El NBA se había impuesto un estricto horario para la temporada 2010-2011, con una cláusula que impedía a los equipos contactar a jugadores de otros clubes antes del 1 de julio, sancionando severamente cualquier violación.
Sin embargo, este reglamento no detenía a aquellos realmente poderosos, mientras LeBron James bloqueaba llamadas y mensajes de Cleveland, Pat Riley en Miami estaba contento consigo mismo.
Nadie podía igualar la astucia de Riley para entender lo que ocurría entre LeBron y los Cavaliers desde el comienzo hasta la actualidad.
Sus informantes y espías estaban por todas partes, incluyendo a Wade, quien le había estado diciendo durante dos años que Miami tenía todo lo necesario para atraer a LeBron.Este verano, hay demasiados posibles capítulos en este torbellino.
El 14 de junio, el New York Times publicó un artículo que socavaba a los Cavaliers.
D'Antoni escribió: "Desde su fundación hasta ahora, nadie ha ganado el campeonato solo.
Las dos dinastías del siglo XXI, OK y G.O.A.T., y ahora Celtics y Lakers, todos tenían más de un estrella en sus plantillas".
LeBron quería un reino propio para coronarse, necesitaba un nuevo equipo leal que lo defendiera.
Pero si ese equipo no se formaba, podría tener que buscar a su mitad.Este era el enigma de LeBron.
Necesitaba paciencia, esperar a que su Royal Cavaliers Team se formara y recibir a más jóvenes como Young Big Z.
Pero ¿cuánto tiempo le quedaría?Jordan encontró Pippen en la temporada 5, pero LeBron en la 4 había llegado al Finals.El tiempo pasó, y LeBron alcanzaba los siete años de carrera.
Sin embargo, no llegó al Finals, cayendo ante New York Knicks, donde el rookie primera ronda también era nuevo.
En cierto sentido, LeBron se parecía a Shaq, quien entró en los playoffs en la temporada 3 pero tardó diez años en ganar.Jordan y Shaq esperaron a que maduraran y encontraran compañeros adecuados.
Pero "esperar" podría venir o no, LeBron necesitaba crear su propia era, quizás tener que ser más activo.Pippen dijo al final de su carrera: "Sin mí, Jordan nunca hubiera ganado tantos campeonatos".
No importa si esto es cierto, la realidad es que LeBron no tenía a Pippen ni a Bryant para ayudarlo.
Debería contar con un verdadero asistente, pero ese hombre no estaba en Cleveland.El Emperador Wu sonrió al leer el artículo de D'Antoni.
Encontró extraño que alguien querría lealtad tan pronto como 1 de julio llegara, cuando no era esa fecha oficial."Lavrio" Alston, base de la NBA, declaró en una entrevista después de la temporada: "Desearía unirme a los Knicks el próximo año".
Los Knicks necesitaban un respaldo para su base.
D'Angelo había ganado 5 millones y sus contratos se terminarían ese año, no podían pagarle tanto por un respaldo.Alston estaba listo para asumir esta posición.
Había jugado en Houston con Yao y luego en Nets y Heat de Miami, promediando 8.2 puntos y 3.4 asistencias.
"Espero jugar para mi equipo natal", dijo Alston, originario de Queens, Nueva York.El mes de julio estaba a punto de cumplir 34 años, mientras que los Knicks sólo tenían cinco jugadores con contratos para la temporada siguiente, precisamente en el puesto de base.
Alston sabía esto y se ofreció: "Los Knicks necesitan un asistente, soy de Nueva York.
Quiero ser su elección".El tope salarial para 2010-2011 era de 58 millones.
Los Knicks tenían a Wu, Iguodala, Green, Gallinari y Channing Frye con contratos, Eddy Curry ya se había comprado por la cláusula.
El equipo tenía espacio para dos estrellas y un buen respaldo con el tope del producto intermedio.Wu veía a Chandler como una opción realista.
Se le daban las habilidades defensivas pero traería riesgos de lesiones, y preferiría cumplir su contrato final en Charlotte.
Los Knicks podían ofrecer 60 millones por cinco años, pero él no los aceptaría.El mercado de verano estaba lleno de fichajes interesantes, como LeBron, Wade, Bosh, Stoudemire;Dirk Nowitzki, Pierce y Ray Allen se quedaban, Mike D'Antoni y Joe Johnson no interesarían.
Rudy Gay era un buen alero pero tenían Gallinari.
Boozer era más sólido que Stoudemire.En resumen, a pesar del gran número de estrellas disponibles, Chandler parecía ser la mejor opción para los Knicks.
Wu confiaba en las habilidades defensivas de Chandler, aunque traería riesgos y prefería el final de su contrato con Charlotte.
Los Knicks podrían ofrecer 60 millones por cinco años, pero él no aceptaría.Mientras tanto, la draft estaba a punto de comenzar, cada equipo esperaba suerte para obtener un joven talento como Wu.
Los Knicks tenían dos selecciones en el segundo turno y las expectativas eran altas.David Lee ya había terminado su contrato, pero todos los equipos querían un trato que les permitiera conseguir más picks o subir posiciones.
Por ejemplo, los Knicks estaban dispuestos a ofrecer a David Lee y sus dos picks para obtener uno de los primeros cinco.Los Mavericks seguían buscando vender Marion con una selección.
Los Timberwolves y los Jazz querían moverse hacia arriba…
Se esperaba que hubiera muchos tratos en la draft.Lee ya estaba libre, pero como Suns no podían mantener a Stoudemire, todos pensaban en un trato que minimizara las pérdidas.
Esto permitiría a los jugadores aumentar sus salarios en el último año de su contrato.Los Knicks no pagarían demasiado por Stoudemire, D'Antoni solo podría ofrecer una selección en el segundo turno y un trato especial de 16 millones.
Así que si Stoudemire se convertía en agente libre, Suns recibirían nada.Muchos equipos mostraban interés en Lee: Warriors, Rockets, Spurs, Bulls, incluso los Cavaliers se sumaron a la competencia.
No se sabía qué haría LeBron cuando supiera esto.
Su dueño prometía ayuda pero siempre elegía lo que quedaba.Los Knicks estaban principalmente en conversaciones con los Warriors sobre una posible transacción, pero se encontraron con algunos problemas.
No era que el equipo de los Warriors ofertara un precio bajo, sino que David Lee no estaba interesado en la actual formación de los Warriors y prefería unir su destino a un equipo que tuviera posibilidades de alcanzar los playoffs, como los Spurs.
Esa actitud era simplemente insensata;ese cabrón incluso se atrevió a ser tan selectivo!Al enterarse Wáng Huáng de la noticia, hubiera querido llamar de inmediato al novio de David Lee y darle una buena lección.
Ahora se arrepentía un poco por no haber ido con esa mujer cuando tuvo la oportunidad;¿quedaría tiempo para hacerlo ahora?Pero era demasiado tarde.
David Lee, que tenía intenciones de marcharse este verano, ya rara vez mantenía contacto con él desde el escándalo del "robo del novio".
Su relación había sufrido una crisis tras la aparición de ese incidente.David Lee vivía en constante temor a ser tomado del revés por Wáng Huáng.
La realización de una transacción en la NBA no era un simple asunto.
Si el equipo que vendía se quedaba con el mayor precio y el que compraba se resistía a pagar, los dos tenían que discutir y negociar repetidamente hasta alcanzar un acuerdo.