sin escrúpulos, intentaba convencerse a sí mismo cada día, hasta que empezaba a sentirse un buen hombre. En junio, mientras veía la final del torneo, también se entrenaba y movía entre las casas de varias chicas. Con el calor de verano, las actividades comerciales de las chicas se intensificaron, lo cual para el Rey Wu era una buena noticia. Taylor Swift y Kristen no estaban en Nueva York al mismo tiempo, por lo que podía moverse libremente. Mientras tanto, desde la final del playoffs de la Conferencia Este entre los Celtics y los Cavaliers, Cleveland se volvió inestable, con todos los ojos fijos en esa ciudad siempre amenazada con la quiebra. Después de perder la final del playoffs de la Conferencia Este el día siguiente, los Cavaliers despacharon a su entrenador y al gerente general, pero LeBron James no contestaba sus llamadas ni mensajes. Tras perder contra los Celtics, los Cavaliers se alejaron de LeBron James. El Rey Wu comprendía las razones de LeBron. En la temporada, quien había sido más cuestionado por los medios? El Rey Wu incluso podría entrar en el top 10. Después de todo, sus logros estaban ahí para todos ver y, aunque los medios estadounidenses no le gustaban, no eran tan ingenuos como para negar sus logros. En esa temporada, el problema mayor fueron las críticas a LeBron James, quien había jugado durante siete años sin ganar un título. La excusa del "síndrome de los 7 años" ya no era válida y se le habían subido al pedestal hasta la altura de Michael Jordan. Pero cuando no pudo superar lo logrado por el legendario jugador, los medios lo arrojaron a una caída estrepitosa. El Rey Wu también pasaba por un período similar. Su primera temporada ya estaba en la cima junto con Jordan y posiblemente más alto. Si su trayectoria posterior no alcanzaba la altura de Jordan, también experimentaría una dura caída. La final del playoff entre los Cavaliers y los Celtics duró hasta el sexto juego. Durante ese tiempo, LeBron James parecía haber estado en un parque de atracciones, con buenos juegos y malos, alternando constantemente. En particular, en la segunda, cuarta y quinta, varios creían que LeBron había rendido su máximo esfuerzo, pero que a veces desaparecía en momentos críticos. En el juego 5, los Celtics asesinaron a los Cavaliers con una ventaja de 32 puntos, mientras que LeBron parecía inútil para la reacción. Después, incluso dijo algo como "Los Cavaliers me han tratado demasiado bien". Esto le valió ser criticado por los medios estadounidenses después de su eliminación. El Rey Wu estaba contento con esa situación, ya que no sabía cómo James estaba pensando en esos partidos, pero había ganado muchos puntos importantes para mitigar la reacción negativa de los medios y sus seguidores. Si el Rey Wu hubiera dejado que el equipo se desmoronara sin intentar jugar bien, los medios habrían criticado su falta de esfuerzo. En ese momento, si James no hubiera ganado tantos puntos en esos juegos para luego ser recompensado con una mejor acogida, las críticas sobre su rendimiento habrían sido más duras. Por lo tanto, la lección que extraemos aquí es: cuando debes ganar, siempre debes hacerlo. Así al menos tienes un motivo para tus seguidores y no ser criticado por tu falta de esfuerzo. Mientras tanto, el dueño del equipo Gilbert quería aprovechar esta oportunidad para retener a LeBron James. Pero Gilbert estaba convencido de que si los Cavaliers querrían renovar su contrato con James, debían despedir al entrenador Mike Brown. Cuando Mike Brown fue despachado, en un comunicado anunció que había estado esperando el momento adecuado para decir adiós a James. Ambos sabían que James había estado esperando también para tomar medidas al respecto. En la línea final, el gerente general Danny Ferry advirtió a Gilbert que era imposible encontrar otro entrenador de alto nivel en ese momento. Al final, Ferry también fue despedido. Gilbert quería tener más control sobre las decisiones del equipo y retener a James. La obstinación de Ferry se convirtió en un impedimento para este objetivo. Como resultado, la organización experimentó una "revolución". Gilbert tomó medidas directas junto con sus subordinados para intentar retener a James. Pero desafortunadamente, jamás recibieron ninguna respuesta positiva de él. Gilbert llamó y envió correos electrónicos y mensajes a LeBron pero este nunca respondía. Antes de que los Cavaliers contrataran al entrenador del Michigan State Tom Izzo, les ofrecieron un contrato por 5 años con un salario de 30 millones de dólares. Izzo aceptó la propuesta en parte para intentar persuadir a James. Pero James no contestaba las llamadas ni mensajes de Izzo. En cuanto a los Cavaliers, antes de contactar a Izzo, este había rechazado la oferta de los Bulls. Cuando no pudieron contactar con LeBron, rechazó también a Gilbert. Sin embargo, Gilbert se enteró que días antes de rechazar el contrato, Izzo había hablado con dos amigos íntimos de James en la liga, quienes le advirtieron que no esperara tener éxito conduciendo a James a Cleveland. Por otro lado, Gilbert usaba la promesa del trabajo con LeBron como un incentivo para Izzo pero este creía que nadie dentro del equipo de Cavaliers tenía una relación cercana con James. Los Cavaliers y su ausencia total de contacto con el jugador eran completamente diferentes de los Heat, quienes ahora vigilaban atentamente las movidas de LeBron. En resumen, la situación se estaba volviendo cada vez más compleja para Gilbert.Día a día, Wade mantenía contacto con James. Hacía tiempo que sospechaba que James probablemente abandonaría Cleveland. Cuando los Celtics eliminaron a los Cavaliers por 4-2, creyó que James finalmente se iría.