Wu Huang decía en público que no se preocupaba por la cantidad de victorias consecutivas, pero su corazón sabía que eso era falso. Nadie en el equipo de los Knicks quería perder un partido cuando llevaban 21 victorias seguidas; preferían perderlo temprano para evitar lastimar sus posiciones históricas. ¿Cómo iba a ser aceptable perder justo ahora, cuando estaban tan cerca? Cada victoria significaba que se elevaba más en la historia del equipo. Si lograban superar los 22 juegos ganados de los Rockets y batir el récord de los Lakers con 33 triunfos seguidos, su nombre estaría siempre asociado con aquellos grandes equipos de la era antigua. Además, tenían que considerar que las victorias históricas del Lakers se remontaban a hace mucho tiempo, y sus estadísticas estaban menos valoradas debido al paso del tiempo; el mismo caso de los 100 puntos en un solo partido de Chamberlain. La dificultad de anotar 81 puntos en una sola noche era mayor que la de Chamberlain con 100.
La misma lógica se aplicaba a su propio récord de victorias seguidas; si lograban superar los 22 triunfos de los Rockets, su lugar en la historia no sería menos valioso que el 33 triunfo del Lakers. Pero ellos sabían perfectamente que en esta última parte del mes, la dificultad de sus rivales subía a un nivel superior al noveno mes, y muchos de los equipos que enfrentarían eran merecedores de luchar por el título.
No se trataba solo de si podrían lograr 23 o más victorias seguidas, sino que estaban enfrentando al Celtics, un equipo que les había vencido en la primera mitad de la temporada. Los Knicks tenían un récord de 22-3 y varios expertos dudaban de su capacidad para superar a los Rockets debido a las derrotas contra el Celtics y los Bulls. Muchos aficionados neutrales consideraban que sus victorias ante equipos débiles habían exagerado sus posibilidades.
En su racha actual, los Knicks solo habían enfrentado cuatro veces equipos en la parte superior de las conferencias, una vez frente a los Hornets y los Trail Blazers, pero esas dos franquicias se desplomaron rápidamente de sus puestos. Sólo habían enfrentado verdaderos rivales dos veces y habían perdido ambas.
El 23 de diciembre, la Asociación Nacional de Baloncesto anunció a los jugadores del equipo de la semana; Wu Huang ganó por segundo consecutivo con un doble-doble, dos cuadruplados y otros datos impresionantes. Ese fue su quinto premio como jugador del mes en la temporada.
Wu Huang estaba en plena forma, habiendo sido elogiado por medios estadounidenses y rivales. "Hugo es el mejor jugador de la NBA", escribió hace poco su oponente John Wall en Twitter. En ESPN se destacaba cómo los Knicks estaban dominando con un ataque tan eficiente que casi parecía como si fuera imposible superarlos.
El ex ala-pívot Shaquille O'Neal declaró a la prensa: "Los dos tienen ese aura, esa confianza. Si me preguntas quién está más cerca de Michael o tiene las mismas cualidades, diría que Hugo. Él es el hombre del momento y está en el centro de todos los debates". Su compañero Ray Allen también se puso de su lado antes de la visita a Nueva York.
Pero no era solo O'Neal; incluso Rodman, quien normalmente lo menospreciaba, ahora veía un futuro prometedor para Hugo. La comparación con Michael Jordan no solo se trataba de méritos futuros, sino que también tenía un componente de proyección histórica; la tendencia actual sugería que Wu Huang estaba a la altura del mejor jugador de todos los tiempos.
Rodman, en una entrevista para ESPN Radio, afirmó: "Jordan es el más grande de todos y el más influyente en la historia del baloncesto. Pero Hugo tiene un potencial similar; sus estadísticas son asombrosas y su dominio sobre el juego actual está a la altura del mejor que jamás hayamos visto".En los días previos a la gran batalla entre los Knicks y los Celtics, los medios deportivos estuvieron de celebración. ESPN publicó un artículo antes del encuentro entre los Knicks y los Celtics, titulado: "Superar a Jordan: una tarea desafiante". Jordan se había convertido en el dios del baloncesto mundial. Había alcanzado el nivel más alto que se podía aspirar. A pesar de ser humano, Jordan tenía significado mucho más allá de lo que un gran estrella podría tener. Era como si algunos creyeran que Jordan era sinónimo de baloncesto. Fue Jordan quien abrió a tantos jóvenes a la pasión del baloncesto en la NBA. Aunque su grandeza no podía superarse, muchísimas personas seguían luchando para llegar al nivel de Jordan.